Mastodon向けアプリ「Mammoth」の開発元による新サービスは、フェディバース（オープンソーシャルウェブ）にクリエイター経済圏をもたらすことを目指しています。木曜日にローンチされるSub.clubでは、分散型Twitter/XのライバルであるMastodonのクリエイターが、プレミアムフィードを通じて有料サブスクリプションやコンテンツを提供できるようになります。Sub.clubは、クリエイター支援に加えて、プレミアムフィードは、例えば役立つボットのサポートや、コミュニティのMastodonサーバー維持のための資金獲得など、他の用途にも活用できると考えています。
後者は特に有用です。なぜなら、今日のフェディバースは独立したサーバーで構成されており、それらが相互接続することで、Mastodonなどのサービスを含む分散型のオープンソーシャルウェブを形成しているからです。これらのサーバーはコミュニティによって支えられていることが多く、資金調達においては課題となる可能性があります。
過去数ヶ月かけて開発されたsub.clubは、Mozilla、Long Journey Ventures、Salesforceのマーク・ベニオフが支援するMastodonアプリ「Mammoth」とエンジニアリングおよび設計リソースを共有しています。フェディバース支持者の中には、ベンチャーキャピタルや営利企業がフェディバースの世界に参入することに抵抗感を持つ人もいますが、Mammothの共同創業者であるバート・デクレム氏は、フェディバースに資金を投入することで、フェディバースの繁栄につながると考えています。
Decrem氏は、このアイデアには多少の抵抗があるだろうと認めつつも、フェディバースを支えるプロトコルであるMastodonとActivityPubには、より多くのリソースを活用できると述べている。
「エコシステムが繁栄するためには、ここでビジネスを構築するためのプレミアムコンテンツを提供する手段があることが重要だと考えています」と彼は述べた。「それが私の根本的な信念です。」
sub.clubを利用することで、Mastodonユーザーは任意の価格で独自のプレミアムフィードを設定でき、他のユーザーはウェブ経由で購読できます。ActivityPubプラットフォーム上で動作するように設計されたsub.clubは、ウェブ上のあらゆるMastodonクライアントから利用できるフィードを作成します。また、Mastodonアプリ開発者がこれらのフィードを独自のモバイルアプリやデスクトップアプリにネイティブに統合できるようにAPIも提供しています。iOSおよびMac向けのIce Cubes Mastodonアプリを開発するサードパーティ開発者のThomas Ricouard氏が、この購読フィードを最初に実装する予定です。
「Ice Cubesの機能を拡張することで、Mastodonとフェディバースにおけるクリエイター経済の発展に貢献できることを大変嬉しく思います」とリクアード氏はTechCrunchに語った。「そして、sub.clubはフェディバースにおける様々なクリエイターやサービスへの資金提供に大きく貢献してくれると信じています。まさに必要とされている機能です。」
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Sub.clubは金曜日からマンモスのアプリにも展開され、ユーザーはボタンをクリックするだけでクリエイターの有料フィードを購読できるようになる。
ユーザーがサブスクリプションベースのフィードをフォローするためにクリックすると、ウェブ上の支払いページへのリンクを含むダイレクトメッセージが届きます。支払いは現在Stripeによって行われていますが、将来的にはsub.clubは他の決済サービスにも対応する予定です。
sub.club は収益を上げるため、取引の 6% の手数料を取っている。これは、Patreon が Pro プランと Premium プランのサブスクリプションでそれぞれ 8% または 12% 取っている手数料よりも低い。
Decrem氏は、sub.clubはコンテンツを発見できる目的地というよりは、Patreonよりも「バックエンドのサービス」であるため、他の点でもPatreonと異なると述べています。
（とはいえ、Appleは現在、Patreonにアプリ内購入システムの使用を強制しており、そうでなければApp Storeから削除されるリスクがあるということは注目に値する。Sub.clubは、少なくとも今のところは、レーダーに引っかからずに済むかもしれない。）
sub.clubの可能性は、オープンソーシャルウェブの成長とともに拡大する可能性があります。MetaのThreadsがActivityPubと完全に統合されると、新たな層のクリエイターがフェディバースに参入し、彼らはフェディバースが一般的に避けている広告以外の収益化手段を模索するかもしれません（ただし、Threadsはそうではないかもしれません）。
これは収益化できる可能性のある活動だとデクレム氏は考えており、それがマンモスとsub.clubの親会社であるThe Blvd. Inc.がシードラウンドの資金調達を模索している理由だ。
「人々が小さなアプリを作り始めれば、起業活動が活発化し、システムを通じた資金の流れが見られるようになるでしょう。そして、それは一部の投資家にとって刺激的なことだと思います」とデクレム氏は述べた。
イーロン・マスクの指揮下、X（旧Twitter）はクリエイターの知名度向上を図り、投稿や動画から収益を得られるように努めてきました。しかし、物議を醸す有害なコンテンツがネットワーク上で頻繁に共有される中で、広告主の維持に苦戦しています。その結果、多くの返信を生み出す投稿は収益分配の対象となるため、Twitterはこうした投稿を奨励しています。しかし、これがプラットフォーム全体でクリックベイトの増加を招き、より価値のある会話の機会を希薄化させています。
一方、マストドンは投稿を収益化しようとする動きにほとんど影響を受けず、代わりにパトレオン、助成金、そして最近では商品を通じて自らを支えている。
フェディバースが実際に有料コンテンツを歓迎するかどうかはまだ分からない。
Sub.club（RevenueCatのSub Clubと混同しないでください）は、当初は開発者プレビューとして提供され、今秋後半にはMastodonサーバー所有者がインスタンスを経済的にサポートできるようにするツールをリリースする予定です。この製品については、sub.clubは最初の90日間、自社の手数料とStripeの手数料を免除します。
プレミアム フィードを早期に導入したユーザーとしては、プレミアム ボット「Pups Where They Don't Belong」や、開発者で sub.club アドバイザーの Anuj Ahooja のアカウントなどがあります。
