Plexは「Discover Together」のリリースにより、ストリーミングアプリにソーシャル体験を導入しました。

ストリーミングメディアプラットフォームPlexは、パーソナルメディア、無料​​ストリーミングTV、そして新しいコンテンツの発見のための幅広いサービスとして既に展開していますが、本日、新機能「Discover Together」をリリースし、新たな領域に進出します。友人に焦点を当てたこの機能は、Plexを単なるストリーミングハブではなく、ストリーミングコミュニティとして発展させるための基盤を築くものです。当初は、友人を追加して視聴中のコンテンツを確認したり、ブックマークしたり、番組や映画を評価したりする機能が含まれます。

Plexは将来的に、コミュニティのエンゲージメントを活用してレコメンデーション機能を強化し、ストリーマーがお気に入りのコンテンツについて議論に参加できるようにする予定です。これにより、Plexは、テレビ番組トラッカーと番組、映画、個々のエピソードに関する活発な議論を組み合わせたTV TimeのようなオンラインTVコミュニティとの競争力を高めることができるでしょう。

ただし、リリース当初は「一緒に発見」機能は極めてプライベートな状態が保たれます。Plexユーザーは、アプリ上でPlex Passのステータス、位置情報などのプロフィールを入力し、Plexのメールアドレスまたはユーザー名を使って個別に友達を追加できます。現時点では、アドレス帳のアップロードや連絡先のマッチング機能は搭載されていません。また、ユーザーはアプリ内アクティビティのどの部分を友達に公開するかを選択することもできます。ウォッチリスト、視聴履歴、評価などの項目は、Plexの使用状況のどの部分を共有したいかに応じて、「非公開」または「友達のみ」に設定できます。

すべてのアイテムを友達に公開するように設定していても、「Discover」セクションの「アクティビティ」フィードから、特定のアクティビティを個別に非表示にすることができます。視聴済み、ウォッチリストに追加済み、または評価済みのアイテムの横にある3点メニューをタップして、非表示にすることができます。（例えば、安っぽいリアリティ番組を一気見していることを友達に知られたくない場合は、エピソードの視聴履歴はプライベートに残しつつ、それらの番組を友達のフィードから削除することができます。）

サービスに友達を追加すると、アクティビティフィードをスクロールして、彼らが視聴、保存、評価した番組や映画を確認できるようになります。Plexは、番組や映画のタイトルページに、Rotten Tomatoesの評価と並んで友達の評価を表示する機能を検討中です。しかし当面は、友達がタイトルにエンゲージしたかどうかが「ウォッチリストに追加」ボタンの下のエリアに表示されるだけです。そのバナーをクリックすると、友達がその番組や映画で行ったアクティビティのキュレーションされたストリームを見ることができます。

アクティビティフィードでは、投稿の下にあるチャットアイコンから利用できるアプリ内メッセージ機能を使って、友達とプライベートにコミュニケーションを取ることができます。これはフル機能のメッセージクライアントではなく、映画や番組に関する簡単なメッセージを送信し、相手が返信できるようにする機能です。また、アプリ内のタイトルページにある共有アイコンをクリックすることで、タイトルとメッセージを友達、あるいは友達グループと直接共有することもできます。

Plexはこれまで、新機能をより公開的な形式で全ユーザーにリリースしてきましたが、今回はフォーラムで告知し、ユーザーがオプトインできる形で「Discover Together」のベータテストを展開します。これにより、新規ユーザーはサービス開始時に友人を招待する必要があるため、Plexはこの機能のユーザー数をゆっくりと増やすことができます。