オースティンのウィル・ハーレーが語る、この街の驚異的なテクノロジーの台頭

テッククランチイベント

過去10年間でオー​​スティンは主要なテクノロジー拠点へと大きく進化したとワーリー氏は語った。

「進歩は目覚ましいが、これは諸刃の剣であり、我々を『オースティン』たらしめているものを失いたくないのであれば、警戒を怠らない必要がある」と彼は語った。

フォレスト氏によると、ワーリー氏の未来に対する鋭い洞察力は、国内外の多くのリーダーたちの関心を集めているという。SXSW 2022では、ワーリー氏は量子コンピューティングを交通問題に応用するセッションを行った。また、ピート・ブティジェッジ米国運輸長官とも会談した。過去のSXSWでは、ワーリー氏は企業を立ち上げている。伝説的なパーティーを主催したほか、バラク・オバマ大統領がSXSWで講演する前夜には、民主党の資金集めのために大統領の自宅で夕食会を主催した。

「しかし何よりも、彼はオースティンのテックシーンに新しく参入した人（そしてベテランも）が助けやアドバイス、助言を必要としている時はいつでも、惜しみなく手を差し伸べてくれます」とフォレスト氏は語った。「セントラル・テキサスのエコシステムは、他の多くの地域よりもはるかに互いに支え合っているとよく言います。私の経験では、ワーリー氏は常にこの点で模範を示してきました。」

そのために、ワーリーは長年のビジネスパートナーであり友人でもあるマイク・W・アーウィン（Eclipticの創業者）と、彼らの長年のパートナーであるChaotic MoonのCOOアダム・リップマンと共に、2018年にEcliptic Capitalを共同設立しました。Ecliptic Capitalは、シードステージおよびアーリーステージのスタートアップ企業に投資を行っています。ポートフォリオには、Strangeworks、Unchained Capital、Earbuds、Threat Warrior、Sourced Craft Cocktailsなどが含まれます。

ワーリーは、オースティンで起業したばかりで、この地で足場を築こうと奮闘する気概のある起業家たちの気持ちに共感できる。彼は勤勉さを強く信じている。彼はアメリカ陸軍特殊部隊の軍曹の息子で、家族がテキサス州テンプルに定住するまでは軍事基地で育った。ワーリーは独学でテクノロジーを学び、大学の学位は取得していない。

1993年、彼は高校時代からレイ・ヘニングス・ミュージックでバンド活動を続けていたオースティンに正式に移住した。しかし、恐ろしい交通事故に遭い、バンド活動に終止符が打たれた。

「当時の街は全く違っていました」と、イーストオースティンのセザール・チャベス通りとリンデン通りの角にあるストレンジワークスの本社で最近行われたインタビューで、ワーリー氏は語った。建物の入り口の上には、ストレンジワークスのロゴであるネオンの目が輝いている。

ワーリーはオースティンでApple社でキャリアをスタートさせ、1997年にオースティンに拠点を置くTivoli社のインターネット事業部門に異動しました。Tivoli社はIBMに買収され、ワー​​リーはIBMの主席エンジニア兼マスター・インベンターに就任しました。しかし、1999年、インターネットの誘惑に駆られ、IBMを去りました。

「90年代はインターネットの初期の時代であり、私は多くのチャンスがあると感じていました」とワーリー氏は語った。

ワーリーはオンライン求人アプリのHirestormに入社しましたが、2000年3月のドットコムバブル崩壊後に閉鎖されました。オースティンは大きな打撃を受けました。Furniture.com、DrKoop.com、Garden.comなど、多くのインターネット企業が倒産しました。インテルでさえ、ダウンタウンの5番街とサンアントニオ通りの交差点にある新オフィスビルの建設を中止しました。建物の骨組みは後に取り壊され、連邦裁判所の敷地となりました。

2001年、ワーリーは6ヶ月間オースティンを離れ、ある少女を追ってラスベガスへ行き、雇われハッカーとしてカジノに侵入した。その後オースティンに戻り、サイバーセキュリティのスタートアップ企業、Symbiotを設立した。

「あの会社はすごくクールだった」とワーリー氏は語った。しかし、2005年にアメリカ政府が事実上閉鎖に追い込んだという。彼は別のスタートアップ企業、システム管理会社Qlusters、そしてBMC Softwareで働き、その後、次のベンチャー企業Chaotic Moon Studiosを立ち上げた。

2009年、ワーリー氏とアーウィン氏はSXSWでベン・ラム氏と出会い、翌年ソフトウェア、モバイル開発、デザインに重点を置いたChaotic Moonを立ち上げることを決めました。

カオティック・ムーンはワーリーを富豪にした。彼は、この会社で他のどのベンチャー企業よりも多くの利益を上げたと語る。また、とても楽しかった。彼はマインドコントロール・スケートボード、スマートショッピングカート、テーザー銃搭載ドローンなどを開発した。

同社の最初の転機の一つは、ルパート・マードックの新聞「ザ・デイリー」と契約を結び、iPad向け初の新聞アプリを開発したことだった。その後、カオティック・ムーンはディズニー、ゼネラルモーターズ、サムスン、セサミストリート、国連、ディスカバリーチャンネルといった業界大手企業と提携を結んだ。2015年、アクセンチュアがカオティック・ムーンを非公開の価格で買収した。

その時までに、ワーリーは既に次のベンチャーへと移行していました。2015年、ヘンリー・ヨシダと共にオネスト・ダラーを設立し、ギグワーカーや中小企業に手頃な価格で退職金口座を提供することに注力しました。

サー・ミックス・ア・ロットは、SXSWのオネスト・ダラーのローンチパーティーで演奏しました。ワーリーは彼に会社への投資を打診しましたが、サー・ミックス・ア・ロットは断りました。翌年、ゴールドマン・サックスがオネスト・ダラーを非公開の価格で買収しました。同社はSXSWで売却を発表しました。ワーリーはゴールドマン・サックスに入社し、18ヶ月間このベンチャー企業の指揮を執りました。

2018年、SXSWにおいて、ワーリー氏は量子コンピューティングに特化したStrangeworksを設立しました。同社は航空宇宙、エネルギー、金融、製薬業界への応用をターゲットとしています。

「ワーリー氏は長期的な未来について、他の誰よりもずっと繊細な理解を持っています。彼のビジョンは、ウェイン・グレツキーの有名な言葉に似ています。『パックがどこへ向かうのかではなく、パックがどこへ向かうのかに向かってスケートをする』と、SXSWのフォレスト氏は述べた。『この先見の明こそが、彼がここ数年量子コンピューティング分野で取り組んできた研究の真髄なのです。』

オースティン・テクノロジー協議会のアンバー・ガンスト最高経営責任者（CEO）は、ワーリー氏は大企業で勤務した経験があり、組織とシステムを持ってスタートアップ企業にアプローチする方法を知っており、それが彼の成功に役立ったと語った。

「真のレガシーを築くには起業家精神が不可欠で、それは素晴らしい道のりです」とガンスト氏は語った。ワーリー氏はまさにそれを成し遂げ、今もなお人々を助け続けていると彼女は語った。

ルーメン・インシュアランス・テクノロジーズの創業者デビッド・ペレス氏は、ワーリー氏はオースティンで何度も成功を収めた稀有な連続起業家の一人だと語った。

「彼は大きなアイデアを持ち、それを実行する」とペレスは語った。「そして、それを実現するために必要な適切なチームを揃えている」

起業家がどれだけ多くのスタートアップを経験してきたとしても、スタートアップはやはり難しいとワーリー氏は語った。

「創業者がすべてが順調だと言うとき、彼らはあなたにも、自分自身にも、あるいは耳を傾ける全員にも嘘をついているのです」と彼は語った。

ワーリー氏によると、人々は起業家精神をロマンチックに捉えるのをやめる必要がある。

「スタートアップは、当初の目的を果たせないことがほとんどで、常に二つの段階、つまり苦戦か廃業かのどちらかの段階にいるのです」と彼は言った。「だから、苦戦することに感謝すべきです。それもゲームの一部なのですから。」

友人でイーサネットの発明者、3 COM の創設者、テキサス大学オースティン校の元イノベーション教授であるボブ・メトカーフ氏によると、ワーリー氏は起業家としての活動に加えて、優れたミュージシャンでもあるという。

「ワーリーは昔、ギターを弾きながらバンドでツアーをしたことがあるってしょっちゅう言ってくるんです」とメトカーフは言った。「ある日、私は彼のブラフを見破って、一緒に演奏してくれと要求しました。彼は同意してくれたのですが、私が一緒に歌うという条件でした」

彼らはコングレスアベニューのWeWorkパーティーで100人規模の演奏会を企画した。

「僕のお気に入りの曲『Will You Still Love Me Tomorrow』を演奏したんだ」とメトカーフは言った。「僕は歌えないけど、ワーリーは演奏できるってことがわかったんだ」

筆者注: Whurley は、私が 2011 年に設立したテクノロジー ニュース サイト Silicon Hills News の支援者です。

編集者注: いくつかの詳細を明確にし、Ecliptic Capital の他の共同設立者の要請に応じて名前を追加しました。

TechCrunch Live がオースティンで開催されます。スピーカーのラインナップは次のとおりです。