パシフィック・ガス・アンド・エレクトリック・カンパニー（PG&E）とフォード・モーター・カンパニーは、フォードの新型F-150ライトニング電気ピックアップトラックが、カリフォルニア州の電力会社のサービスエリア内の顧客の自宅にバックアップ電源をどのように提供できるかを共同で研究している。
PG&Eは今週初め、ゼネラルモーターズ（GM）と共同で、停電時に送電網からEVのバッテリーへ電力を送り、EVのバッテリーから送電する双方向充電機能を試験する同様の実証実験を行うと発表しました。PG&Eは昨年、危険な気象条件下で送電線が山火事を引き起こすのを防ぐため、数百、数千の住宅や事業所への電力供給を停止せざるを得ませんでした。そのため、PG&Eは自動車メーカーと提携し、送電網への過度の負荷を回避する方法を模索しています。
「今日、私たちはエネルギー産業と輸送産業の交差点に画期的なチャンスを見出しています」と、PG&EのCEO、パティ・ポッペ氏は声明で述べています。「より多くの電気自動車と新しい充電技術が利用可能になるにつれて、電気自動車が電力網とどのように相互作用し、どのようにお客様を最適にサポートできるかをより深く理解することが重要になります。」
フォードは2021年5月、ライトニングに双方向充電機能を搭載する計画を発表しました。PG&Eによると、このピックアップトラックに搭載される9.6kWのインテリジェント・バックアップ・パワー（車載発電機）は、家庭の使用状況に応じて、停電時に最大10日間の電力を供給できます。フォードは以前、フル充電で最大3日間、家庭全体に電力を供給できると発表していました。
停電時にライトニングが差し込まれていれば自動的に家庭への電力供給を開始し、停電が終わると再び充電に切り替わるフォードのインテリジェント・バックアップ・パワーは、2022年春に最初の設置が予定されている。太陽光、バッテリー、エネルギーサービスプロバイダーのサンランがサポートし、同社はフォードと提携して80アンペアのフォード・チャージ・ステーション・プロとホーム・インテグレーション・システムを設置している。
PG&Eは、少数の顧客宅への初期導入を通じて、フォードの技術を研究し、電力網への接続方法や、停電時の顧客回復力をどのように支援できるかを解明することを目指しています。さらに、両社は双方向充電技術のさらなる活用事例を模索する予定です。
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レベッカ・ベランはTechCrunchのシニアレポーターであり、人工知能を形作るビジネス、政策、そして新たなトレンドを取材しています。彼女の記事はForbes、Bloomberg、The Atlantic、The Daily Beastなどの出版物にも掲載されています。
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