ガウタム・M・“G”・シャー（チェンジ・ヘルスケアのプラットフォーム＆マーケットプレイス担当副社長）
テクノロジー企業は、開発者がヘルスケアにプラスの影響を与えることができるエコシステムであるデジタルヘルス経済に参入し、革新を起こしたいと考えています。
米国では医療費が増加しており、年間3.8兆ドルに達し、これは国内総生産（GDP）の約18%に相当します。調査によると、医療費の30%は無駄遣いとみなされています。テクノロジー企業や医療IT企業は、これまで以上にこの問題の解決に主導的な役割を果たすとともに、旅行、オンライン小売、金融といった他の業界と同様に、デジタル消費者体験の向上にも貢献しています。アプリケーション・プログラミング・インターフェース（API）はこの変革の基盤であり、戦略的に活用することで、テクノロジー企業や医療IT企業は市場投入までの時間を短縮し、資本を最大限に活用し、より迅速に価値を提供することができます。
この記事では、デジタルヘルスケアにおけるAPIを効果的に活用するための3つの戦略を紹介します。既存のAPIを活用する、プライバシー、セキュリティ、パフォーマンスを優先する、そして購入前に試してみる、という3つの戦略です。これらの戦略について議論する前に、テクノロジー企業や医療IT企業がデジタルヘルスコミュニティに参入する際に、タイミングがなぜ非常に重要なのかを理解することが重要です。
イノベーションの最先端
医療データの可視性、アクセス、相互運用性の向上が規制で義務付けられるようになり、これまで以上に多くのテクノロジー企業、医療IT企業、スタートアップ企業がデジタル医療経済に参入しています。これらの規制により、患者が自身の医療情報にアクセスし、関係者間でデータを共有することでケアの連携を効率化し、イノベーションを促進するための、安全で標準ベースのAPIが求められています。
API導入に関する全国調査によると、医療機関、保険会社、医療IT、その他のステークホルダーは2021年にAPIへの投資を増やす見込みです。医療関係者の約90%がAPIは「ミッションクリティカル」または「非常に重要」であると考えていますが、APIを大規模に使用していると回答したのは4分の1未満です。しかし、医療機関と保険会社は今後3年間でAPIの利用量が約3倍になると予想しています。APIの利用が拡大するにつれ、医療における新たなイノベーションの波が加速するでしょう。
革新せよ。再創造するな。
デジタルヘルスケア経済におけるイノベーションは、単に能力を構築することだけではありません。データ、システム、そして組織との連携とスケールを構築することが必要です。APIを戦略的に活用することで、テクノロジー企業やヘルスケアIT企業は、適切なパートナーの既存テクノロジーを活用し、差別化されたソリューションを効率的に開発できるようになります。
テクノロジー企業や医療IT企業は、API経由で既に利用可能な機能や接続を開発するのではなく、ビジネスの構築に注力すべきです。例えば、デジタル患者体験アプリを開発している場合、主要な金融取引を送信・追跡する機能を構築するのではなく、APIを活用するべきです。個人健康記録（PHR）やエンゲージメントアプリをサポートするために、各データシステムへのポイントツーポイント接続を構築するよりも、既存の相互運用性APIを活用する方がはるかに効果的かつ効率的です。
製品、エクスペリエンス、成果を設計するための API ベースのアプローチを開始するには、開発プロセス全体を通してアプローチを変更する必要があります。まず、ユースケース、必要なデータ、そのデータのソースを特定します。次に、そのデータの取得方法やエクスペリエンスの提供方法を決定します。API 経由で実行できますか、それとも構築する必要がありますか? 必要な API を特定したら、それらの API をどこから入手するかを検討します。複数の場所から API を調達するのではなく、アクセス、購入、実装が簡単な幅広い API ポートフォリオを持つパートナーを見つけることをお勧めします。最大限の有用性を得るには、独立性、相互運用性、中立性を備えた API を見つけ、複数のプラットフォーム、テクノロジー、EHR、および医療提供者、保険会社、その他の医療 IT 企業などの顧客セグメントで確実に機能するようにします。
セキュリティ、プライバシー、パフォーマンスを優先する
デジタルヘルスアプリケーションを開発するテクノロジー企業や医療IT企業にとって、最大の責任の一つは、セキュリティとプライバシーの要件を満たし、ソリューションが適切に機能することを保証することで、患者や会員の健康データを保護することです。これは当然のことのように思えるかもしれませんが、ヘルスケア業界で事業を展開する上では、課題はさらに大きく、リスクもさらに大きくなります。
保険会社、病院、医療システムは、API導入における最大の障壁として、セキュリティとプライバシーへの懸念を挙げています。医療情報は、存在する情報の中でも最も機密性の高い情報の一つです。そのため、テクノロジー企業や医療IT企業は、プライバシーに関する法律や、電子医療ネットワーク認定委員会（EHNAC）やHITRUSTなどの認定制度に精通することが不可欠です。さらに、既存のAPIを使用してソリューションを構築する際には、APIを製品として扱い、規模や機能に関わらず、すべてのAPIが医療のプライバシーとセキュリティの基準を満たしていることを保証する正式な製品リリースプロセスに従うパートナーを選ぶべきです。
ヘルスケアは1兆ドル規模の市場であり、高いパフォーマンスが求められます。これは、手術を行う外科医にとっても、患者が手術の予約と支払いを行うアプリを開発したテクノロジー企業にとっても当てはまります。多くのAPIが同じ機能を提供すると主張していますが、結局のところ、開発者はAPIが複数のエンドポイントと顧客セグメントにわたって約束どおりに機能することを信頼する必要があります。最も重要なタイミングで成果を上げるために、テクノロジー企業やヘルスケアIT企業は、一貫性、拡張性、接続性を保証する厳格なプロセスを用いてAPIを構築するパートナーを探すべきです。
購入前に試す
可能であれば、購入前に試用しましょう。APIを実験できることは、テクノロジー企業や医療IT企業、特にスタートアップ企業にとって非常に重要です。ヘルスケアは、無数のインタラクションとトランザクションを伴う大規模で複雑な業界であり、「間違った判断」は収益だけでなく、信頼性や成長の可能性にも影響を及ぼします。最高のエクスペリエンスを実現するには、開発者はAPIを何度もテストする必要があります。デジタルフロントデスクなど、複数のAPIをバンドルしたソリューションを構築する場合は、APIワークフローがシームレスに連携することを確認する必要があります。データの種類や用途が多岐にわたるため、新しいソリューションをリリースする前に時間をかけてテストすることが重要です。
このプロセスには、ヘルスケア業界を深く理解する専門家やAPIプロバイダーの経験と知見を活用することも不可欠です。適切なパートナーと連携することで、組織はスケーラブルなソリューションを構築し、市場投入までの時間を短縮することができます。
結論として、当社の調査によると、業界関係者は2023年までに医療分野でAPIが広く利用されると予測しています。この進化をどのように活用しますか？患者、医療提供者、保険会社にとって成果をもたらす、価値があり、実行可能で革新的なアプリケーションを迅速に市場に投入するには、テクノロジー企業や医療IT企業が既存のAPIを活用して自社のビジネスニーズを補完する必要があります。これらのAPIは、厳格な医療セキュリティとプライバシーの要件を満たす必要があります。また、APIは多様な顧客セグメントや多様なシナリオにおいて、期待どおりに機能する必要があります。APIをテストし、業界のリーダーに相談する機会は、このプロセスの重要な部分です。これらの戦略を組み合わせることで、テクノロジー企業や医療IT企業は、医療の変革とより良い患者体験の提供に役立つ、次世代の優れたアルゴリズム、エンゲージメント、その他のイノベーションの構築に注力できるようになります。
