英国を拠点とするオープンバンキング一括決済スタートアップ企業Commaは、Octopus VenturesとConnect Venturesがリードするシードラウンドで434万ポンド（600万ドル）を調達しました。このラウンドには、Village Global、そしてWagestreamの創業者であるピーター・ブリフェット氏とポートマン・ウィルズ氏も参加しています。
同社によると、中小企業は既存の大手銀行の口座を利用して請求書、給与、税金を一括払いできるようになり、事務処理にかかる時間と費用を大幅に削減できるという。これは、BACS（銀行認証システム）の取得が難しく費用もかかること、そしてバーチャル口座の設定には本人確認（KYC）が必要で、経理業務が複雑化するという点が理由だ。
Comma社によると、パンデミックの間、アウトソーシングされた金融業務が大幅に増加したという。複数の大手銀行がオープンバンキングの一括決済APIを利用できるようになったことで、この製品が実現し、スタートアップ企業のビジネスは大幅に拡大した。
Commaアプリは会計システム（Xero、QuickBooks、Sage）に接続し、企業や会計士が銀行にアクセスすることなく仕入先の銀行口座情報を入力・管理できます。一度に15～50人の受取人に支払いを行うことができ、請求書に対する支払いが会計システムに反映され、支払い済み金額が記録されます。
創業者のトム・ベッケナム氏は次のように述べています。「私は、大陸をまたいで請求書を発行し、数百人の従業員に給与を支払っていた企業のCOOを務めていました。非常に手作業の多いプロセスでした。大企業にはコーポレートバンキングや支払い管理システムがあることに気づきました。しかし、中小企業にはそのようなシステムは存在せず、ほとんど無視されていました。中小企業の問題を解決する従来の方法は、導入コストが高く、市場の大部分を失っていることに気づきました。」
彼は、新しいオープンバンキング技術を活用して、こうした幅広い企業にアプローチし、決済を包括的に解決する機会を見出しました。「これまでの決済額はちょうど100万ポンドを突破しました。四半期末までに週100万ポンドに達する予定です。」
英国では、このスタートアップはCredec、Telleroo、そしてADPなどのBACSビューローとある程度競合しています。国際的には、米国のMelioが最も近い競合相手です。フランスのLibeoも同様のサービスを提供しています。
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マイク・ブッチャー（MBE）は、元TechCrunch編集長で、英国の全国紙や雑誌に寄稿し、Wired UKによってヨーロッパのテクノロジーで最も影響力のある人物の1人に選ばれています。世界経済フォーラム、Web Summit、DLDで講演しました。トニー・ブレア、ドミトリー・メドヴェージェフ、ケビン・スペイシー、リリー・コール、パベル・ドゥーロフ、ジミー・ウェールズなど、多くのテクノロジーリーダーや有名人にインタビューしてきました。マイクは定期的に放送に出演しており、BBCニュース、スカイニュース、CNBC、チャンネル4、アルジャジーラ、ブルームバーグに出演しています。また、英国首相とロンドン市長にテクノロジー系スタートアップ政策について助言したほか、The Apprentice UKの審査員も務めています。GQ誌は彼を英国で最もコネのある100人の男性に選びました。彼はTheEuropas.com（欧州のスタートアップ企業トップ100リスト）の共同設立者です。また、非営利団体Techfugees.com、TechVets.co、Startup Coalitionにも参加しています。2016年には、英国のテクノロジー業界とジャーナリズムへの貢献が認められ、女王誕生日叙勲リストにおいてMBEを授与されました。
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