iPhoneは視覚障碍者に、人がどこにいてどれくらい離れているかを伝えることができるようになった

Apple は、iOS の最新ベータ版に興味深い新しいアクセシビリティ機能を組み込んだ。iPhone のカメラの視野内にいる人の存在と距離を検出するシステムで、これにより視覚障碍のあるユーザーは効果的に社会的距離を保つことができるなど、さまざまな機能を実現できる。

この機能はAppleのARKitから生まれたもので、同社はARKit向けに「ピープルオクルージョン」を開発しました。これは人の形を検知し、仮想オブジェクトをその前後に通過させる機能です。アクセシビリティチームは、この機能とiPhone 12 ProおよびPro Maxに搭載されたLiDARユニットが提供する正確な距離測定を組み合わせることで、視覚障がいのある人にとって非常に便利なツールになる可能性があると認識しました。

もちろん、パンデミックのさなか、すぐに他人から6フィート（約1.8メートル）離れるという考えが浮かびます。しかし、他人がどこにいて、どれくらい離れているかを知ることは、どこを歩くか、店でどの列に並ぶか、道路を渡るべきかなど、私たちが常に行っている基本的な視覚的動作です。

拡大鏡アプリの一部となるこの新機能は、Pro と Pro Max の LiDAR と広角カメラを使用して、さまざまな方法でユーザーにフィードバックを提供します。

まず、視界内に人がいるかどうかをユーザーに知らせます。もし人がいる場合は、最も近い人物までの距離をフィートまたはメートルで知らせ、人物が近づいたり遠ざかったりするたびに定期的に更新されます。音声は、カメラの視野内で人物がいる方向に合わせてステレオで再生されます。

2つ目は、ユーザーが特定の距離に応じた音を設定できることです。例えば、距離を6フィート（約1.8メートル）に設定すると、人が6フィート以上離れている場合は1つの音が鳴り、その範囲内にいる場合は別の音が鳴ります。結局のところ、2歩ほど離れていれば十分であればいいのに、正確な距離を常に知らせてほしいと思う人はいないでしょう。

3 つ目の機能は、おそらく視覚と聴覚の両方に障害を持つ人にとって特に便利なもので、人が近づくと速くなる触覚パルスです。