2020年は台湾のITセクターにとって力強い年でした。テクノロジーハードウェアに対する世界的な需要は、COVID-19と非接触型経済の影響もあって（一部は）急増しました。台湾は将来を見据え、世界クラスのAIエコシステムを育成することで、その実績を拡大したいと考えています。
そこで登場するのが AI NEXT プログラムです。これは、あらゆる種類の企業、技術者、投資家がグローバル AI エコシステムに参入し、台湾の AI 企業とつながることを支援するために設計された一連のオンライン イベントです。
AI NEXT プログラムが主催する初のオンライン フォーラムである「2020 AI NOW オンライン テック フォーラム EP1: 非接触型経済における AI」では、製造、小売、モビリティにおける AI イノベーションについて 6 人のディレクターと CEO が講演します。
これら6社のAIイノベーターに共通するものは何でしょうか？ ASUS、Accton、eYs3D、iKalaといった台湾企業自体として、あるいはRIOS（米国）やSLAMcore（英国）といった台湾企業との協業を通じて、台湾でビジネスを展開している点です。
講演の各セクションの合間には、IDB 情報技術産業部門のディレクターである Jiunn-Shiow Lin 氏が、AI に関する台湾の見解と、IDB の今後のイノベーション強化の計画について紹介しました。
ASUS AIソリューション事業部ディレクター、リック・ペン氏
リック・ペン氏は過去5年間、製造、エネルギー、運輸、インフラなど、様々な分野においてITとOTを融合させ、クライアント企業のデジタルトランスフォーメーションを支援することに尽力してきました。産業オートメーションと通信分野で20年以上のグローバル経験を積んでいます。スマートマニュファクチャリングとデジタルトランスフォーメーションに関する講演では、スマートマニュファクチャリングの大幅な改善を約束するASUSの新しいAIoTソリューションを紹介します。ASUSのコンピュータービジョン技術は、組立ラインの検査精度を人による検査と比較して5%向上させることが可能であり、既にASUSのサプライチェーンでPCB、EMS、ファン、サーマルモジュールなどのコンピューターハードウェアの検査に活用されていると述べています。
Colby Chou、BU アクトン IoT センター責任者
AcctonのIoT事業開発と市場開拓戦略を担当するコルビー・チョウ氏は、同社のIoTロードマップ策定において主導的な役割を担っています。Accton在籍中、インダストリー4.0、ヘルスケア、スマートシティなど、様々なIoTおよびクラウドベースのソリューションを立ち上げてきました。チョウ氏は、機械学習とビッグデータ分析プラットフォームを活用したAcctonの自動光学検査技術について紹介し、人的負荷を軽減し、PCB組立欠陥の検査精度を向上させるとしています。1日に6万枚のプリント基板画像を生成する検査工程において、AOIによって人的負荷を約38%削減できるとチョウ氏は見積もっています。このAOIソリューションは、標準業務プロセスを適用して製造業務全体の効率を向上させる、より広範なスマートファクトリーサービス「Pallas」の一部です。
RIOS CEO ベルナール・カッセ博士
シンガポール国立大学で物理学の博士号を取得したベルナール・カッセ博士は、ノースイースタン大学でポスドク研究員を務めた後、ハーバード大学CNSとブルックヘブン国立研究所CFNでナノフォトニクスの研究に従事しました。ゼロックスPARCでMetawaveを共同設立し、フィジカル・サイエンシズ社では防衛プログラムを率いた後、2018年にRIOSを設立しました。同博士の講演は、反復作業に使われる旧式のロボット工学とは対照的に、器用なロボット工学に焦点を当てています。器用なロボット工学は、人工知能を必要とする繊細な作業をこなすための柔軟性と精度を向上させています。同博士のフルスタック開発者チームは、ソフトウェア、アルゴリズム、ハードウェアを構築しており、さらに世界初となるロボット工学における触覚知能の実現を主張しています。
eYs3D MicroelectronicsおよびEtron Techの会長兼CEO、ニッキー・ルー博士
IC設計および半導体業界の真のパイオニアであるニッキー・ルー博士は、1990年代初頭に台湾の半導体産業において8インチウエハーおよびDRAM/SRAM/ロジック技術の開発を主導しました。ルー博士は、SPT（Substrate-Plate Trench-Capacitor）セルとして知られる3D-DRAM技術と、それに関連するアレイアーキテクチャの共同発明者であり、この技術は長年にわたり4Mb～1GbのDRAMや組み込みDRAMに広く利用されてきました。博士はまずAIオンチップについて語り、自律走行車、レジなしショッピング、複合現実（MR）などに関連する応用例へと話を進めました。博士の主張は、リアルタイムストリーミングからウェアラブル技術、スマートシティに至るまで、あらゆる技術革新は、博士の会社であるEtronが製造するDRAM（博士は世界最小サイズだと主張する）などの半導体チップによって実現されているという点です。
セガ・チェン氏、iKala 共同創設者兼 CEO
セガ・チェン氏は、Googleでソフトウェアエンジニアとして働いていた当時、機械学習を用いてAndroidマルチメディアフレームワーク、Googleマップ、Google検索の中国語（北京語）機能を開発しました。さらに、シリコンバレーで開催されたGoogle I/O開発者会議に台湾人として初めて登壇しました。講演の中で、彼はiKalaが提供するAI・データドリブンサービスであるKOL RadarとShoplusが、小売企業やマーケティング企業にどのようなメリットをもたらすかを説明しています。また、YouTube、Facebook、TikTokなど、東南アジアの著名なメディア企業など、iKalaと提携している企業についても言及しています。彼のiKalaチームは現在、スタンフォード大学、Google、Microsoft出身の120人以上で構成されています。
SLAMcore CEO オーウェン・ニコルソン
オーウェン・ニコルソン氏はダイソンでキャリアをスタートさせ、ダイソン・ロボティクス・ラボにおいてロボットビジョン分野の世界トップクラスの研究者と協働しました。2016年にSLAMcoreを共同設立し、以来3回の資金調達ラウンドで同社を牽引し、トヨタAIベンチャーズをはじめ、英国や米国の有力投資家からの出資を獲得してきました。講演の冒頭で、ニコルソン氏はドローン、ロボット、そして空間認識機能を持つあらゆる機械のための空間AI技術を民主化するというミッションを述べ、その後、ニコルソン氏が開発したアルゴリズムを用いて、ロボットがどのように思考し、移動するのかを解説しました。ニコルソン氏は、ロボットが現代社会にもっと普及していれば、COVID-19の影響は大幅に軽減できたはずだと考えており、ロボットが持続可能な農業や再生可能エネルギーの未来にさらなる恩恵をもたらすと考えています。
IDB情報技術産業部門ディレクター、ジウン・シオウ・リン
フォーラムの合間に林俊秀氏が登壇し、台湾のAIに対する考え方と、IDB（台湾開発銀行）の今後のイノベーション強化計画について紹介しました。林氏は、半導体、5Gなどの次世代通信技術、AI技術への海外投資を優先する、新たに発表された「新興産業研究開発プログラム」について触れました。フォーラムの最後には、フォーラム主催者と対談し、コーヒーショップ、ファッション小売店、高齢者介護施設など、日常生活におけるAIの導入によって台湾で高まっている「AIバズ」について議論しました。また、IDBはAmazonやシリコンバレーのアクセラレーターSparkLabsといった国際的なテクノロジー企業に対し、台湾でパートナーを探し、より多くの台湾AI企業がグローバル市場で成功できるよう支援していることにも言及しました。
Tech NEXT YouTubeチャンネルへのご登録をお忘れなく。AI NEXTプログラムのオンラインイベントにもご注目ください。2020 AI NOWオンラインテックフォーラムEP2は、今後数ヶ月以内にプレミア公開予定です。また、あらゆる企業、テクノロジー関係者、投資家、AI企業が繋がることができるAIテックビジネスマッチメイキングプラットフォームへのご登録もお忘れなく。
