Appleは月額4.99ドルのApple Music Voiceプランを導入した。これは主にHomePodやAirPodsでの使用を想定して設計されたものだ。

2019年、AmazonはAmazon Musicをより手頃な価格でストリーミングできるサービスとして、Echoスピーカーのみで利用できる広告付きの無料音楽サービスを開始しました。そして本日、AppleはApple Musicの低価格版となる「Voiceプラン」を発表しました。Amazonのサービスとは異なり、Voiceプランは無料ではありません。月額4.99ドルの広告なしプランで、Siriの音声コマンド経由でのみApple Musicにアクセスできます。

本日10月に開催された同社イベントで説明されたように、新しいVoiceプランでは、今秋後半にサービスが開始される17カ国で、まずはSiriを使ってApple Musicの楽曲、プレイリスト、すべてのステーションを再生できるようになります。また、気分やアクティビティに基づいた新しいプレイリストシリーズ、パーソナライズされたミックス、ジャンル別ステーションへのアクセスも含まれます。つまり、例えばディナーパーティーで聴きたい音楽や、一日の終わりにリラックスしたい音楽などをSiriに頼んで再生できるようになるということです。Appleによると、数百もの新しいプレイリストが利用可能になるとのことです。

Spotify、Amazon Music、PandoraといったApple Musicのライバルは既に同様の機能を提供しており、しかも何年も前から提供している。つまり、Appleは独自の編集によってムードやアクティビティに合わせたプレイリストを拡充し、この分野で追い上げを図っていると言えるだろう。現在、Appleの編集によるセレクションは「Made for You」ラインナップに限定されており、これには「お気に入りミックス」「チルミックス」「ニューミュージックミックス」「ゲットアップミックス」といったパーソナライズされたプレイリストが含まれている。

Appleは新しいVoiceプランについて、「すべてのAppleデバイス」からApple Musicにアクセスできるとしていますが、明らかにHomePodを念頭に置いて設計されていることは明らかです。これはAmazonのEcho向け無料音楽ストリーミングサービスに似ています。スマートフォン、タブレット、またはコンピューターを使用している場合、画面付きのデバイスで音楽を再生するためにSiriに話しかけるのは必ずしも合理的ではありません。しかし、主にAirPodsでApple Musicを聴いており、すべてのコマンドを音声で操作することに抵抗がない人にとっては、このサービスは興味深いものになるかもしれません。

Appleによれば、このサービスはiPhoneやiPad、Mac、Apple TV、Apple Watchなどのデバイスに加えて、CarPlay経由でも機能するという。

加入者は、ユーザーの音楽の好みに基づいたおすすめや、Siriで最近再生した曲のキューを表示するカスタマイズされたアプリインターフェースを利用できるようになります。また、「Just Ask Siri」というセクションでは、SiriをApple Music向けに最適化する方法を学ぶことができます。

この新プランは、Apple Musicの他のサブスクリプションである個人プランとファミリープランに加わり、それぞれ月額9.99ドルと14.99ドルでご利用いただけます。Appleによると、個人プランと同様に、新しいVoiceプランも1つのサブスクリプションにつき1人のみのご利用に制限されています。このプランでは、9,000万曲を超えるApple Musicのフルカタログにアクセスできます。

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発売時には、オーストラリア、オーストリア、カナダ、中国本土、フランス、ドイツ、香港、インド、アイルランド、イタリア、日本、メキシコ、ニュージーランド、スペイン、台湾、英国、米国で利用可能になる。同社は「今秋後半」以外、正確な発売日は発表していない。

Appleは、Siriで音楽を聴く非加入ユーザーにもこのサービスを販売すると発表した。7日間無料で試用でき、自動更新はない。

Appleは、新サービスの開始に合わせて、新しい第3世代AirPodsと、より多彩なラインナップのHomePod miniスマートスピーカーも発表した。