2021年はPixelの年でした。Pixel 6でGoogleはついに本領を発揮し、SamsungやAppleに匹敵するフラッグシップモデルを発表しました。Pixelシリーズは今年、Pixel 7で大幅なアップグレードを遂げましたが、Pixelが新製品に後れを取るのは避けられませんでした。
過去10年間、スマートウォッチ市場における大手ブランドの中で、Googleの名前が著しく不在でした。確かに、Android Wear/Wear OSという形で長年この分野に参戦してきましたが、独自のハードウェアを持たないGoogleが、この分野に真に注力していたとは言い難いでしょう。
過去数年間の同社の行動を見れば、この点は疑う余地がないだろう。まず、ソフトウェア大手による21億ドルのFitbit買収。そして、サムスンとの提携により、最新のGalaxy Gearへの搭載を通じてWear OSの市場シェアを一気に押し上げる取り組みも進んでいる。しかし、同社にとって、これらは今日の発表の前兆に過ぎなかった。長らく予告されていたこのウェアラブルデバイスは、本日ブルックリンで開催されたイベントでついにステージデビューを果たしたのだ。
Pixel Watchは、15年にわたるFitbitの開発、数世代にわたるWear、そして今ではあまり話題に上がらない4000万ドルのFossil IP買収といった実績を活かそうとする試みです。少なくとも、この分野に果敢に挑んだGoogleの姿勢は称賛に値します。同社は、成熟した分野に参入するには、少なくとも競合他社に追いつく必要があることを明確に認識していました。これは、同社がスマートフォンとイヤホンの両方で苦労して学んだ教訓です。
本日の発表イベントに先立ち、Pixel Watchを少し触ってみましたが、すぐに2つの点に気づきました。1つ目は、見た目が美しいこと。高級感があり、洗練されていることです。2つ目は、サイズが小さいことです。Googleがここまで小型化にこだわったことに、本当に驚きました。ケースサイズは41mmのみです。もちろん、ブリーフィングでは49mmのApple Watch Ultraを装着していたため、私の見方は多少歪んでいました。ちなみに、41mmはApple Watch Series 8の標準ケース2種類のうち小さい方です。
ある意味、Pixel Watchは、このカテゴリーの多くの製品が長年悩まされてきた問題とは全く逆の問題を抱えています。テクノロジー企業は、これらのデバイスを多くの手首には大きすぎるサイズで作ってしまう傾向があり、実質的には最初から多くの潜在的ユーザーを除外してしまうのです。結局のところ、2つの選択肢のうち、少し小さい方が良いと思います。少なくとも手首への快適な装着感という点では。とはいえ、Pixel Watchが競合製品の多くのように大型バージョンを提供しなかったのは、やはり驚きです。
時計のケースは丸く磨かれており、一種の小石のようなデザイン（形状であって、Googleに買収された会社に買収された会社ではありません）で、デジタルクラウンがそれを引き立てています。推測するなら、Fossilの買収がデザインの基盤を形成し、Fitbitが製品の中心にフィットネスと睡眠トラッキングを提供していると言えるでしょう。現状のラインナップでは、FitbitのVersaは実質的に低価格モデルであり、Pixel WatchはSamsungやAppleなどに期待されるようなプレミアムスマートウォッチを提供しようとした努力の成果です。Fitbitの製品は、継続的な心拍数モニタリング、ECG/AFib検出、睡眠検出、そしてFitbitプレミアムによるワークアウトをテーマにした大量のコンテンツを提供します。予想通り、同社はFitbit Payを廃止してGoogle Payを採用しましたが、Fitbitが長くこの世に存在しないのではないかと疑問に思う人もいます。
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サンフランシスコ | 2025年10月27日～29日
曲面フロントディスプレイは、傷防止のためゴリラガラスで覆われており、バンドには独自のコネクタが使用されています。発売時には、Googleは幅広い素材と色のオプションアクセサリーバンドを提供しています。ウーブン、ストレッチ、アクティブ、ツートンレザー、クラフテッドレザーストラップに加え、メタルメッシュとメタルリンクは春に発売予定です。また、サードパーティが独自にバンドを製作できるようにもしています。
アップルはバッテリーの持続時間を「最大24時間」と謳っている。これは明らかに、Versaが謳う「1回の充電で数日持つ」という時間より短い。しかし、真の試金石は、Apple Watchの平均的な持続時間と比べ、どれほどの差があるのかを見極めることになるだろう。
Pixel Watchは現在予約受付中です。Wi-Fiのみのバージョンは350ドルから、LTEモデルは400ドルからとなっています。レビューは近日公開予定です。
ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラー寄稿者でもあります。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
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