Googleは「デリケートな話題」に関する調査の統制を強化していると報道

Googleは現在、AIの偏見を警告する研究を行った研究者を解雇したとして非難を浴びているが、ロイターの報道によると、同社で同様の研究を行っている他の研究者は「前向きな姿勢」を示し、「デリケートな話題」に触れる研究について追加の審査を受けるよう求められているという。

ロイター通信は、同社の研究者や内部文書を引用し、グーグルが昨年、特定のトピックに関する論文の追加検査や、研究の後期段階での経営陣の介入の増加など、新たな管理策を導入したと報じている。

グーグルのAI研究者、ティムニット・ゲブル博士の場合もまさにその通りだったようだ。ゲブル博士は、チームの研究をめぐって経営陣と対立し、混乱した状況下で辞任を余儀なくされたようだ。（この件についてゲブル博士とグーグルにコメントを求めた。）

ロイターが閲覧した社内ウェブページによると、「デリケートな」話題には「石油業界、中国、イラン、イスラエル、COVID-19、ホームセキュリティ、保険、位置データ、宗教、自動運転車、通信、ウェブコンテンツを推奨またはパーソナライズするシステム」などが含まれている。

これらの問題の多くは確かにデリケートな問題であることは明らかですが、倫理委員会、査読、その他研究に対する通常の管理体制の存在を考えると、研究者にこれらの問題への対処に注意するよう助言するのは不必要に思えます。ロイター通信に話を聞いたある研究者は、Googleによるこのようなトップダウンの干渉は、まもなく「深刻な検閲問題」に発展する可能性があると警告しました。

これは、企業主導で重要な研究が行われており、その研究成果を公表することが企業にとって利益になるかどうかは定かではないという根本的な問題に加えて、大きな問題です。もちろん、大規模な民間研究機関は組織化された科学研究とほぼ同時期に存在してきましたが、Facebook、Google、Apple、Microsoftといった企業はAIなどの分野に多大な影響力を持っており、利益を生む技術に対する批判を避けつつ、その有用性をあらゆる方面で喧伝する十分な理由があります。