FTCがついに偽レビューの禁止を提案

FTCは、完全に捏造されたものから、不用意に転用されたもの、あるいは密かに操作されたものまで、様々な形態のオンライン上の偽レビューを禁止する新たな規則を提案した。信頼性の低さで悪名高いオンラインレビューのエコシステムを完全に健全化することはできないかもしれないが、状況をいくらか緩和するのに役立つかもしれない。

この規則は長い時間をかけて策定されてきましたが、これはどの連邦規制当局でも当然のことです。FTCがこの種の事例を初めて扱ったのは2019年で、誤解を招くような主張をし、偽のレビューに金銭を支払っていた販売業者に対するものでした。それ以前には、商品の宣伝のために金銭を受け取っていることを明らかにしない「インフルエンサーマーケティング」を取り上げていました。

FTCは、昨年10月に初めてプレビューを行い、ほぼ最終版となった規則に基づき、包括的な措置を講じる準備を整えています。この規則案は、多くの調査と、企業、消費者、そして広告業界団体との協議の結果であり、予想通り、FTCはこうした利益性の高いビジネスを取り締まる必要はないと助言しています。

例えば、全米広告主協会（NAA）は、当局が「蔓延の証拠を示していない」と述べ、新たな規則が「負担になる」ことを懸念している。しかし、消費者擁護団体、大手オンライン企業、そして常識は、その見解に異論を唱えている。削除された偽レビューの公開件数は既に数十億件に上り、Amazonで商品を購入しようとした人なら誰でも、それが完全に侵害されていることを知っている。規制当局はまた、「生成型AIの広範な出現により、悪意のある人物が偽レビューを書きやすくなる可能性が高い」と指摘している。

それでも、FTC は、合法的な商取引や許容されるレビューの依頼 (正直なレビューのために製品を提供するなど) が影響を受けないように、提案している規則を慎重に調整していることは間違いありません。

規則制定案の全文はこちらでご覧いただけますが、NPRM（新規則制定案）によくあるように、内容はかなり長く、主に規則の必要性と合法性についての説明となっています。ただし、当局はニュースリリースで新たに禁止される事項を要約しており、以下にそれをさらに要約します。

• 偽のレビューの販売または勧誘は禁止されています。偽のプロフィール、AI生成のレビュー、または実際に製品を使用していない人のレビューも含まれます。企業がこれを故意に行なった場合、罰則が科せられる可能性があります。
• ある製品のレビューを別の製品に転載するといったレビューハイジャックは行われていません。これを行ったある企業は、60万ドルを支払わなければなりませんでした。
• 自分自身の製品または他の製品に対する肯定的または否定的なレビューを購入しないでください。
• 開示なしに会社の経営陣または関係者（家族、従業員）からのレビューは禁止されます。
• 自社製品のレビューサイトを運営して「独立」しているふりをすることは禁止です。
• 悪いレビューは名誉毀損であるなど、法的な脅迫や威嚇によってレビューを抑制することは禁止されています。
• フォロワーや動画視聴回数などの偽のエンゲージメントを販売することはありません。

この規則は現在、一般からの意見を募集しており、FTCは60日後に新たな情報を検討し、必要に応じて規則を調整した上で、最終的な規則を投票にかける予定だ。