昨年のこの時期、SpotOn は評価額 6 億 2,500 万ドルで 6,000 万ドルのシリーズ C 資金調達ラウンドを発表する寸前でした。
それからほぼ1年後、決済およびソフトウェアのスタートアップには多くの変化がありました。
本日、SpotOn はシリーズ E の資金調達で 3 億ドルを調達し、同社の評価額が 31 億 5,000 万ドルに達したと発表した。これはシリーズ C ラウンド時の評価額の 5 倍以上であり、5 月 (そう、わずか 3 か月半前) のシリーズ D 資金調達イベントで 1 億 2,500 万ドルを調達した際の評価額 18 億 7,500 万ドルを大幅に上回る額である。
アンドリーセン・ホロウィッツ（a16z）は、シリーズDとEの両方の資金調達ラウンドを主導しました。同社は、過去18ヶ月間で前年比100%の成長と収益の3倍増を達成したと発表しています。既存投資家のDST Global、01 Advisors、Dragoneer Investment Group、Franklin Templeton、Mubadala Investment CompanyもSpotOnへの投資を倍増させ、新たにWellington ManagementとCoatue Managementが加わりました。アドバイザーであるSplunkのCEOであるダグラス・メリット氏とSnowflakeのCFOであるマイク・スカルペリ氏も、 エンジェル投資家としてそれぞれ投資を行いました。今回の新たな資金調達により、SpotOnは設立以来6億2,800万ドルを調達しました。
今回の投資は、スポーツ・エンターテイメント施設、テーマパーク、動物園などの企業向けデジタル・モバイルコマース決済プラットフォームを提供するAppetizeの買収資金として充当されます。SpotOnは、ロサンゼルスに拠点を置くAppetizeに対し、現金と株式を合わせて4億1500万ドルを支払います。
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SpotOnは2017年の設立以来、飲食業や小売業を中心とした中小企業向けにソフトウェアと決済テクノロジーの提供に注力してきました。Appetizeの買収により、SpotOnのエンタープライズ市場へのリーチは大幅に拡大します。AppetizeはSpotOnとして市場に参入し、Live Nation、LSU、ドジャースタジアム、Urban Airなど、既に多くの企業や組織を擁する顧客基盤の拡大に取り組んでいきます。
実際、Appetizeは現在、メジャーリーグの全スポーツスタジアムの65%をカバーしており、非接触決済、モバイルオーダー、メニュー管理に特化しています。例えば、試合やコンサートで食事を注文する際、Appetizeのテクノロジーにより、POS（販売時点情報管理）デバイス、セルフサービスキオスク、ハンドヘルドデバイス、オンラインオーダー、モバイルウェブ、API統合など、様々な非接触決済手段での支払いが簡単になります。
SpotOnは決済分野でSquareなどの競合に挑んでいます。しかし、同社によれば、同社のサービスは従来の決済処理やPOSソフトウェアにとどまらないとのことです。同社のプラットフォームは、中小企業が「ブランド構築から決済受付、そしてその間のあらゆること」を行えるようにすることを目指しています。SpotOnの目標は、カスタムウェブサイト開発、スケジュール管理ソフトウェア、マーケティング、予約管理、レビュー管理、分析、デジタルロイヤルティといったツールを統合することで、「ワンストップショップ」になることです。
合併後の会社は1,600人の従業員を抱えることになります。内訳はSpotOnが1,300人、Appetizeが300人です。共同創業者兼共同CEOのザック・ハイマン氏によると、SpotOnの製品・技術チームは500人以上の従業員を抱えることになります。また、顧客数は数万社に上り、SpotOnによるとその数は「毎月数千人ずつ」増加しています。
SpotOnにとって今回の買収は初めてではなく、同社は昨年SeatNinja、2018年にはEmagineを買収している。
しかし、Appetize は、市場開拓と技術スタックの両方において補完的で、「自然な適合」を実現する企業だと考えたのです。
「中小企業は、キオスクやオフラインモードなど、成長に合わせて拡張できる技術の恩恵を受けるでしょう。また、Appetizeのエンタープライズクライアントは、洗練されたロイヤルティプログラムや拡張マーケティング機能などの製品を活用できるようになります」とハイマン氏はTechCrunchに語った。
SpotOnは必ずしもすぐに次の資金調達を計画していたわけではないが、Appetizeを買収する機会が訪れたとハイマン氏は付け加えた。
「私たちは一緒に多くの時間を過ごしました、そしてそれを見逃すにはあまりにも魅力的でした」と彼はTechCrunchに語った。
一方、Crunchbaseによればこれまでに7,700万ドル以上を調達してきたAppetizeも、この組み合わせは理にかなっていると考えていた。
「事業への出資を維持することは私たちにとって重要でした。売却は考えていません」と、AppetizeのCEO、マックス・ローパー氏は述べています。「私たちは共に事業を成長させることに深く注力しています。これは長期的に見て、私たちのチームとクライアントにとって大きな勝利です。私たちはこのロケットに乗っていることに興奮しています。」
COVID-19 パンデミックによって、中小企業から大企業まで、より多くのデジタル製品やサービスの提供の必要性が強調されたことは間違いありません。
「当社のサービスへの需要は高く、今、企業は新型コロナウイルスの再流行に直面していますが、閉鎖する企業はどこにもありません」とハイマン氏は述べた。「だからこそ、企業は事業を適切に運営するために必要なテクノロジーを導入する責任を感じているのです。」
SpotOnはa16z主導のシリーズDで1億2500万ドルを調達し、評価額は3倍の18億7500万ドルに
たとえば、SpotOn が行った取り組みの 1 つは、予約管理ソフトウェア プラットフォームにワクチン接種アラート システムを導入し、消費者がワクチン接種要件のある都市や州でワクチン接種済みであることを簡単に確認できるようにすることです。
明らかに、a16z のゼネラルパートナーである David George 氏も、合併会社のアイデアに前向きでした。
同氏はTechCrunchに対し、両社は「非常にうまくフィットする」と語った。
「我々にとって、このラウンドをリードし、彼らをサポートし続けることは当然のことのように思えました」とジョージは語った。
5月にSpotOnに初めて投資して以来、同社の成長はa16zの期待を「上回った」と彼は付け加えた。
「企業が有機的な成長を続けている限り、成長を促進するために買収に頼る必要はありません」と彼は述べた。「しかし、今回の戦略的根拠は非常に強力であり、買収は既に高い成長をさらに加速させるだけです。」
シリーズEの資金は主に買収資金に充てられますが、SpotOnは引き続き自社製品とテクノロジーに注力していきます。
「今こそ、私たちが未来に目を向け、先進的なテクノロジーで未来に投資すべき時です」とハイマン氏はTechCrunchに語った。「3年後、ドジャースの試合で消費者がどのようにビールを注文するのか、といったことを考えています。25分も列に並ぶことになるのでしょうか？それとも、他のユニークな方法で交流し、商品を購入するのでしょうか？まさに私たちが解決しようとしているのは、まさにこうした点です。」
