カウボーイは、ヨーロッパの多くの主要都市で見られる洗練された電動自転車でよく知られています。カウボーイの自転車に乗っている人を見ると、ほとんどの場合、バックパックにノートパソコンを詰めてオフィスに向かう若い成人の姿が見られます。
そこで同社は、快適性と長距離走行を重視したオールロードモデル「カウボーイクロス」という新しいバイクを発売します。
先週、新型カウボーイクロスを実際に見て、数分間試乗する機会がありました。デザインに関しては、丸い形のフロントライト、角張ったデザイン、そして柔らかなマットカラーなど、まさにカウボーイバイクらしい印象です。
同様に、カウボーイはメンテナンスを可能な限り最小限に抑えた完全統合型デザインに注力しています。（物理的な）ギアは搭載されておらず、ブレーキケーブルは可能な限り目立たないように隠されており、カーボンファイバーベルトを採用しています。
カウボーイクロスの新機能はタイヤです。ホイールは若干小さめ（26.5インチ）ですが、カスタムデザインのタイヤははるかに大きくなっています。
バイクの前方にはフロントフォークのサスペンションが見えます。しかし、多くのロードバイクとは異なり、フロントフォークは逆さまになっており、サスペンションはホイールの近くに配置されています。優れたデザインに加え、Cowboyはフロントブレーキケーブルをフレーム内に隠すのに成功しています。
荒れた路面でも走破できるよう、シートポストサスペンションも搭載されています。フロントフォークとシートポストのサスペンションは、ドライバーで調整可能です。
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身長が低くてカウボーイバイクに乗れないという方のために、新型バイクではサドルを少し低く設定しています。ハンドルも少し大きめになっています。繰り返しになりますが、カウボーイクロスは既存のカウボーイバイクよりも快適になるよう、あらゆる面で設計されています。
カウボーイクロスはアルミフレームのデザインが2種類あり、ステップオーバータイプとステップスルータイプからお選びいただけます。カラーはライトグレー、ダークグレー、グリーンの3色からお選びいただけます。チャイルドシートや様々なバッグを取り付けられるリアラックも付いています。
バッテリー容量が50%増加し、若干大型化しました。同社によれば、1回の充電で60～120km（37～75マイル）走行できるとのことです。
スペックは以上です。しかし、潜在的な顧客は新しいバイクを何年も乗り続けることを期待しています。そのため、Cowboy Crossが長期間にわたって容易にメンテナンスできることを確認することが重要です。しかし、発売日にどれだけの成果が出るかはまだ分かりません。Cowboyは、このハードウェアのリリースに加えて、新しい診断ツール「Check My Bike」も発表しました。
予約注文は本日開始され、早期割引価格は3,499ユーロ（今日の為替レートで3,800ドル）です。Cowboyは最終的に、Cowboy Crossを3,999ユーロ（4,350ドル）で販売する予定です。
念のためお知らせしますが、Cowboyの「クラシック」バイクモデルの価格は2,699ユーロ（2,940ドル）ですが、ソフトウェアアップグレードはそれぞれ199ユーロと299ユーロで提供されています。199ユーロのCowboy ConnectパックはCowboy Crossモデルに含まれています。
「当社の調査によると、これにより当社の対象市場は倍増するでしょう」と、カウボーイの共同創業者兼CEO、エイドリアン・ルース氏は語った。「全体的に顧客層が変わってきていると思います。より快適な乗り心地を求める顧客です。そのため、彼らは通常、年齢層が少し高く、予算にも余裕があります。」
試乗中、Cowboyのモバイルアプリも試してみました。このアプリには、電動自転車のスマート機能がすべて搭載されています。ライトの点灯、エコモードとAdaptivePowerの切り替え、ターンバイターン方式のナビゲーション、履歴データの確認などが可能です。AdaptivePowerは、現在の傾斜や天候状況に応じてモーターの出力を自動調整する機能で、eBikeLabsとの特許訴訟を受けて注目を集めていました。
同社は、気を散らすことなく、より頑張ろうと思えるようなミニゲームもいくつか追加しました。例えば、30秒間でできるだけ頑張るように指示してくれるアプリや、人気の区間に入ったことを知らせ、友達より速いかどうかを教えてくれるアプリなどです。
これらのStrava風機能は、まだStravaに取って代わるものではありません。邪魔だと感じる場合は無効にすることも可能です。しかし、同社がこの方向性を推し進め、ソフトウェアを第一級市民にしようとしているのは興味深いことです。
さまざまなニーズに合わせたさまざまなモデル
カウボーイは主にベルギー（本国）、ドイツ、フランス、オランダ、イギリスに住む顧客に自転車を販売している。同社は新しい市場に参入する代わりに、より多くのフォームファクターで製品範囲を拡大することを決定した。
「会社設立後の最初の2年間は主にプロトタイプの開発に費やしました。その後の5年間はプラットフォームの改良に注力しました。今後は、様々なニーズに応えるため、様々なフォームファクターで製品を提供したいと考えています」とルース氏は述べた。今後数ヶ月、数年のうちに、新たなモデルが登場することを期待したい。
2023年7月、カウボーイの主要競合企業であるVanMoofが破産申請しました。これにより、多くの潜在顧客がカウボーイの製品を見送ったため、カウボーイにとっても厳しい夏となりました。「VanMoofとカウボーイの自転車の両方を検討している顧客がかなり重複していました」とルース氏は述べています。
しかし、ルース氏は現在、カウボーイはヴァンムーフとは異なる立場にあるため、前進できると信じている。「カウボーイの従業員は約100人です。ヴァンムーフが閉店した時に見た数字では、700人が働いていました」とルース氏は語った。
カウボーイは、消費者に直接販売される自転車1台あたりの粗利益が40％であるため、今年はEBITDAベースで損益分岐点に達し、来年は純利益を生み出すと予想している。
ロマン・ディレットは2025年4月までTechCrunchのシニアレポーターを務めていました。テクノロジーとテクノロジー系スタートアップに関する3,500本以上の記事を執筆し、ヨーロッパのテクノロジーシーンで影響力のある人物としての地位を確立しています。スタートアップ、AI、フィンテック、プライバシー、セキュリティ、ブロックチェーン、モバイル、ソーシャルメディア、メディアにおいて深い知識を持っています。TechCrunchで13年の経験を持つ彼は、シリコンバレーとテクノロジー業界を熱心に取材する同誌のお馴染みの顔です。彼のキャリアは21歳のときからTechCrunchでスタートしています。パリを拠点とする彼は、テクノロジー業界の多くの人々から、街で最も知識豊富なテクノロジージャーナリストとみなされています。ロマンは、誰よりも早く重要なスタートアップを見つけるのを好みます。Revolut、Alan、N26を取材した最初の人物でもあります。Apple、Microsoft、Snapによる大型買収に関するスクープ記事も執筆しています。執筆活動をしていない時は、開発者としても活動しており、テクノロジーの背後にある仕組みを理解しています。彼は過去50年間のコンピュータ業界に関する深い歴史的知識も有しています。イノベーションと社会構造への影響を結びつける方法を熟知しています。ロマンは、起業家精神を専門とするフランスの名門ビジネススクール、エムリヨン・ビジネススクールを卒業しています。テクノロジー分野で女性の教育とエンパワーメントを推進するStartHerや、テクノロジーで難民のエンパワーメントを支援するTechfugeesなど、複数の非営利団体を支援してきました。
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