1月のCESでデビューして以来、ずっと記事にしてきたrabbit r1（メーカーはこの小文字スタイルにこだわっている）が、ついに届きました。電源を入れて30秒ほどで、発売が数ヶ月早すぎたと分かりました。でも正直…まあいいか。このAIガジェットは奇妙だし、比較的安価だし、明らかに実験段階だ。私としては、これは私たちが応援すべきものであり、軽蔑すべきものではないと思っています。
r1 の実際の問題は明らかです。アプリの統合が不十分であり、「単なるアプリになる可能性がある」ということです。
最初の問題については、今のところ全くその通りです。接続できるのはUber、DoorDash、Spotify、Midjourneyの4つだけです。明らかに数が少なすぎるという点はさておき、これらは私にとってあまり役に立ちません。私はあまり車に乗りませんし（Lyftをよく使います）、食べ物もあまり注文しませんし（DoorDashはダメな会社です）、Midjourneyも使いませんし（使っていたとしても、音声インターフェースは使いません）、Spotifyも使いません（信じられないかもしれませんが、WinampとPlexです）。もちろん、状況は人それぞれでしょうが、4つというのはそれほど多くありません。
それが単なるアプリになるのかどうか、そしてそれが Android 上で実行されるか、確立された API を使用するという考えにこだわる人々にとって、その全体的な売り文句を見逃しているのかもしれません。つまり、私たちにはすでにあまりにも多くのアプリがあり、ポイントは多くの共通タスクとサービスを、よりシンプルで気を散らさないデバイスにオフロードすることだということです。
明らかに私はこの製品のターゲットユーザーではない。しかし、私は今でもこの製品を手に持ち、大手テクノロジー系出版物に記事を書いている人間なので、真剣に考えてみよう。
実のところ、私はRabbit R1のアイデアが気に入っており、そのアイデアが成熟するまで待つことに問題はありません。Rabbitは、Google、Apple、Amazonが過去10年間、偽物として売り出してきた汎用AIアシスタントのバージョン1.0（現時点では0.1に近いですが）を開発しようとしています。Siri、Googleアシスタント、Alexa… これらはすべて、APIの集合体に対する単なる自然言語のコマンドラインです。どれも実際には何をすべきか分かっていないため、ただ速い馬の一頭に賭け、いつか追いつくことを期待しているだけです。Rabbitは、業界の900ポンドのゴリラが苦しんでいる間に、迅速に行動して何かをリリースすることを意図していたと述べています。
問題は、企業の野心と製品を切り離すことにあります。確かに、Rabbitのデバイスは、CEOのJesse Lyu氏が様々なデモや動画で披露した状態とは程遠いものです。その点については十分な説明がありますが、R1が完全にベアボーンの状態で出荷されているという事実は変わりません。
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良心の呵責を感じずに今すぐ買うよう勧めることはできません。私にとっては、ほとんど何もできないからです。しかし、それでも10万人が購入を止められず、彼らは決して騙されたとは思っていません。Rabbitは、可能な限り早く（遅延はあるものの、それでもかなり早く）最小限の機能を備えた製品を市場に投入し、これまで発表してきた機能を後日追加することを、かなりオープンに表明してきました。
それまでの間、使える人気アプリがいくつかあるほか、有能な会話型AI（通常は有料）が、あなたに代わって調べたり、写真に写っているものを認識したりしてくれます。設定は3つくらいあります。
つまり、これはうまく機能します ― ただし、「うまく機能する」という限定的な定義においては。これはあなたにとって200ドルの価値があるでしょうか？もしRatbitがWhatsApp経由でビデオ通話機能を追加したらどうでしょうか？Lyft、Tidal、音声文字変換、Airbnb、ナビゲーション、Snake機能を追加したら、200ドルの価値はあるでしょうか？来年、好きなアプリでトレーニングできるようになるとしたらどうでしょうか？（同社自慢のLarge Action Modelがうまく機能すると仮定した場合）冗談を言っているわけではありません。本当に、何にお金を払う価値があると思うか、という問題なのです。
200ドルは決して大した金額ではありませんが、家電製品となると、特にiPhoneが1,000ドル以上する昨今においては、それほど高額な買い物とは言えません。RAM、スマートなメジャー、そして高品質なメカニカルキーボードに、人々は毎日200ドルを支払っています。もし今Feker 75 Aluminumが200ドルで買えると言われたら、2台注文します。絶対に後悔しません！（もし持っているなら、ぜひメールで教えてください！）一方、MacBook Proを定価で買うようなことは絶対にしません。繰り返しますが、それは私たち一人ひとりの判断に委ねられています。（ただし、セキュリティ監査を待つという選択肢もあるかもしれません。なぜなら、多くのアカウントで承認済みのセッションがセキュリティ監査によって取得される可能性があるからです。）
個人的には、これは未来の可能性を垣間見る楽しい機会だと思っています。スマホはバッグの中に、R1はポケットの中に。散歩中にR1を取り出して「この辺りにはどんなタカやワシが生息しているの？」と尋ねれば、Sibleyアプリを開いて地域別に絞り込む手間が省けます。そして「Simplenoteで見た鳥のリストにプレーリーファルコンを追加して」と言えば、Simplenoteで見た鳥のリストに追加されます。そして「ゴールデンガーデンの駐車場に車を呼んで、安い料金で家まで送ってもらって」と言えば、それが実行されます。そして、誰かの焚き火のそばで流れている歌を録音して特定するように頼めば（ただ尋ねるだけ？シアトルではそんなことはしません）。そして、こうやってどんどん進んでいきます。
もちろん、これらすべてを携帯電話で行うことができますが、携帯電話を持ち、アプリを切り替え、その時点では実際には重要ではないものの通知を受け取るのは、少し疲れます。
もっと焦点を絞ったデバイスというアイデアはいいですね。小さめで安全オレンジという色で、カメラがかなり粗悪で、しかも回転機構が複雑なのが気に入っています（まさにこの理由で両端にカメラが付いているんです）。
かつて企業は、ありとあらゆる奇妙なものを作っていました。GoogleのNexus Qの奇妙な音楽機能を覚えていますか？ 個性的なキーボード、トラックボール、クールな素材、そして風変わりなランチャーなど、かつてのスマートフォンがどれほど奇抜だったか覚えていますか？ 今のテクノロジーは本当に退屈です。人々は全てを同じデバイスで行い、誰のデバイスもほとんど同じです。
「この曲は何？」携帯を取り出し、ロックを解除して、スワイプ、スワイプ、タップ。
「メモリアルデーの週末に、あそこで小屋が見つかるかどうか調べてみようか？」電話、スワイプ、スワイプ、タイプ、タイプ、スクロール、スクロール。
「郵便局にいた二人の男は誰だったっけ？」電話、タップタイプスクロールタップ。
毎日、あらゆることを、同じようなことを繰り返す。確かに便利だけど、退屈だ。しかも何年も同じ状態が続いている！2007年、ノートパソコンが携帯電話の時代を迎えた。そしてスマートフォンの登場で、別の方法があることを知らしめた。Rabbitはr1で、規模は小さくとも、同じようなことをやろうとしている。
r1の存在自体が気に入っています。驚くほど未来的でありながら、同時に笑えるほど機能制限が厳しいのも魅力です。テクノロジーは時に楽しく、時に奇妙なものでなければなりません。効率性と信頼性は過大評価されています。それに、言っておきますが、自作PCやハッキングコミュニティはこのデバイスに大注目するでしょう。Tempestをプレイしたり、正直に言うと、ソーシャルメディアアプリやリーダーをスクロールしたりするのが待ちきれません。なぜそうしないのでしょう？テクノロジーは私たちが作り上げるもの。r1はまさにその方向性を示しており、私はそれがクールだと思います。
