WebAR開発プラットフォーム8th Wallの買収からわずか1か月後、Nianticは本日、ニュージーランドに拠点を置く拡張現実（AR）スタジオNZXRの買収を発表しました。これらの戦略的買収は、VRではなくARを基盤とした「現実世界メタバース」の構築を目指すNianticの包括的計画の一環です。
NZXRはパンデミック中に設立されました。ウェリントンを拠点とするチームは、企業向けARヘッドセット「Magic Leap」の開発から解雇されました。チームは別々の道を歩むのではなく、独自のビジネスを立ち上げ、ARスケートボードゲーム「Skatrix」やインタラクティブシアター体験「Destination Mars」といったプロジェクトに取り組んできました。
NZXR自身のブログ投稿によると、同社はNianticとの永続的なパートナーシップの申し出を受け入れる前にも同社と提携しており、Pokémon GOなどのゲームを展開する企業の一員となった。契約の金銭的条件は明らかにされていない。
「ナイアンティックのCEO、ジョン・ハンケ氏が『メタバースはディストピアの悪夢だ』と書いた時、それはそれ以前やそれ以降に発表されたメタバースに関するどの誇大宣伝記事よりも、私たちの心に深く響きました」とNZXRは記している。「より良い世界は与えられるものではありません。そのためには多大な努力が必要ですが、ナイアンティックは努力する意志があることを私たちに示してくれました。」
11月、NianticはAR体験の構築をより容易にするための無料開発キット「Lightship AR Developer Kit」を発表しました。その後まもなく、「Pokémon GO」と「Ingress」の開発元である同社は、テクノロジー体験の共有を通じて人々を繋ぐ「メタバース」の構築を目指し、90億ドルの評価額で3億ドルを調達しました。この夏、Nianticはその約束を果たすべく、世界65カ国でARゲームをプレイする人々のためのミートアップ「コミュニティデイ」を開催します。しかし、Nianticにとっての課題は、「同じ場所でスマートフォンを見つめながらポケモンを捕まえる人々」と「ARゲームを楽しむことで実際に交流する人々」の間のギャップをいかに埋めるかにあります。
ナイアンティック、90億ドルの評価額で3億ドルを調達し「現実世界のメタバース」を構築
トピック
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アマンダ・シルバーリングは、TechCrunchのシニアライターとして、テクノロジーと文化の交差点を専門に執筆しています。Polygon、MTV、Kenyon Review、NPR、Business Insiderなどの出版物にも寄稿しています。SF作家のイザベル・J・キムと共に、インターネット文化に関するポッドキャスト「Wow If True」の共同ホストを務めています。TechCrunch入社前は、草の根活動のオーガナイザー、博物館教育者、映画祭のコーディネーターとして活躍しました。ペンシルベニア大学で英文学の学士号を取得し、ラオスでプリンストン・イン・アジア・フェローを務めました。
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