Googleが初のカスタムArmベースデータセンタープロセッサ「Axion」を発表

Google Cloudは火曜日、AWSおよびAzureに続き、同社初のカスタムビルドArmプロセッサ「Axion」を発表しました。ArmのNeoverse 2設計をベースにしたAxionインスタンスは、AWSやMicrosoftなどの競合他社のArmベースインスタンスと比較して30%、同等のX86ベースインスタンスと比較して最大50%、60%の優れたエネルギー効率を実現するとGoogleは述べています。

Googleはこれらの主張を裏付ける資料を一切提供していません。私たちと同じように、皆さんもこれらのチップについてもっと知りたいと思うでしょう。私たちは多くの質問をしましたが、Googleは追加情報の提供を丁重に拒否しました。発売日も価格も、追加の技術データも提供されませんでした。あの「ベンチマーク」結果についてですが、GoogleはAxionをどのX86インスタンスと比較しているのかさえ明らかにしませんでした。

「ベンチマークやアーキテクチャの詳細を含む技術文書は今年後半に公開される予定です」とGoogleの広報担当者アマンダ・ラム氏は語った。

もしかしたら、チップはまだ完成していないのかもしれません。Googleがクラウド向けArmチップを発表するまでには、かなり時間がかかりました。特に、Googleは長年自社製のTPU AIチップを開発し、最近ではPixelスマートフォン向けにArmベースのカスタムモバイルチップを開発してきたことを考えるとなおさらです。AWSがGravitonチップを発表したのは2018年のことです。

公平を期すために言うと、MicrosoftはCobalt Armチップを昨年末に発表したばかりで、このチップもまだ顧客に提供されていません。しかし、Microsoft Azureは2022年からAmpereのArmサーバーをベースとしたインスタンスを提供しています。

火曜日の発表に先立つ記者会見で、GoogleはAxionがオープンな基盤上に構築されているため、Google Cloudの顧客は既存のArmワークロードを一切変更することなくGoogle Cloudに移行できると強調しました。これは全く驚くべきことではありません。そうでなければ、Google Cloudにとって非常に愚かな行動だったでしょう。

「私たちは最近、Armのハードウェアとファームウェアの相互運用性標準であるSystemReady Virtual Environmentに貢献しました。この標準により、一般的なオペレーティングシステムとソフトウェアパッケージがARMベースのシステムでシームレスに動作することが保証されます」と、Google CloudのコンピューティングおよびAI/MLインフラストラクチャ担当バイスプレジデントであるマーク・ローメイヤー氏は説明します。「このコラボレーションを通じて、数百のISVやオープンソースプロジェクトにARMベースのワークロードを既に導入しているクラウド顧客の幅広いエコシステムにアクセスできるようになります。」