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7、8年前、ビジネステクノロジーのニュースを読んでいた人なら誰でも「自動運転車開発競争」という言葉を耳にしたことがあるでしょう。私が話を聞いた企業幹部やスタートアップの創業者たちは、個人的な会話の中で、自動運転車技術の商業化を「競争」と呼ぶことがありました。この言葉は当時の報道に浸透し、私の記事もその一部でした。
私たちが学んだのは、これは単なる競争ではなく、長く曲がりくねった断片的な道、つまりレーストラックというよりはむしろ扇状の沖積平野のような道を歩むことだということです。技術を開発し、その有効性を証明し、収益性の高い事業にしていくための道のりです。これは他者との競争というよりも、存亡をかけた内部闘争なのです。
しかし、だからといって、特にロボタクシーの分野では、この技術開発に携わる人々の間に真の戦場がないわけではありません。企業がサービスを展開している都市の数を一つの指標として挙げる人も多いでしょう。確かに役立つ指標ではありますが、少し曖昧で操作されやすいと私は考えています。
最近の2つのニュースを見て、私は都市内のより限定的で具体的な戦場である空港と公共交通機関について考えるようになりました。
空港は配車サービスの成功に不可欠でした。ロボタクシーも例外ではありません。現在、ウェイモはフェニックスのスカイハーバー空港への送迎サービスを提供しています。そして、同社は明らかに更なる可能性を模索しています。
今週、ウェイモは商用サービスの開始に先立ち、サンフランシスコ国際空港で自動運転車の試験を開始する許可を取得しました。これは、ウェイモが近隣のサンノゼ・ミネタ国際空港で試験を開始する許可を得てからわずか2週間後のことです。また、テスラもこれらの空港で配車サービスの提供に参入しようとしている最中です。
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サンフランシスコ | 2025年10月27日～29日
一方、ウェイモと交通ソフトウェア企業Viaは、都市に広範な影響を与える可能性のある契約を締結しました。Viaの公共交通機関向けソフトウェアを利用する政府機関は、ウェイモのロボタクシーを公共交通ネットワークに直接組み込むことができるようになります。最初の都市はフェニックス郊外のチャンドラーで、オンデマンド型シェアリング車両「チャンドラー・フレックス」が利用されます。
これはリーチの点では意義深いものですが、短期的にはWaymoにとってのドル箱にはならないかもしれません。Waymoの広報担当者は私にこう説明しました。「従来のChandler Flex車両が利用できない場合、乗客はWaymoで乗車を予約できる可能性があります。Waymoで乗車することを選択した場合、Chandler FlexはWaymoアプリに誘導し、2ドル以下の割引価格で完全自動運転の乗車を予約します。」これほど低価格では、Waymoのバランスシートが黒字化するかどうかは分かりません。
それでも、これは重要なボリュームプレイです。ViaのCEO、ダニエル・ラモット氏はあるインタビューで、これが数百の都市に広がることを期待していると述べました。
小鳥
先週は小鳥を3羽あげたのに、今週は…うーん、確認できたものはありません。でも心配しないでください。これからもっと増えますよ。
何かヒントがあれば、Kirsten Korosec ( [email protected]) または私の Signal (kkorosec.07)、あるいは Sean O'Kane ( [email protected])までメールでお問い合わせください。
お買い得品！
英国のスタートアップ企業Wayveは、自動運転技術への包括的なエンドツーエンドのアプローチで、複数の取引と資金調達を締結したことで注目を集めています。1年前、Wayveはソフトバンクグループ、マイクロソフト、NVIDIAが参加したシリーズCの資金調達ラウンドで10億5000万ドルを調達したことを覚えているかもしれません。
Wayveは現在シリーズDラウンドに取り組んでおり、Nvidiaもさらなる資金投入を準備しているようだ。両社が最近締結した意向書の中で、NvidiaはWayveの次期ラウンドで5億ドルの戦略的投資を検討すると述べている。WayveのCEO、アレックス・ケンドール氏に話を聞いたところ、今回のラウンドの具体的な完了時期については明言を避けた。しかし、「迅速に対応している」と明言した。
私の注目を集めた他の取引は…
ダイバージェント・テクノロジーズはかつて自動車セクターで確固たる地位を築いていました。近年、この先進製造企業は防衛企業としての地位を確立し、ロッキード・マーティン、RTX、ゼネラル・ダイナミクスと契約を締結しています。同社は現在、ミサイル部品やその他の特殊部品の生産拡大のため、4,000万ドルの負債を含む2億9,000万ドルを調達しています。
大型トレーラートラック向けの充電設備を提供するスタートアップ企業EV Realtyは、プライベートエクイティ投資家NGPが主導する資金調達ラウンドで7,500万ドルを調達しました。同社は調達資金を活用し、カリフォルニア州全域に新たな充電ハブを建設する予定です。
ウーバーが支援するアフリカの自動車金融スタートアップ企業ムーヴは、評価額20億ドル超で3億ドル以上の資金調達を目指しているとブルームバーグが匿名の情報筋を引用して報じた。
エネルギー貯蔵用のフロー電池を開発しているマサチューセッツ州マールボロの新興企業XL Batteriesは、メリン・インベスターズから750万ドルを調達した。
注目記事とその他の豆知識
現代自動車グループは 成長に注力しており、北米は計画の中心となっています。投資家向け説明会で、韓国の自動車メーカーである同社は、年間販売台数を2025年の417万台から2030年までに555万台に増やしたいと述べました。短期目標（つまり今年度）としては、売上高を5～6%増加させ、営業利益率を6～7%にするという新たな目標を発表しました。
ヒュンダイは、この目標達成に向けて資本投資を進めており、ジョージア州にあるヒュンダイ・モーター・グループのメタプラント・アメリカの生産能力拡大に3年間で27億ドルを投じる計画もその一つです。同社は、「電動車」（2030年までに18種類の新型ハイブリッド車を含む）が総販売台数の60%を占め、330万台に達すると予想しており、北米、欧州、韓国で大幅な成長が見込まれています。
リビアンはアトランタ近郊に長らく計画されていた工場の建設を正式に開始した。
ステランティスは、フルサイズEVトラックの需要が低いことを理由に、全電気式ピックアップトラック「ラム1500 REV」の生産計画を終了した。しかし、同社は航続距離延長型の「ラムチャージャー」については継続しており、現在では紛らわしいことに「ラム1500 REV」に改名されている。
テスラは、ドアハンドルを再設計し、車内に人が閉じ込められる可能性を低減すると発表した。この決定は、テスラのモデルY SUVにおいて、特定の状況下でドアハンドルが操作不能になるという主張について、米運輸省道路交通安全局（NHTSA）が調査を開始した翌日に行われた。また、この問題を明らかにしたブルームバーグの調査にも続くものとなる。
一方、オーストラリアでは、テスラが「軽微な物的損害」につながる火災が発生したとの報告を受け、同国内の家庭用バッテリー「パワーウォール2」をリコールした。
Uberは、イスラエルのスタートアップ企業Flytrexとの新たな提携の一環として、年末までに米国の一部の市場でUber Eatsの配達にドローンを使用するテストを行う予定だ。
Waymoは 2026 年にナッシュビルで商用ロボタクシー サービスを開始する予定であり、Lyftと提携してサービス範囲を拡大しています。
もう一つ…
Wayveと言えば、このスタートアップの共同創業者兼CEOであるアレックス・ケンドールが、TechCrunch Disrupt 2025に登壇することをお知らせしておきます。イベントは10月27日から29日まで、サンフランシスコのモスコーニ・ウェストで開催されます。1万人を超えるスタートアップやベンチャーキャピタルのリーダーが集まるDisruptにご参加いただくには、こちらからご登録ください。
