ウェイモは、ジャガーI-Paceロボタクシー1台が電柱に衝突した事故を受け、全672台のソフトウェアを自主的にリコールした。これはウェイモにとって2度目のリコールとなる。アルファベット傘下の同社は、2月にも2台のロボタクシーがレッカー車で牽引されていたピックアップトラックに衝突した事故を受け、ソフトウェアをリコールしている。
The Vergeが最初にこのニュースを掲載したのは、Waymoがリコール対策について同誌に報告した後のことだ。これは、規制当局や一般市民からの監視が強化される中、ロボタクシー会社が積極的な姿勢を示していることを示している。米国道路交通安全局（NHTSA）は、ロボタクシーによる衝突事故や交通安全法違反の疑いに関する31件の報告を受け、現在Waymoの自動運転車ソフトウェアを調査している。
NHTSAはTechCrunchに対し、Waymoのリコール文書を受け取り、ウェブサイトで公開するために処理中であることを確認した。
「これは2度目の自主リコールです」と、ウェイモの広報担当者キャサリン・バーナ氏はTechCrunchに語った。「これは、当社が技術を安全に展開し、社会との透明性のあるコミュニケーションをいかに真剣に受け止めているかを反映しています。」
2023年10月と11月にGMのCruiseで発生した混乱を受けて、多くの自動運転車メーカーにとって透明性は最優先事項となっています。Cruiseは徐々に市場への復帰を果たしつつありますが、昨年、同社のロボタクシーが歩行者を20フィート（約6メートル）引きずり込んだことを受け、カリフォルニア州での営業許可を取り消し、全車両の運行を停止しました。同社の評判が損なわれたのは、人間が運転する車両が歩行者に最初に衝突し、Cruiseのロボタクシーの進路に投げ出されたという事故の性質によるものではなく、Cruiseの幹部が事故の重要な詳細を規制当局に伏せていたことが大きな要因です。
ウェイモの2度目のリコールのきっかけとなった事故は5月21日、フェニックスで人間の安全オペレーターなしで走行していたウェイモの車両が低速で路地裏に停車中に電柱に衝突したときに発生した。
地元報道によると、ウェイモは乗客を乗せるために路地を走行していたところ、両側に道路と同じ高さの木製の電柱が立ち並び、車両通行のための黄色い線が周囲に引かれていました。ウェイモの車両は減速して路肩に停車し、時速8マイル（約13キロメートル）の速度で電柱に衝突しました。衝突車両の映像には、電柱に激突したように見える様子が映っています。ウェイモのロボタクシーは多少の損傷を受けましたが、乗客や歩行者に負傷者はいませんでした。
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「私たちはすぐに作業を開始し、特定の状況において、当社の車両が走行面内の路上における狭く固定された物体との衝突を回避する能力が不十分であることを確認しました」とバーナ氏は述べています。「その後、マッピングとソフトウェアのアップデートを実施しました。」
乗客は12ニュースに対し、初めて乗車するはずだったウェイモが迎えに来なかったと語った。
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レベッカ・ベランはTechCrunchのシニアレポーターであり、人工知能を形作るビジネス、政策、そして新たなトレンドを取材しています。彼女の記事はForbes、Bloomberg、The Atlantic、The Daily Beastなどの出版物にも掲載されています。
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