Retoolがフロントエンドを超えるワークフローを発表

2017年の発売以来、Retoolは、開発者が社内ユーザー向けの基幹業務アプリをより簡単に構築できる方法を提供することで、その名を馳せてきました。現在市場に出回っている多くのローコード/ノーコードツールとは異なり、Retoolは、便利なドラッグアンドドロップインターフェースを備えているにもかかわらず、開発者に重点を置き続けています。4,500万ドルの資金調達ラウンドを発表してから約半年が経った今、同社はバックエンドワークフローを構築するための新しいツールも追加することで、機能セットを拡張しています。同社がこの新機能をRetool Workflowsと名付けたこの機能は、開発者がフロントエンドツールと同様のグラフィカルインターフェースを使用して、cronジョブ、カスタムアラート、標準の抽出、変換、ロード（ETL）タスクなどの自動化プロセスを簡単に作成できるようにします。しかも、Zapierなどのツールよりもはるかに柔軟性があります。

「私たちをノーコード領域に押し込めようとする人もいますが、私たちがそんなことを言うのを聞いたことがありません」と、RetoolのCEO兼共同創業者であるDavid Hsu氏は語った。「理由は、私たちが実際にはノーコードにあまり魅力を感じていないからです。例えばAirtableやZapierといったツールは、シンプルなユースケースや中規模のユースケースであれば非常に優れていると思います。しかし、Amazonが構築するような社内ツールのような、非常に高度なユースケースを構築したい場合、Zapierは50%まではすぐに実現できますが、残りの50%は基本的に不可能になります。」

Retoolチームは、ノーコードアプローチではなく、常に開発者向けにサービスを構築してきました。「私たちはコードの力を信じています」とHsu氏は語ります。また、コーディングを学ぶ人が増えているというトレンドを目の当たりにしており、コーディング体験を単純化するのではなく、このトレンドに賭けたいと考えています。

ワークフローはまさにこの分野に当てはまると彼は主張する。なぜなら、カスタムコードの作成に頼ることなく、これらのツールの限界にすぐに達することなく複雑なワークフローを構築できるローコード／ノーコードツールを開発するのは非常に難しいからだ（とはいえ、多くの企業が試みているのを目にしてきた）。Hsu氏は、多くの顧客が既にRetoolアプリをハッキングしてこれらの機能の一部を利用しようとしていると指摘した。しかし、彼らはcronジョブを実行する代わりに、例えばカスタムアプリ内のボタンを特定の時間に自動的にクリックしてワークフローを開始するスクリプトを作成していた（これはRetoolの顧客の1人が実際に行っていたことだ）。

「開発者はコードの柔軟性を必要としています。選択肢を狭めることなく作業をスピードアップできるツールセットを求めています」と、Retoolのプロダクトリード、ジェイミー・カフ氏は述べています。「Retool Workflowsは、自動化をゼロから構築する際の面倒な部分を抽象化しつつ、問題を解決するためのコードを書く能力を維持することを目指しています。」

Retool チームは、難解な形式で定期的な cron ジョブを構築するのは時間がかかり、エラーが発生しやすく、最終結果の保守とデバッグが困難であると主張しています。

「私の知る限り、開発者向けのワークフロー製品は本当に存在しないと思います。だからこそ、これをリリースするのです」とHsu氏は述べた。