ムンバイに拠点を置き、10分で即時食料品を配達するサービスを運営する新興企業Zeptoは、新たな都市への進出に伴い、評価額が2カ月足らず前の2億2500万ドルから5億7000万ドルへと2倍以上に増加した。
Yコンビネーターのコンティニュイティ・ファンドが、ゼプトのシリーズCラウンドで1億ドルを調達したと、両社は月曜日に発表した。このラウンドには、グレイド・ブルック、ネクサス、ブレイヤー・キャピタル、ラチー・グルーム、グローバル・ファウンダーズ・キャピタル、コントラリー・キャピタルも参加しており、これによりゼプトの累計調達額は1億6000万ドルとなった。
昨年スタンフォード大学を卒業した19歳の起業家2人によって設立されたこのスタートアップは、11月にステルスモードから脱却しました。しかし、事業について語り始めるずっと前から、Zeptoは地元のスタートアップコミュニティから大きな関心を集めており、人々が事業について意見を述べ始めていました。
数学用語を遊び心たっぷりに使った社名を持つZeptoは、10分以内の食料品配達サービスを提供しています。このサービスは、ここ数四半期、世界のいくつかの地域で非常に人気が高まっています。多額の資金提供を受けているSwiggyとBlinkIt（旧Grofers）も、インスタント食料品配達事業に参入しています。
ゼプトのシーンへの登場もまた、思いがけない幸運だった。アーディット・パリチャとカイヴァリヤ・ヴォーラは、パンデミックがインドを襲う直前に休暇でインドに戻っていた。
これまで、小学生向けの配車アプリなど、数々のプロジェクトで共同作業を行ってきた10代の若者2人は、突然ムンバイの自宅に閉じ込められる事態に陥った。パンデミックが猛威を振るう中、地方自治体が生活必需品と分類する食料品の配達は国内の大部分で依然として許可されていたにもかかわらず、2人は食料品の調達に苦労した。
「世界最大級の規模を誇るインドの食料品配達業界のオンライン展開は、重大な実行ミスを抱えていると感じました」とパリチャ氏は以前のインタビューで詳細には触れずに主張した。
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先週のインタビューでパリチャ氏は、このスタートアップは顧客からのサポートと興奮に圧倒されているが、「現状に満足するつもりはない」と語った。
「私たちはやや自己批判が強すぎて、非常に高い基準を自らに課しています。お客様は10分以内に配達を受けられることに満足していますが、SKUの拡大とユニットエコノミクスの向上に引き続き注力できるでしょうか？」と彼は述べた。（しかし同時に、ゼプトは従業員と配達パートナーの満足度維持にも慎重であり、定着率と社内からのフィードバックを重視していると彼は述べた。）
Vohra社は、月ごとの購入者維持率が65%であり、それぞれが1日2,500件以上の注文を処理できる能力を持つ小規模倉庫のネットワークを構築したと述べた。
サンフォード・C・バーンスタインのレポートによると、危機に瀕しているのはインドのe食料品市場であり、その市場規模は2025年までに250億ドルに達すると推定されている。「オンライン食料品の普及率は、現在の1%未満から2025年には約3～5%に達すると予想されます。長期的な構造的推進要因は依然として強力です。所得と富裕層の増加、低所得層の消費、eコマースの普及率（年平均成長率約30%）、そして若年層人口（25歳未満が約50%）です。所得に占める食料品支出の割合は約30%と依然として高い水準にあります」と、同社のアナリストは述べている。
Zeptoは現在、バンガロール、デリー、グルガオン、チェンナイ、ハイデラバードで事業を展開しており、近々プネとコルカタにも進出する予定です。迅速な配達を実現するため、これらの都市に100を超えるダークストアを開設し、迅速な配達に最適化されているとしています。
「かなり驚異的なランレートを見込んでいます」と彼は言った。「過去1ヶ月半で、事業は10倍に成長しました。そして今、2月か3月までにさらに10倍の成長を目指して取り組んでいます」とパリチャ氏は語った。
Zeptoにとって、ここ数ヶ月で人材獲得に成功したことも、正しい方向への前進と言えるでしょう。Flipkart、Amazon Uber、Dream 11、Pharmeasyといった著名な企業から、数名の幹部がZeptoに加わりました。
パリチャ氏は、ゼプトにこれほど多くの幹部が入社した理由の一つは、ムンバイからバンガロールに移住した多くの人々が故郷に戻ってくることを可能にしたためだと述べた。しかし、このスタートアップの積極的な成長、規律ある実行力、そして野心は、同じような志を持つ人々にとって魅力的なものになっているとパリチャ氏は述べた。「私たちは、行動で示してきたのです」と彼は語った。
「Zepto（YC W21）への投資を倍増させ、今回のラウンドをリードできることを大変嬉しく思います。アーディット氏とカイヴァリヤ氏がYコンビネーターを経て以来、彼らはスピードコマースモデルに絶え間ない集中力と「ドアダッシュのような」実行力をもたらす、類まれな創業者であると認識しています」と、Yコンビネーターのパートナーであるアヌ・ハリハラン氏は声明で述べています。
当初は異なるビジネスモデルでスタートしましたが、2021年8月にクイックコマースへと迅速に転換し、現在では毎週10万人の新規顧客を獲得しており、そのうち60%が女性です。物流体験における細部へのこだわりは他に類を見ないものであり、これによりわずか5ヶ月で主要都市のほとんどに事業を拡大することができました。端的に言えば、Zeptoがこの分野で長期的に成功を収めると確信しています。
