MeWe、CloutHub、そして大手IT企業のライバルであるプライバシー重視のオルタナティブソーシャルメディアアプリは、トランプ大統領によるFacebookやTwitterといった主要ソーシャルプラットフォームからの追放、そして最近では保守系ソーシャルアプリ「Parler」がApp StoreとGoogle Playの両方から削除されたことを受けて、アプリストアで上位にランクインしている。Parlerの追放以降、「言論の自由」を重視するソーシャルネットワークは、急速に新規ダウンロード数を伸ばしていることがデータから明らかになっている。
次世代ソーシャルネットワーク「MeWe」は、2012年5月にベータ版として創設され、2016年にサービスを開始したが、新規インストール数が最も急増しているソーシャルネットワークの1つだ。
このアプリは、米国大統領選挙以降、FacebookやTwitterといった大手プラットフォームによる誤情報のモデレーション強化に伴い、着実に成長を続けています。主要ソーシャルネットワークは、トランプ大統領とその支持者によって共有されるコンテンツをモデレーションするためのポリシーを施行し、さらには新たなポリシーを策定しました。これには、数十件の訴訟にもかかわらず、米国の裁判所によって立証されていない、根拠のない選挙不正の主張も含まれます。
アプリ情報会社Apptopiaのデータによると、MeWeは現在までに全世界で1,600万回以上の生涯インストール数を記録しています。しかし、先週水曜日以降、このアプリは世界中で20万回近くダウンロードされています。これらの新規ダウンロードの大部分は米国ユーザーによるもので、約14万3,000回インストールされています。
これらのユーザーの多くは、Parlerがアプリストアから追放された後にMeWeに移行しました。Appleは土曜日の夜遅くにParlerを追放し、その結果MeWeはチャートに躍り出ました。土曜日から日曜日にかけてだけで、MeWeは米国で11万200件以上の新規インストールを獲得しました。
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同社によれば、過去72時間で100万人の新規会員が登録し、現在は1時間あたり2万人以上の新規会員が追加されているという。
アプリストアのトップチャートは、ダウンロード総数だけでなく新規インストールの速度も反映するため、MeWe は最近の傾向により急速にトップ 10 にランクインしました。
日曜日の時点で、MeWeは米国App Storeの無料アプリランキングで7位にランクインしました。今日すでに順位を上げています。
10月までApp Storeのトップチャートに全くランクインしていなかったことを考えると、これはオルタナティブソーシャルアプリとしては驚異的な成長と言えるでしょう。（ランクインしていないということは、チャート上で1,500位よりもかなり下の方に位置していることを意味します。つまり、順位は基本的に追跡不可能です。）しかし、MeWeはこの期間中、ソーシャルネットワーキングカテゴリーで何度かランクインしていました。
Parler の禁止を含む最近の出来事から恩恵を受けているもう 1 つのアプリは、比較的新しい CloutHub です。
このアプリは2019年1月にリリースされ、言論の自由を重視した「社会、市民、政治のネットワーキング」のためのソーシャルネットワークであると主張しています。ウェブサイトには、「すべての人に自分の声を届けるプラットフォームを提供したい」と書かれています。
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現在までにCloutHubのインストール数は合計でわずか25万5000件だが、そのうち3万1000件以上が過去1週間、具体的には水曜日以降に発生したものだ。（CloutHubは新規ユーザーの急増に苦戦している可能性がある。サインアップやログインが頻繁にタイムアウトするケースが見られたためだ。）このアプリは現在、米国App Storeで11位にランクされている。
トップチャートに躍り出た他の 2 つのアプリは、人違いによるものです。
Mashableが最近報じたように、「Parlor」というアプリが、現在禁止されている「Parler」アプリと誤認されている。同記事はSensor Towerのデータに基づき、「Parlor」は12月だけで4万回もダウンロードされたと報じている。
Apptopiaによると、2011年5月に設立されたこのソーシャルチャットアプリは、これまでに全世界で860万回インストールされています。しかし、水曜日から日曜日にかけて、11万5846人の新規ユーザーを獲得しました。その多くは「Parler」を検索していたと考えられます。そのうち9万9220人以上は、Parlerの禁止措置が始まった土曜日か日曜日に利用を開始しました。AppleがParlerに対して措置を講じたのは土曜日の遅い時間帯でしたが、ユーザーはこの別のスペルで「Parlor」を検索して、この単語に遭遇した可能性があります。
日曜日の時点で、「パーラー」は米国のiOSで総合第4位のアプリとなった。
一方、「Gab News」というアプリ（実際にはジョージタウン地域のローカルニュースアプリ）も人気を集めています。これは、元Parlerユーザーが代替アプリとして提案している、長年禁止されているアプリ「Gab」と間違えられたためです。Appleは2016年にポルノコンテンツを理由にGabのホスティングを拒否し、その後、ヘイトスピーチを含むアプリのホスティングを禁止するポリシーを理由に拒否しました。Gabは2017年にGoogle Playでリリースされましたが、ヘイトスピーチを理由にすぐに削除されました。
しかし、「Gab News」は執筆時点で、米国のApp Storeの無料アプリランキングで44位にランクインしている。（ダウンロード数はすぐには入手できなかった。）
YouTubeの保守的な代替アプリとして、Rumbleがあります。Apptopiaの推計によると、このアプリは2020年1月のリリース以来、世界中で合計240万回インストールされています。水曜日以降、新規ダウンロード数は91,916件で、そのうち73,700件以上は米国で行われました。また、米国App Storeでは2020年12月19日の1,484位から78位に上昇しました。
はっきり言って、こうした変化を引き起こしているのは Parler の禁止だけではない。
また、大手テクノロジー企業に対する一般的な反発も起こっており、両陣営の多くの人が、その力が強すぎると感じている。
各国政府は過去1年間、世界各国の市場において、Apple、Google、Amazon、Facebookといった企業のビジネスモデルと実務慣行を、独占禁止法違反の疑いを念頭に置きながら調査してきました。FacebookとGoogleは、プライバシー慣行に関してもユーザーから厳しい監視を受けています。特にAppleが、ユーザーデータの取り扱いについて開示するすべてのアプリにプライバシーラベルを付与することを義務付けていることが、その背景にあります。
米国から中国、韓国、インド、ヨーロッパに至るまで、テクノロジーに対する独占禁止法の取り組みが本格的に活発化している。
その結果、一部の人々は、保守的なだけでなくプライバシーを重視するあまり、代替ネットワーキングアプリへと移行し始めました。（最近では、プライバシーを重視する一部の消費者が通知を通じてWhatsAppのデータ共有慣行に気づきましたが、これは新しいことではありません。）こうしたプライベートプラットフォームへの広範な移行と最近の出来事が相まって、SignalやTelegramなどの暗号化メッセージングアプリが急成長を遂げています。また、Google.comの代替としてプライバシー重視の検索エンジンDuckDuckGoも急成長を遂げています。
これらのアプリもここ1週間で勢いを増しています。Signalは現在、米国App Storeで1位、Telegramは2位、DuckDuckGoは8位となっています。これは急成長と言えるでしょう。Apptopiaによると、2020年10月中旬には、これらのアプリはそれぞれ618位、79位、715位にランクされていました。DuckDuckGoはまた、2019年から2020年にかけて前年比62%の成長を記録し、米国、英国、カナダ、オーストラリアで第2位の検索エンジンになったと述べています。
とはいえ、米国議会議事堂襲撃事件を受け、FBIが反乱分子の逮捕を開始したことで、一部のユーザーがプライベートメッセージングプラットフォームを求めている可能性も指摘しておくべきでしょう。例えば、Signalは木曜日以降、新規インストール数が32万5000件近く増加し、Telegramは33万600件以上増加しました。
代替ソーシャルネットワークやメッセージングネットワークへの急速な移行は、今後数週間でアプリストアがポリシーを施行することがいかに困難になるかを示唆しています。プラットフォームは通常、ヘイトスピーチをホストするアプリや暴力扇動を許容するアプリを取り締まりますが、代替アプリをダウンロードする人々よりも動きが遅い傾向があります。
一方で、人気アプリはモデレーションに苦労する可能性がある。例えばMeWeでは、利用規約に基づきこうしたコンテンツを調査し削除するとしているにもかかわらず、すでに極端なヘイトスピーチや暗殺を呼びかけるような投稿が見受けられる。
言論の自由を謳うこれらの代替アプリの将来は不透明です。Amazon（AWS）などのプラットフォームプロバイダーもホスティングを拒否しており、トランプ陣営との提携を解消したばかりのStripeなどの決済プロバイダーも、今後オンライン決済の処理を拒否する可能性があります。そうなると、これらのネットワークは最終的に、独自のインフラを構築して生き残るために民間資金を必死に調達し、ユーザーにリーチするためにウェブやサイドローディングなどの代替配信システムを模索せざるを得なくなる可能性があります。
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