サウスボストン・ウォーターフロントの倉庫群に挟まれたMassRoboticsは、活気あふれるロボット工学コミュニティのインキュベーター兼輸入ハブとして機能しています。まもなく、そのリストにアクセラレーターが加わります。今朝、この非営利団体は、シンプルに名付けられたMassRobotics Acceleratorの開設を発表しました。
13週間のプログラムへの応募受付が開始しました。このプログラムは、特にハードウェア、コンポーネント、アプリケーション分野に携わる初期段階のロボット工学スタートアップ企業に焦点を当てています。このインキュベーターに受け入れられた企業には、10万ドルの非希薄化資金が提供されます。この資金は、州内の技術振興を目的として設立された組織であるMassTechを通じて提供されます。
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このラウンドには10社が参加します。MassRoboticsは、これらの企業の株式を取得する予定はないと明言しています。「これは米国で初めての株式非保有のロボティクスアクセラレーターだと考えています」と、アクセラレーターのディレクターであるマリタ・マギン氏はTechCrunchに語りました。
チームはMassRoboticsの施設を利用できます。CNC工作機械、レーザーカッター、ウォータージェットカッター、3Dプリンターといったハードウェア試作用のツールが揃っています。また、産業オートメーションとヒューマン・ロボット・インタラクション（HRI）のラボ、そして様々なロボットハードウェアプラットフォームも備えています。技術面とビジネス面の両方で、メンターによる指導も受けられます。
応募プロセスは10月16日に「ソフトローンチ」され、11月末に締め切られます。4ヶ月間のプログラムは2月5日に開始され、5月2日にボストンのRobotics Summit & Expoの一環として開催されるデモデーで締めくくられます。
マギン氏は、マサチューセッツ州にすでに拠点を置く企業が「強く優先される」が、このプログラムにはそのような割り当ては一切ないと述べた。
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「私たちは本当に興味深い企業を探しています」と彼女は言います。「マサチューセッツ工科大学と真剣に取り組んだことの一つは、企業をマサチューセッツ州に誘致する方法でした。最終的には、マサチューセッツ州に拠点を置く企業はもちろん、国内の他地域や海外の企業も含めた素晴らしい集まりになると思います。州外の企業は、アクセラレータープログラム終了後1年間、マサチューセッツ州に何らかの形でコミットしている必要があります。」
マギン氏は、業界ではしばしば欠如している多様性も、応募書類の焦点になると付け加えた。「あらゆる観点から見て、多様性が感じられるように、万全を期します。」
ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラーコメンテーターとしても活躍しています。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
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