月曜日、ブルームバーグはAppleがノートパソコンのラインを全面的に刷新する計画を報じました。新型MacBook Proの発表から発売までの1週間に、このような噂を流すのは避けたいものです。さらに詳しく調べてみると、この刷新計画は2026年中に実施されることが明らかになりました。
これはまだ噂や初期の報告の域を出ないため、その時期に実現するかどうかは分かりません。そもそも実現するかどうかは分かりません。1年半もあれば、特にコンシューマーエレクトロニクスの世界では多くのことが変化します。しかし、昨年の今頃Appleのプレミアムラップトップが発売されてから、それほど大きな変化はありません。
実際、MacBook Proのリリースはほぼ時計仕掛けのように決まっています。iPhoneのリリーススケジュールと似て、新しいチップセットの登場に合わせて毎年恒例の儀式のようになっています。AppleがMシリーズチップの現在のリリースペースを維持するという保証はありませんが、今のところはうまく機能しているようです。
アップルが、レポートで指摘されているように「テクノロジー業界全体で、それぞれのカテゴリーで最も薄く、最も軽い」iPhoneとMacBookを提供する計画であれば、やるべきことは山積みだ。Mシリーズは、この製品ラインに待望の活力を与え、ここ数世代のMacBookは、同社史上最もパワフルなだけでなく、総合的に最高の製品となった。
Apple Siliconによる効率化は、新型Mac mini全体の核心であり、デスクトップサイズを大幅に小型化することに成功しました。Mシリーズが文字通り薄型化をもたらすかどうかは疑問ではありません。それは明白です。しかし、何か犠牲を払う必要があるかどうかは、まだ明らかではありません。
一つには、Proシリーズの処理能力の高さから、これまでAppleはファンを搭載せざるを得ませんでしたが、Airにはそれがなくなりました。もう一つは、バッテリー駆動時間が今やAppleの目玉機能となっていることです。私はイベントのライブブログを配信するために外付けバッテリーを持ち歩かなければならなかった時代を覚えています。今では、長距離フライトでMacBook Airを充電することさえ考える必要がありません。これは本当に助かります。なぜなら、デルタ航空の座席背面の電源コンセントは、今も昔もひどい状態だからです。
Appleは新型Proのバッテリー駆動時間を24時間としている。もしAppleがノートパソコンの薄型化のために文字通り丸一日分のバッテリー駆動時間を犠牲にするなら、私の冷たく死んだ手からそれを奪い取らなければならないだろう。
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今買うべきか、それとも次のアップグレードを待つべきかという問題は、主要な家電製品を購入する際に常につきまとう問題です。これは毎年の製品リリースサイクルの当然のことです。とはいえ、2026年中にメジャーアップグレードが登場するという噂が早くも流れたとしても、今購入すべきかどうか迷っている人にとっては大きな影響を与えることはないでしょう。来年の今頃は、状況が変わってきているかもしれません。
MacBook Pro vs. Air
今のところ、購入に関するアドバイスはここ数年とほとんど変わっていません。MacBook Proの購入予算があるなら、今が購入の絶好のタイミングです。刷新されたM4チップは昨年のモデルと比べてパフォーマンスが大幅に向上しており、シリーズは進化と改良を続けています。
MacBook Airは、依然として大多数のユーザーにとって最良の選択肢です。より手頃な価格で軽量であり、プロフェッショナル以外のほとんどのタスクではパフォーマンスの違いはほぼ無視できるほどです。AirのベースRAMは16GBに増量されましたが、その他の点は変更されていません。
M3チップは引き続き搭載されており、今年変更される可能性は極めて低いでしょう。Apple Intelligenceを今後の購入決定の重要な要素としている方は、新機能がMシリーズMac（現在4年間のノートパソコン保証期間をカバー）と互換性があることをご承知おきください。
Proに関する報道資料の多くが、3Dアニメーション、音楽制作、そしてリソースを大量に消費するSTEM分野といったテーマに絞られているのには理由があります。ある一定の水準に達すると、ハイエンドの性能向上はほとんどのユーザーにはほとんど影響を与えません。もちろん、こうしたアップデートが歓迎されないわけではありません。例えば、ビデオ編集や科学分野の仕事をする人にとって、こうした画期的な進歩は、タスクの実行時間を大幅に短縮する可能性があります。
Appleのウェブサイトには、「今こそアップグレードの絶好のタイミング」と謳われています。確かに、これらのデバイスは継続的に進化しているという意味ではその通りかもしれません。しかし、世代交代による製品ラインの劇的な変化を評価するとなると、必ずしもそうとは言えません。その観点から見ると、IntelからM1への移行ははるかに大きな意味を持っていました。
ノートパソコンのアップグレードサイクルはスマートフォンよりも一般的に長く、それぞれ平均5年と3年です。もちろん、Appleも他のハードウェアメーカーと同様に、ユーザーがもっと頻繁にアップグレードしてくれることを歓迎しますが、あなたは電子機器廃棄物に関心があり、お金持ちでもない善良な人です。
M4が勝利
Appleはデフォルトで、新しいM4のパフォーマンスを2019年に発売された前世代のMac Intelプロセッサと比較しており、ドロップダウンメニューにはM1モデルも含まれています。ノートパソコンの標準的な寿命を考えると、これは妥当な数字と言えるでしょう。実際、Appleの予測は楽観的すぎるかもしれません。
同社によると、新しいM4シリーズはIntelモデルと比較して最大9.8倍、M1 ProおよびM1 Maxと比較して最大3.5倍高速です。Appleは自社開発のため、10コアCPU、10コアGPU、32GB RAMを搭載したM4チップを使用しました。このテストでは、3.5分のクリップに対してAdobe Premier 2024のシーン編集検出機能を使用しました。ハードウェア構成、システム設定、およびタスクによって、結果はほぼ確実に異なります。
AppleがTechCrunchにレビュー用に送ってきたモデルは、16インチのM4 Proで、14コアCPU、20コアGPU、48GBのRAM、2TBのストレージを搭載しています。このノートパソコンは、標準構成で3,649ドルです。これは、ベースモデルの16インチM4 Proより1,150ドル、ベースモデルの14インチM4 MacBook Proより2,050ドルも高い価格です。それでも、価格的には中堅クラスに位置します。もし本当にスペック重視なら、ナノテクスチャディスプレイ搭載の16インチPro、16コアCPU、40コアGPU、128GBのメモリ、8TBのストレージを搭載したM4 Maxが7,379ドルです。
システムのスペックを決める際に留意すべき点がいくつかあります。まず、14インチMacBook ProはM4、M4 Pro、M4 Maxの3種類から選択できます。16インチはM4 ProとM4 Maxのみの展開です。現在、M4チップを搭載しているのはこれら2種類のMacBookのみです。iPad ProはM4プロセッサを搭載した最初のモデルであり、MacBook Airは2024年にもアップグレードされていません（おそらくアップグレードは行われないでしょう）。
M4モデル間の違いの詳細は、こちらをご覧ください。簡単に言うと、CPUとGPUコアの数（AIに特化したニューラルエンジンは全モードで16コア）とメモリ帯域幅の速度です。メモリ帯域幅とは、その名の通り、プロセッサがメモリ上でデータを読み書きする速度のことです。ここでは120GB/秒から最大410GB/秒の範囲です。
チップ間のもう一つの重要な違いは、Thunderboltのサポートです。M4は最大40GB/秒の速度を誇るThunderbolt 4をサポートしています。M4 ProとMaxは、最大3倍の速度を誇るThunderbolt 5をサポートする最初のAppleチップです。ほとんどの人にとって、これは将来性への配慮と言えるでしょう。つまり、ケーブルやアクセサリがどの世代のThunderboltをサポートしているかがわからない場合、それはほぼ間違いなく5ではないということです。
これら3つのチップは、大多数の人が日常的にシステムに投入するあらゆる用途に十分対応できます。ゲーム向けのグラフィック処理能力の向上を除けば、ProモデルとMaxモデルの価格上昇は、ほとんどのユーザーにとって推奨しにくいものです。実際、AirではなくMacBook Proを推奨することも、大多数の人にとって難しいでしょう。M4へのアップグレードがなくても、Airは依然としてほとんどの人にとって最高のMacBookです。
アップグレードオプションの中で、MacBook史上初となるナノテクスチャディスプレイの追加について、あまり言及されていないのが不思議です。Appleは次のように述べています。
新しいMacBook Proは、反射によるぎらつきや煩わしさを大幅に低減する、全く新しいナノテクスチャディスプレイオプションを採用しました。明るい照明環境下でも、新しいMacBook ProはSDRコンテンツを最大1,000ニトで表示し、HDRコンテンツも最大1,600ニトのピーク輝度で表示できます。これらはすべて、屋外で作業するユーザーにとって画期的な体験となります。
端的に言うと、新しいProを購入して外出する予定があるなら、150ドル余分に払うべきです。私は現在、デスクトップにStudio Displayを2台設置しています。1台はナノテクスチャ加工済み、もう1台は未加工です。屋内でも大きな違いを感じます。実際、ある時、部屋の窓からの映り込みを最小限に抑えるために、2台のディスプレイの配置を変えたこともあります。
Macの光沢のあるディスプレイは、何年も前から不満の種となっていましたが、Appleが長年代替案を提示してくれなかったことで、ある時点で多くの人がうんざりしていました。私も何年も前に諦めていました。でも、今なら使えるようになったので、今後MacBookを買うなら必ずこれを選ぶつもりです。週に数回、屋外で仕事をするのは、オフィスワークの単調さを打破する素晴らしい方法です。
MacBookタンク
3月のレビュー以来、15インチAirを持ち歩いていたせいかもしれませんが、16インチProはとてつもなく重いです。重さは4.7ポンド（約2.1kg）で、14インチProより1.3ポンド（約5.4kg）、15インチAirより1.4ポンド（約5.8kg）重いです。画面サイズの違いから、当然ながら本体サイズは大きくなりますが、16インチは0.66インチ（約1.8kg）と、14インチProより0.05インチ（約1.3kg）、15インチAirより0.21インチ（約5.8kg）と、明らかに厚みがあります。
この最後の点は、Airに冷却用のファンが搭載されていないという皮肉な事実に大きく起因しています。そのため、Airはパフォーマンスを抑制します。ゲーム中にファンを作動させてしまう人もいるかもしれませんが、それ以外のほとんどのユーザーにとって大きな違いはありません。
結局のところ、16インチProは、かつて「デスクトップ代替品」と呼ばれていたものと精神的に一致しています。オフィスの外で仕事をすることが多い人にとっては、持ち運びが面倒です。しかし、デスクトップに近いスペックとある程度の柔軟性を備えたものを探しているなら、Proはまさにその理想に近いと言えるでしょう。
ポートは引き続き各モデル間の差別化要因となっています。ProにはThunderbolt/USB-Cポートが3つ、HDMIポートが1つ、SDカードスロットが1つ搭載されていますが、AirにはUSB-Cポートが2つしかありません。ポートが多いほど良いのは当然ですが、Appleが引き続きSDカードリーダーを搭載しているのは素晴らしいことです。
M4とM4 Proチップはどちらも、最大6K/60Hzのディスプレイを2台、または8K/60Hzのディスプレイを1台、もしくは4K/240Hzのディスプレイを1台接続できます。M4 Maxにアップグレードすると、最大6K/60Hzのディスプレイを3台、または6K/60Hzのディスプレイを1台と4K/240Hzのディスプレイを1台接続できるようになります。
アップグレードの時期ですか?
MacBookのアップグレードサイクルは毎年恒例となっており、今年モデルと昨年モデルの間に大きな差はありません。Mシリーズをお持ちであれば、FOMO（取り残されるかもしれないという不安）を感じる必要はほとんどありません。過去4年間に発売されたモデルは、Appleがこれまでにリリースした中で最高のラップトップの一つであり、これは自社製チップ、製品設計、そして消費者の要望や苦情への対応といった要素が組み合わさった結果です。
2026年の製品ラインアップ刷新がどのようなものになるかは不明ですが、現状ではM3 Airは依然として多くの人にとって最高のMacBookです。しかし、お金と腰痛が問題にならないのであれば、M4シリーズまたはProはまさに最強です。
