UberやBoltといった配車サービス企業が交通業界に革命を起こして以来、交通渋滞と大気汚染は彼らにとって悩みの種となっている。調査によると、配車サービスによる移動は、自家用車による移動よりも排出量が多いことが分かっている。
二酸化炭素排出量を削減し、後者の問題を解決するため、両社はライドシェアリングや、自転車やスクーターのシェアリングサービスといった他の交通モデルのアイデアを打ち出してきました。また、公共交通機関の運行スケジュールを統合したり、ドライバーに電気自動車への乗り換えインセンティブを提供したりすることも検討してきました。しかし、これらのモデルはほとんど、あるいは全く成功していません。
そこで2018年、Lyftはさらに一歩踏み出し、カーボンニュートラルの達成を約束しました。The Atlanticによると、同社はサンフランシスコに拠点を置くサステナビリティ企業3Degreesからカーボンクレジットを購入することで、この目標を達成する計画を立てていました。
2019年、Lyftは240万エーカーの樹木を1年間で除去するのに必要な量の二酸化炭素を削減したと発表しました。これは206万2500トンのカーボンオフセットを購入することで達成されましたが、2020年には以前のやり方に戻りました。
しかし、このプログラムによってLyftの乗車はカーボンニュートラルになったものの、費用のかかるプロセスでした。同社は、乗車による純排出量は長期的には依然として増加すると主張しました。そのため、Lyftは2030年までに電気自動車のみでサービスを提供することを約束しました。これは世界中のほとんどの自動車会社と同様であり、いずれも将来的には電気自動車によるカーボンニュートラル達成を約束しています。
しかし、南アフリカに拠点を置く自動車会社Planetは、カーボンニュートラルを後回しにせず、今すぐに実現したいと考えています。しかし、Planet42は配車サービス会社ではありません。同社は中古車をディーラーから購入し、サブスクリプションモデルで顧客にレンタルする、自動車のサブスクリプション商品を提供しています。
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マーテン・オルグナ氏とエーリック・オジャ氏によって設立されたPlanet42は、新興市場の個人をターゲットとしていますが、事業展開はアフリカのみに限られています。同社は南アフリカで約3,000台の自動車を購入しており、今後数年間でその数を10万台に増やし、2025年までに世界で100万台に増やす計画です。
したがって、Planet42 は配車サービス会社ではなく、そうでなければ車を持たない人々に車を提供するという大きな社会的プラスの影響を与えているにもかかわらず、同社の車が生み出す排出物により、環境への悪影響は限定的である。
ほとんどの自動車会社がカーボンニュートラル化に消極的であるように見える中、自動車会社が間接的に排出量にどのように貢献しているかを研究している Planet42 は、昨年行動を起こすことを決めた。
「カーボンニュートラルを目指すのは価値のない目標だと主張する人はほとんどいないでしょうが、世界がカーボンニュートラルに向けて十分な速さで進んでいないように感じました」とオジャ氏はTechCrunchに語った。「ですから、2040年までにカーボンニュートラルになるといった空虚な壮大な計画を打ち出すのではなく、今すぐカーボンニュートラルを目指すことにしました。」
アフリカには大量消費向けの電気自動車がほとんどなく、植樹には費用がかかるため、同社はどのように取り組んでいるのでしょうか?
3DegreesはLyftの植樹プロジェクトを支援する以前、いくつかの風力発電所に関与し、埋立地プロジェクトから温室効果ガスを回収していました。Planet42は前者を通じて二酸化炭素排出量を相殺することを選択しましたが、この目標達成のために南アフリカの地元企業と協力しています。
最初のプロジェクトは南アフリカの北ケープ州にある風力発電所です。Planet42はカーボンオフセットクレジットからの資金により、この発電所の建設資金を数ヶ月間確保することができました。風力タービンから発電される電力は、石炭の燃焼といったより有害なエネルギー生産方法による影響を相殺し、低炭素社会の実現を支援します。
私たちは、事業を展開している市場におけるカーボンオフセット・プロジェクトへの投資を通じて、この悪影響を相殺しています。言い換えれば、カーボンニュートラルへの投資は、いわば自らに課した税金です。私たちは模範を示し、アフリカをはじめとする世界の企業が追随してくれることを願っています。
2,000万ドルの負債と株式を調達した同社は、設立当初、カーボンニュートラルの達成など考えも及ばなかった。しかし今では、ナチュラル・キャピタル・パートナーズからカーボンニュートラル企業として認定されただけでなく、投資家たちもこのプロジェクトに熱意を抱いている。
企業の持続可能性への取り組みがカーボンオフセットのスタートアップ企業に道を開くかもしれない
オジャ氏は、同社の次の目標は、最終的には電気自動車によるカーボンニュートラルの実現だと述べている。しかし、それは実現が困難かもしれない。 アフリカにおける電気自動車の普及は、米国、欧州、そして他の新興市場が直面しているものとは異なる課題に直面している。まず第一に、電力供給が不安定で電気料金が高いという深刻な電力事情が挙げられる。さらに、税制優遇措置、補助金、政策が全体的に不足しており、アフリカの平均的な自動車所有者にとって、これらの費用が高すぎるという現実もある。
例えば、アメリカの道路には100万台以上の電気自動車が走っており、イギリスの道路には31万7000台以上が走っています。Planet42の主要市場であり、アフリカ最大の電気自動車市場である南アフリカでは、この数はわずか1000台程度です。そのため、電気自動車が主流になるまでは、風力発電所は同社のカーボンニュートラルへの取り組みにとって不可欠な存在であり続けるでしょう。
「理想的には、私たちの車は電気自動車になるはずです。そして、それが私たちの将来の計画です。そうなれば、日常生活におけるオフセットは不要になりますが、現時点ではまだそこまでには至っていません。誰もが最終的には電気自動車が理想的だと理解しています。しかし、その未来はまだ来ていません。私たちは今すぐ行動を起こす必要があります」とCEOは述べた。
