2015年、レックス・サリスベリー氏は、現在は倒産した住宅ローンの新興企業であるSindeoでソフトウェアエンジニアとして働いており、そこで完全に自動化されたオンライン住宅ローン事前承認のバックエンドを構築していました。
当時、彼はSoFiの共同設立者となった後、同社のCTOを務めたアンディ・カラ氏の下で働いていた。
これはソールズベリー氏にとってフィンテックへの最初の進出であり、規制の厳しい業界で新製品を世に送り出す興奮に駆られ、彼はフィンテックの虜になったことを認めている。当時、フィンテック業界は今日ほどの勢いはなく、「意義深く、規模の大きなカテゴリーとして台頭し始めたばかりだった」とソールズベリー氏は振り返る。
「つまり、私と同じように、時代遅れの業界に新しい技術を持ち込んでいるソフトウェアエンジニア、プロダクトマネージャー、そして創業者がたくさんいるということです」と彼は言った。「私は彼らに会いたかったのです。」
何度かコーヒーを飲みながらの交流会やミートアップを重ねた結果、ソールズベリーはより正式な何かが必要だと判断しました。そこで2016年、彼は自身のコミュニティ「Cambrian」を立ち上げました。Cambrianの目標は、フィンテック業界の創業者や構築者に焦点を当てたコミュニティを育成することでした。
組織設立後まもなく、サリスベリーはサンフランシスコとニューヨークで毎月イベントを開催し、年次製品サミットとインクルージョンサミット、そして四半期ごとのジョブフェアを開催しました。講演者には、Credit Karmaのケン・リン氏、Deelのシュオ・ワン氏、Bettermentのジョン・スタイン氏、Plaidのウィリアム・ホッケー氏とザック・ペレット氏などが名を連ねました。彼の活動はベンチャーキャピタルのアンドリーセン・ホロウィッツの注目を集めました。
「彼らから連絡があったとき、これは非常に興味深い機会になる可能性があると分かりました。カンブリアンに関して私がスケールしようと考えていた多くのことが、a16z での仕事と似ていたのです」とソールズベリー氏は振り返ります。
テッククランチイベント
サンフランシスコ | 2025年10月27日～29日
コミュニティの構築が彼を偶然ベンチャーの世界へと導き、Salisbury 氏は最終的にゼネラルパートナーの Anish Acharya 氏と Angela Strange 氏とともに a16z のフィンテック部門の創設メンバーとなり、2019 年にパートナーに就任しました。
ソールズベリー氏は同社に2年間在籍し、カンブリアン・コミュニティを通じて知り合った、現在100億円企業となっているDeel社やTally社といった企業への投資を続けました。a16z在籍中、彼は同社のニュースレターを創刊し、現在も発行を続けています。
一方、Cambrian のニュースレター購読者は 15,000 人にまで急増し、創業者専用の Slack コミュニティのメンバー数は 1,100 人以上に増加しました。
2021年、ソールズベリー氏は、ファンドの設立は自身が育ててきたコミュニティの自然な流れだと結論づけました。そこで、自身のベンチャー企業であるカンブリアン・ベンチャーズのための資金調達プロセスを開始しました。
「a16zに在籍していた間、ベンチャー業界の状況は劇的に変化しました。フィンテックも例外ではありませんでした」とサリスベリー氏は語る。「フィンテックは爆発的に成長し、起業家志望者にとっては困難であると同時に刺激的な時期でもありました。Cambrianで築いたネットワークが、次世代の起業家たちが拡大し続けるエコシステムを切り開いていく上で役立つと気づきました。」
彼は、NerdWallet、Plaid、Simple、Alloy、Modus、SentiLink、Jeeves、Betterment、Blend、Routable、Trim、LendUp、One、SoFi、Moonpay、LoanPro、Altruist、Melio などの企業の創設者を含む、フィンテック業界の著名人からなる LP グループを惹きつけることに成功しました。
そして本日、彼は、エンジェル、プレシード、シードの各レベルで最大50万ドルの資金を投じて「次世代のフィンテック創業者を支援する」カンブリアン初の2,000万ドルのファンドを発表した。
「私たちの使命は、創業者にフィンテック業界の最高のネットワークへのアクセスを提供することです」とソールズベリー氏は述べた。「このファンド自体もコミュニティ精神を反映しており、フィンテック業界のトップ創業者の中には、ファンドの投資家であると同時に、私たちが支援する企業のリソース提供者でもある人物もいます。」
コミュニティとして、Cambrianは共同創業者マッチングを通じて人々の繋がりを促し、人材・求人掲示板を通じて採用を支援してきました。今後は投資資金も提供できるようになります。
カンブリアンは、リード投資家ではない小規模ファンドとして、企業設立の初期段階に特化しています。サリスベリーはスタートアップ企業への「最初の小切手」となることを目指しており、投資家としてハンズオン・アンド・コラボレーションを重視し、他の創業者（特にファンドの投資家ベースから）、シードファンド、マルチステージファンドを巻き込み、共同投資や将来のラウンドのリード投資につなげていく予定です。
「個人投資家であることの良いところは、非常に柔軟に対応できることです。例えば、創業者のような、非常に小さなエンジェル投資ラウンドで資金を調達したい起業家と仕事をしたり、『アイデアを出し、方向転換する柔軟性が欲しいので、大規模な機関投資家の関与は望んでいません』と言うような人と一緒に仕事をしたりすることができます」とサリスベリー氏はTechCrunchに語った。
カンブリアンは、サリスベリー氏が単独GPを務める中、30社に最大50万ドルを投資する計画です。同社は過去数ヶ月間で、キープ・ファイナンシャルへの シードラウンドを含め、5件の投資を実行しました。サリスベリー氏は、調達資金は24ヶ月かけて全額投入されると見込んでいます。
一般的に、彼は米国を拠点とし、米国向けの市場開拓に取り組む企業を支援するつもりだ。
「私の主な目標は、『次世代のフィンテック創業者をいかに見極め、そして支援するか』です」とサリスベリー氏は語った。「そして、最も初期の段階では、まさに人材への投資と言えるでしょう。」
a16z の元同僚たちの間には、恨みはなかった。
「レックス氏の影響力、リーチ、そしてフィンテック分野における次世代の偉大な起業家を見抜く能力は素晴らしいものであり、a16zにとって貴重な資産となっています」とアチャリヤ氏は述べた。「彼とカンブリアンが、このファンドの立ち上げを通じてフィンテック・エコシステムをどのように支援し続けてくれるのか、大変嬉しく思います。」
SoFiの共同創業者であるCarra氏は、エンジニアである彼がコーディングブートキャンプを修了した後、初めて彼に会った時のことを思い出す。
カラ氏は、サリスベリー氏がまだキャリアの初期段階であったにもかかわらず、「全員参加の会議で鋭い『難しい』質問をする人」であり、経営陣の他のメンバーはカラ氏がサリスベリー氏に質問を投げかけていると思っていたほどだったと述べている。
「レックスは賢く、金融とテクノロジーの両方を理解し、鋭い分析力を持ち、誠実に難しい質問にも積極的に答えてくれる、というのが彼の主張でした」と彼は語った。「彼と一緒に働いていた私たちメンバーの間では、彼のスタートアップへの投資を楽しみにしているという話が絶えずありました。彼は次の起業では創業者になるだろうと私たちは考えていました。」
結局、ソールズベリーの「スタートアップ」はカンブリアンであり、カラ氏は現在、この新しいファンドのLPとなっている。
「彼が築き上げたコミュニティは本当に気に入っていて、機会があれば起業を目指す人たちに紹介しています」と彼はTechCrunchにメールで語った。「彼が複数の役割を担う運営者として、この分野を理解するために時間を割いてくれたことがとても嬉しいですし、Cambrianのモデルとリスクプロファイルも気に入っています。」
ベターメントの創業者ジョン・スタイン氏はサリスベリー氏を「素晴らしい投資家」と評した。
「私が彼に投資したのは、彼が私が今まで見た中で最も優れたネットワークとコミュニティの構築者の一人だからです」と彼は電子メールで述べた。
フィンテック分野で偶然ベンチャーキャピタルになったのは、サリスベリー氏だけではありません。同じくニュースレターやミートアップからスタートしたニック・ミラノビッチ氏も、今年初めにアーリーステージのスタートアップを支援するための独自のベンチャーファンドを立ち上げました。
フィンテックに関する週刊ニュースレター「The Interchange」が5月1日にスタートしました！ こちらからご登録いただく と、受信トレイに届きます。
1万人の購読者を獲得した今週のフィンテックはベンチャーファンドを設立
