新たな報告書は、14年前の世界的経済危機以降、欧州とイスラエルのユニコーン企業がテクノロジーエコシステム全体に及ぼしてきた影響を明らかにした。
「欧州とイスラエルのスタートアップ創業者工場」と題されたこのレポートは、スタートアップおよびVCデータプラットフォームDealroomの多大な支援を受けて、VC企業Accelによって作成された。レポートによると、2008年以降にVCの支援を受けた344社のユニコーン企業のうち、約3分の2（203社）が少なくとも1社の元従業員によって設立されたスタートアップに繋がっており、合計1,018社のテクノロジー系スタートアップが誕生していることが明らかになった。
2005年に設立されたフランスのアドテク大手Criteoは、卒業生が29社のいわゆる「第二世代」スタートアップを設立しており、トップを走っています。これにSpotify（27社）、Delivery Hero（27社）、N26（24社）、Klarna（23社）、Revolut（23社）、Skype（21社）、BlaBlaCar（21社）、Zalando（20社）、Wise（19社）が続きます。
SpotifyやSkypeなどの名前の多くは、創業者を輩出してきた老舗企業だが、おそらくもっと注目すべきは、GlovoやWefoxなど、最近ユニコーン企業群に加わった企業の中には、すでに多数の新しいスタートアップを生み出している企業もあるということだ。
実際、レポートで取り上げられているユニコーン企業の多くは、2019年以降にユニコーンの地位を獲得したばかりだ。
経験
この最新レポートは、世界的な経済低迷により、あらゆる産業分野の企業が厳しい現実に直面している今年、ほぼすべての段階で評価額が下落している中で発表された。
しかし、MetaやTwitterといった巨大テック企業から、ほぼあらゆる業界の成長段階にあるスタートアップ企業に至るまで、今年テクノロジー関連労働者が大量に解雇されたことを考えると、これは新たなスタートアップが次々と誕生する肥沃な土壌となる可能性を秘めている。そして、おそらくそれが、Accelが今このレポートを作成している理由だろう。厳しい時代から良いものが生まれる可能性があることを示したいのだ。
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実際、このレポートのタイムスケールは特筆すべき点です。データが直近の大規模な金融危機の時期から始まっているからです。この時期は、スマートフォンがようやく主流の領域に登場し始めた頃で、テクノロジー業界に大きな変革が起きた時期でもありました。その間、数え切れないほどのテクノロジー企業が誕生し、世界制覇へと躍進したものもあれば、忘れ去られた存在となったもの、あるいはその中間に沈んだものもありました。しかし、どのような出来事が起きたかに関わらず、複雑なテクノロジーを駆使したスタートアップ企業の構築と拡大を経験した多くの人材が輩出されました。失敗さえも必ずしも悪いことではありません。
「創業者とそのチームは厳しいマクロ経済環境を乗り越えようとしていますが、コミュニティは2008年から2009年の金融危機時よりもはるかに強い立場にあることも事実です」と、アクセルのパートナーであるハリー・ネリス氏は声明で述べています。「今では、スタートアップの道のりを既に経験し、世界的なサクセスストーリーを生み出すための知識を持つ、革新的な企業を立ち上げる有能な創業者や経営者が数多く存在します。」
この傾向はユニコーン企業にも見過ごされていないようだ。1月にDelivery Heroに買収され、今年に入って複数の従業員を解雇したスペインの配送会社Glovoは先週、「Glovo House」という新プログラムを発表した。これは、メンタリング、ネットワーキング、資金調達支援を通じて、Glovo出身の創業者を支援することを目的としたものだ。
方法論
AccelとDealroomのレポートでは、「ユニコーン」という用語は、非公開企業時代に10億ドル以上の評価額を達成したVC支援企業を指しますが、製薬会社やバイオテクノロジー企業は除きます。また、「スタートアップ」とは、ユニコーン企業に5ヶ月以上フルタイムで勤務し、退職後6年以内に新会社を設立した人物によって設立されたテクノロジー企業を指します。
データを詳しく分析すると、第二世代スタートアップのうち、100万ドル以上の資金調達を確認したのは半数以下（44%）に過ぎないという点で、潜在的な欠陥が明らかになる。ベンチャーキャピタルからの資金調達はスタートアップの成功を示す唯一の指標ではないものの、確かに強力な指標である。そのため、どれだけのスタートアップが実際に大きな成功を収めたのかを把握するのは困難である。
実際、データについて質問されたアクセルは、スタートアップのうち10万ドル以上の資金調達を明らかにしたのはわずか48%だと述べた。しかし、54%のスタートアップは2020年以降に設立されたばかりであり、多くのスタートアップがまだ非常に初期段階にあり、外部からの資金調達を行っていないか、あるいは資金調達を発表していないことを付け加えた。
第二世代ユニコーン
さらに数字を深く掘り下げてみると、他にも注目すべき企業がいくつか見つかります。例えば、Delivery HeroはFlink、Gorillas、Jokrを生み出し、SkypeはWise、Bolt、Pipedriveを生み出しました。これらの企業はいずれも、後にユニコーン企業へと成長しました。
さらに、少なくとも第三世代のユニコーン企業も存在します。イスラエル発の決済サービス企業Payoneerは、これまでに12社ほどのスタートアップ企業を生み出しており、その一つであるIronSourceは最近、Unityと44億ドルで合併しました。また、イスラエルで設立されてからわずか1年後の昨年12月に評価額10億ドルに達したNoname SecurityもIronSourceの従業員によって設立されました。
ユニコーンがさらにユニコーンを生み出した例は合計23件ありますが、これらの二次ユニコーンのすべてが必ずしもヨーロッパに拠点を置いているわけではありません。ただし、レポートでは、第二世代企業の56%が最初のユニコーンと同じ都市で設立されたと述べられています。
それに加えて、レイオフや規模縮小が蔓延しているため、これらすべての企業のそれぞれの評価額が現在も「ユニコーン」レベルにあるかどうかは明らかではない。これらの評価額の針は、将来の資金調達ラウンドで逆回転する可能性がある。
ロケ地にて
このレポートでは、都市別の創業工場についても詳しく調査しており、データによるとロンドンは依然として欧州のテクノロジー分野の拠点であり、ユニコーン企業から生まれたスタートアップの総数で英国の首都ロンドンがトップを占めていることが示されています。実際、ロンドンで設立された27のユニコーン企業は、過去14年間で168のスタートアップ企業を生み出しており、そのうち69%がロンドンを拠点としています。ベルリンは2位で、24の地元ユニコーン企業が138のスタートアップ企業を生み出しており、そのうち70%がドイツの首都ベルリンで設立されました。その他、トップ5はパリ（22のユニコーン企業から125のスタートアップ企業）、テルアビブ（27のユニコーン企業から108のスタートアップ企業）、ストックホルム（11のユニコーン企業から98のスタートアップ企業）でした。
しかし、スタートアップを特定の地域に縛り付けるのは難しい場合があります。なぜなら、企業は資金調達や顧客への接近を目的として、早い段階で本社を米国に移転することがあるからです。GitLabの元製品担当副社長がRemoteを立ち上げ、最近30億ドルの評価額を達成したのも、その好例と言えるでしょう。GitLabの基盤は確かにヨーロッパに根ざしていますが、正式には米国に法人化されており、従業員は世界数十カ所の市場に完全に分散しています。同様に、Payoneerも創業当初からほぼニューヨークに本社を置いています。
報告書では、データセットに含まれる企業の所在地は、後にどこに移転したかに関係なく、設立当初の所在地に基づいていると指摘されています。簡単に言えば、リモートワークや焦りを抱える創業者たちが溢れる現代において、スタートアップを「ヨーロッパ」や「イスラエル」といったカテゴリーに分類するのは、14年前ほど容易ではないかもしれません。
しかし、こうした曖昧な部分があるにもかかわらず、Dealroom のデータは、創業者工場や過去 14 年間のテクノロジー人材の流れについて、興味深い洞察を与えてくれます。
