シェフが調理する少量の食事配達のスタートアップ企業 CookUnity は、4,700 万ドルのシリーズ B ラウンドを完了し、大規模な拡張を行っています。
このラウンドはInsight Partnersがリードし、Endeavor Catalyst、既存投資家のIDCV、Fuel Ventures、Gaingelsが参加しました。今回の資金調達は、ニューヨークに拠点を置くCookUnityがFuel Venture Capitalがリードした1,550万ドルのシリーズAラウンドを完了してから8か月後のことです。同社は2018年の設立以来、累計7,000万ドルを調達しました。
CookUnityの創業者兼CEOであるマテオ・マリエッティ氏は、5年前にサブスクリプション型企業のアイデアを思いつきました。アルゼンチン出身のマリエッティ氏は、フードテック業界で働いており、現代のデリバリーサービスでは提供できる食品の選択肢と価格が限られており、利便性と多様性の間でトレードオフの関係にあることに気づきました。
彼は、音楽の選択肢が無限にある Spotify のようなアプリと同様の体験を求め、料理の作り手とそれを食べる人々を結びつける CookUnity を作成しました。
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CookUnityは、調理済み食品カテゴリーとシェフ重視のビジネスモデルを融合させ、レストラン品質の食事を自宅で提供しています。回転メニューには数百種類の料理が並び、1食あたり10.49ドルから提供され、週4食、6食、8食、12食、または16食のサブスクリプションプランを選択できます。食事は数分で温められ、電子レンジのような手軽な調理方法と、レモンを絞ったり他のトッピングを添えたりするなど、シェフが自宅で調理するような調理方法の両方が説明されています。
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シェフにはデジタルファーストのビジネスを構築するためのツールやリソースも提供されており、マリエッティ氏はTechCrunchに対し、最も売れているシェフは年間100万ドル以上の収入をもたらしていると語った。
「私たちはインフラを構築し、農家と協力し、消費者向けアプリとシェフ向けアプリの両方に食材と技術レイヤーを提供しています」と彼は付け加えた。「私たちは人材を雇用したり、料理を作ったりはしませんが、シェフたちに、料理人を募集し、新しいレシピに関する情報を集め、チームを編成し、新しい市場に進出するためのツールを提供しています。同時に、1日や1週間の売上も把握しています。」
同社のプラットフォームはすでにジャン＝ジョルジュ・ヴォンゲリヒテン、マーク・フォルジョーネ、エスター・チョイなどの有名シェフと提携しており、シリーズBの資金調達により、地元の新進気鋭のシェフや定評のあるレストラン経営者など、さらに多くのシェフを追加し、通常のオンデマンド食品配達ゾーンを超えて販売できるようになるとマリエッティ氏は述べた。
ブルックリンの旗艦キッチンを皮切りに、CookUnityはサンフランシスコ、ダラス・フォートワース、ボストン、ワシントンD.C.へと事業を拡大しました。シリーズA資金調達後、ロサンゼルス、オースティン、シカゴにもキッチンを開設しました。今回の資金調達により、年末までにアトランタとマイアミに新キッチンを開設し、全米展開を加速させることが可能となります。マリエッティ氏は、すべての新キッチンが稼働すれば、CookUnityは米国人口の88%にサービスを提供できるようになると見積もっています。
CookUnity は過去 12 か月間で 550% 以上の成長を遂げ、現在までに 50 名を超えるシェフが在籍しており、2022 年半ばまでに全キッチンで 150 名に増やす予定です。
今回の投資の一環として、Insight Partnersのプリンシパルであるレベッカ・リュー＝ドイル氏がCookUnityの取締役会に加わります。Insightのビジネスモデルは、投資前に企業を長期にわたって追跡調査することです。CookUnityの場合、リュー＝ドイル氏は2年以上にわたり企業を注視していました。彼女は、Insightにとって投資のタイミングは絶好だったと述べています。
製品と市場の適合性、強力なシェフの定着率、そして「巨大な総アドレス可能市場」である食品市場への同社の注力ぶりが評価されていることに加え、CookUnityはシェフ向けのバックエンドビジネスの複雑さに取り組みながら、サブスクリプションベースの収益で大きなビジネスを構築しようとしていると彼女は述べた。
双方にとって、CookUnityの価値提案は他に類を見ないものです。シェフ側にはクリエイターエコノミーの追い風があり、事業拡大の障壁が軽減されると同時に、シェフは単にレストランで食材を販売するだけでなく、より広い範囲で事業を展開することが可能になります。消費者側では、Liu-Doyle氏によると、CookUnityは味と品質を妥協することなく、手頃な価格で便利な食品を提供しているとのことです。
「このようなサービスを提供できる企業はほとんどありません。まさに両面での民主化です」と彼女は付け加えた。「ビジョンを実現するには、マテオのような専門チームを編成し、エクスペリエンスを着実に改善していく必要があります。一夜にして実現できるものではありません。エクスペリエンスを向上させるには、忍耐強く、綿密な計画が必要です。」
編集者注: 会社のミスにより、投資家の正しい名称は Endeavor Catalyst です。
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クリスティン・ホールは、TechCrunchでエンタープライズ/B2B、eコマース、フードテックについて、Crunchbase Newsでベンチャーキャピタルラウンドについて執筆しています。ヒューストンを拠点とするクリスティンは、以前はヒューストン・ビジネス・ジャーナル、テキサス・メディカルセンターのPulse誌、コミュニティ・インパクト・ニュースペーパーで記者を務めていました。彼女はマレー州立大学でジャーナリズムの学士号を取得し、オハイオ州立大学で大学院の学位を取得しています。
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