一日中、あらゆる気分に合わせてカスタム プレイリストをキュレートし、テンポや激しさに基づいてトラックを選ぶこともできますが、コーナーを曲がっているときでも、単に通勤しているときでも、すべてのドライブのリズムとエネルギーに完璧に一致させることは決してできません。
シンガーソングライターから起業家へと転身したウィル・アイ・アム氏は、CES 2024でデビューした新会社Sound Driveで、まさにそれを実現する鍵を握る鍵を解き明かしたと語っています。この新事業は、メルセデス・ベンツの電動EQモデルで今夏に発売される予定だと、ウィル・アイ・アム氏はプレスイベントでTechCrunchに語りました。基本的なアイデアは、単に運転者の行動に反応する車内サウンドスケープを作り出すだけでなく、運転するたびに新しい方法でトラックを作成し、リミックスすることです。ウィル・アイ・アム氏によると、これらのトラックは「道路によって導かれる」とのことです。
TechCrunchはCES 2024でこれをテストする機会があり、当初は懐疑的だったにもかかわらず、感銘を受けました。
Sound Driveは、スロットル入力からブレーキ圧まで、現代の自動車のECUから飛び出す膨大なデータチャンネルを調和させ、それを一種のインテリジェントなマルチチャンネルミキサーにリンクします。2台のターンテーブルとマイクの代わりに、2つのフットペダルとステアリングホイールを使用します。
しかし、これはほんの始まりに過ぎません。「現在使用しているセグメントはおよそ10個程度です」とメルセデス・ベンツのCTO、マルクス・シェーファー氏は述べています。つまり、このアプリは楽曲に影響を与える最大10種類の車両パラメータにアクセスするということです。しかし、このシステムはMBUXインフォテインメントシステム内のアプリとして動作するため、さらに多くのパラメータにアクセスできるようになる可能性があります。
このコンセプトカーは単なるギミックのように聞こえる、と率直に認めざるを得ません。EVの退屈さを少しでも和らげようと必死に偽りの音を並べただけのものに聞こえます。メルセデスAMG EQE SUVのハンドルを30秒握っただけで、その確信は固まりました。
その車にはSound Driveのトラックが16曲もロードされていました。中にはお馴染みのものもあれば、この体験のために特別に作られたものもありました。いくつか試聴してみましたが、特に気に入ったのはDoja Catの最新アルバムに収録されている「Woman」です。車内を走っている間も、曲のリズミカルなビートははっきりと感じられつつも、繊細に感じられました。
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アクセルを踏み込んで初めて、ドージャの官能的な歌詞が前面に出てきた。スピードを上げるにつれて、曲は真に迫り、ラスベガスの渋滞にますます苛立ちを覚えることになった。
ウィル・アイ・アムとブリトニー・スピアーズの2013年のヒット曲「Scream & Shout」もサンプリングしました。Sound Drive用にリメイクされたものです。こちらもほぼ同じで、私の入力とスピードに合わせて曲が盛り上がったり縮んだりしています。
Sound Driveは曲の各パートの音量レベルを調整するだけではないことに注意が必要です。歌詞はインテリジェントに再生され、途中でミュートされるのではなく、中断したところから再開して曲の流れを維持します。
それはまるで、完全に自分で作ったわけではないけれど、自分の生活のペースに即座に反応する映画のサウンドトラックを聴きながら運転しているような気分でした。
しかし、それはある程度までだ。シェーファー氏は、制限速度を超えて運転しても音楽が報われるわけではないとすぐに指摘した。
Sound Driveは厳密にはパフォーマンスではないとwill.i.amは指揮者やDJに例えるが、それはほんの始まりに過ぎない。将来的には、Sound Driveでサンプルにジオタグを付け、聴覚的な手がかりと記憶を結び付けることができるようになる。彼によると、例えば、ファーストキスをした場所や最後の喧嘩をした場所などの記憶をタグに残すことで、恋愛の終わりを予測する曲のルートを作成できるという。
毎朝の通勤でそのようなトラウマを再び経験するのは少し気が重いかもしれないが、たとえ同じ時間に同じ速度で同じ道路を走ったとしても、同じ渋滞に巻き込まれ、同じ曲を2度聴くことはないと彼は私に保証した。「同じルートでも、ルートごとに曲は少しずつ違うのです」と彼は付け加えた。
メルセデス・ベンツが最初のパートナーとなり、この技術は今夏、MBUXサウンドドライブとして10曲収録で発売されます。will.i.amがブランドアンバサダーとしてメルセデスと確固たる関係を築いていることを考えると、これは理にかなっています。この技術はまず、AMGおよびAMG-Line EQのハイパフォーマンスモデルに搭載され、その後、メルセデスの他のグレードにも展開される予定です。
将来的には、サウンドドライブは他のメーカーのモデルにも搭載される予定です。ウィル・アイ・アム氏は具体的な時期については言及を避けました。
しかし、彼は、この技術の可能性に限界はないとも述べた。ウィル・アイ・アムは、この技術が私たちを音楽の新たな時代へと導くと期待している。
「2024年の今でも、人々はまるでCDを聴いているかのように、まるでレコードが音楽を聴く主な手段であるかのように音楽を作っています」と彼は言った。「ビヨンセとテイラー・スウィフトは、ライブミュージックこそがビジネスの源であり、実際にライブミュージックを聴く唯一の方法はコンサートに行くことだと世界に伝えました。」サウンドドライブでは、そのダイナミックな音楽体験はあなたとあなたの乗り物から生まれると彼は言った。
