アマゾンは、今週初めに発生した墜落事故について連邦機関2社が引き続き調査を続ける中、金曜日からアリゾナ州でのドローン配達サービスを再開する予定。
アマゾンは水曜日の墜落事故を受け、フェニックス都市圏ウェストバレー（現在唯一の商業市場）での営業を停止した。アリゾナ州トールソンにある同社の即日配送拠点付近で、同社のPrime Air配送ドローン2機がクレーンのブームに衝突し、地面に墜落した。
アマゾンは2024年11月からフェニックス西部のPrime Airドローンサービスを通じて最大5ポンドの荷物を顧客に配達している。
アマゾンの広報担当者テレンス・クラーク氏は、同社は引き続き「関係機関による継続的な調査」を支援していくと述べた。国家運輸安全委員会（NTSB）と連邦航空局（FAA）は木曜日、墜落事故の調査が進行中であると発表した。
「安全は最優先事項です。今回の事故に関する社内調査を完了し、ドローンやそれを支える技術に問題はなかったと確信しています」とクラーク氏は電子メールで声明を発表した。「とはいえ、クレーンなどの移動障害物をより適切に監視するため、強化された目視による景観検査などの追加プロセスを導入しました。」
同社は10年末までにドローンを使って年間5億個の荷物を配達するという目標に向かって邁進しているが、このプログラムはこれまで主要幹部の退職などいくつかの挫折に直面してきた。
アマゾンは、2024年12月にオレゴン州で自社ドローン2機が空中衝突事故を起こした後、ドローンの試験運用を中止した。当時、アマゾンはドローン群のソフトウェアアップデートが完了するまで、テキサス州カレッジステーションとアリゾナ州でのドローン配送を停止すると発表していた。アマゾンはカレッジステーションでの事業を終了している。
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アマゾンは、米国連邦航空局（FAA）から配送用ドローンの長距離飛行許可を取得するなど、いくつかの成功を収めています。2024年5月に承認されたことで、規制上のハードルが一つ取り除かれ、アマゾンはPrime Airサービスを拡大できるようになりました。アマゾンは以前、テキサス州リチャードソン、サンアントニオ、ウェイコに加え、デトロイトとカンザスシティにも拠点を開設し、全米各地でPrime Air配送サービスを拡大する計画を発表していました。
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キルステン・コロセック氏は、EVや自動運転車から都市型航空モビリティ、車載技術に至るまで、10年以上にわたり交通の未来を取材してきた記者兼編集者です。現在はTechCrunchの交通担当編集者であり、TechCrunchのEquityポッドキャストの共同ホストを務めています。また、ポッドキャスト「The Autonocast」の共同設立者兼共同ホストでもあります。以前はFortune、The Verge、Bloomberg、MIT Technology Review、CBS Interactiveに寄稿していました。
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