ティム・ジェンは、最初のスタートアップ企業である数学と理科のスキル練習ウェブサイト「BrainGenie」で働いていた頃、小規模ビジネスを維持し、拡大していくことの難しさを身をもって体験しました。様々な営業ツールを試したものの、顧客への訴求力に乏しいことに気づいたジェンは、独自のツール「Apollo.io」を立ち上げることを決意し、後に独立企業としてスピンオフさせました。
現在、Apolloは、営業インテリジェンスと実行ワークフローを、2億7,000万人以上の検証済みコンタクトを擁するB2B（企業間取引）バイヤーデータベースと組み合わせたプラットフォームを提供しています。同社は最近、シリーズDラウンドで1億ドルを調達し、評価額は16億ドルに達しました。これは以前のほぼ2倍に相当します。この資金調達は、ベインキャピタル・ベンチャーズが主導し、セコイア・キャピタル、トライブ・キャピタル、ネクサス・ベンチャー・パートナーズも参加しました。これにより、Apolloは2023年に誕生する最初の営業テクノロジー系ユニコーン企業の1つとなりました。
アポロは、銀行に2億5000万ドル以上を預け、2025年までにエンジニアリング、マーケティング、設計、製品、法務、人事部門の従業員数を450人から1000人に拡大するとともに、製品と研究開発への投資を計画している。
「昨年、20の新しい市場開拓ワークフローをリリースしました。今回の資金調達により、開発速度がさらに向上し、企業向けの市場開拓スタック全体を一元化できるようになります」と、Zheng氏はTechCrunchとのメールインタビューで語った。「Apollo独自の製品主導型成長アプローチ（資金の60%を製品開発に投資し、すべてを自社開発）により、ユーザー数と収益が急速に増加しました。」
鄭氏は、従来の市場開拓テクノロジースタックは、設定が複雑で統合が難しく、ほとんどの企業にとってコストがかかりすぎる、さまざまなツールで溢れていると指摘する。彼はSalesforceの2022年版営業状況レポートを例に挙げ、営業チームが取引を成立させるために平均10種類のツールを使用し、営業担当者が実際に営業活動に費やす時間は週のわずか28%で、残りは取引管理やデータ入力などの業務に費やされていることを指摘する。
では、アポロはどのようにしてその問題を解決するのでしょうか？ 鄭氏は、テクノロジースタックを統合することで解決できると述べています。
Apolloは、営業担当者が複数のツール間を行き来する時間を最小限に抑えられるよう設計されたプロスペクティングフローを提供します。さらに、ミーティングの予約・開催アプリや、ミーティングからインサイトや「ディールインテリジェンス」を抽出するアプリも提供しています。企業は、ApolloのB2Bデータネットワークを自社の顧客関係管理システム（CRM）に接続することで活用でき、ファーストパーティデータを拡充し、その過程で新たなリードを発見・ターゲティングすることができます。
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トレンドのApolloは、営業見込み客のターゲティングに特化したAI搭載アシスタントツールも提供しています。このツールは、ApolloのB2B連絡先データベースから、営業エンゲージメントデータ、見込み客データ、購入意向シグナルなどのデータを取得し、より少ない件数でより関連性の高いメールを営業見込み客に送信することで、エンゲージメントの向上を目指します。
「製品の観点から言えば、Apolloは独自の地位を築いています」と鄭氏は述べた。「競合他社の多くは、セールステクノロジースタックをサイロ化した立場からアプローチしていますが、それらはすべてに対応できるわけではないポイントソリューションです。2023年という時代に、他者や見込み客にリーチし、エンゲージメントを図ることがこれほど難しいというのは、本当に理不尽です。」
競合といえば、急成長を遂げているセールステクノロジー分野には、FlashIntelやZoomInfoといったスタートアップ企業が数多く存在します。Future Market Insightsによると、セールスプラットフォーム・ソフトウェア市場は、デジタルセールスツールの需要拡大により、2022年の715億ドルから2032年には1,931億ドルに成長する可能性があると予測されています。
2019年のガートナーの調査によると、企業の72.4%が営業開発テクノロジーの購入計画を持っていることがわかりました。同調査の回答者は、予測分析テクノロジー（アポロのAIアシスタントのようなテクノロジー）を、営業開発における購入優先度で2番目に高いテクノロジーとして挙げました。
鄭氏はZoomInfoをアポロの最大の競合相手と見ています。しかし、ZoomInfoのツールの多くは他社の買収によって生まれたため、同社のユーザー体験はアポロに劣っていると主張しています。
「ZoomInfoは統合を謳っていますが、実際には『統合』を実現するために他社を買収しただけです」と彼は述べた。「Apolloは、統合された市場開拓ソリューションとしてゼロから構築されており、無料で開始できます。また、当社の製品主導の成長戦略により、高額な複数年契約ではなく月額制の料金体系を実現しています。」
挑発的な言葉だ。しかし、鄭氏は力強い立場から主張している。アポロの収益は2021年以降900%増加し、現在ではクアルトリクス、Customer.io、Censusなどを含む50万社の顧客（うち4万社は有料顧客）を通じて300万人のユーザーにサービスを提供している。
「Apolloは、セールスファネル全体をカバーするオールインワンソリューションとしてゼロから構築され、購買プロセス全体を通してデータ、セールスインテリジェンス、そしてセールスエグゼキューションをネイティブに統合します」と鄭氏は述べています。「市場と投資が低迷し、多くの企業がコスト削減と人員削減に取り組んでいます。私たちは、運用コストの効率化によってこうした事態を回避してきました。実際、資本効率が注目される以前から、私たちは資本効率に優れていました。…今回の資金調達により、新たな課題を解決し、冗長性を排除し、最終的には組織全体の市場投入を迅速かつ効率的にすることで、お客様に既に提供している効率性をさらに向上させることができます。」
カイル・ウィガーズは2025年6月までTechCrunchのAIエディターを務めていました。VentureBeatやDigital Trendsに加え、Android Police、Android Authority、Droid-Life、XDA-Developersといった様々なガジェットブログにも記事を寄稿しています。音楽療法士のパートナーとマンハッタンに在住。
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