工場の階段をSpotが上る様子を見るのは、どうしても納得がいかない。ボストン・ダイナミクスのロボットが、美的にも見事な技を披露する動画を何年も前から見てきたが、ロボット工学者たちが好んで語る、退屈で汚くて危険な作業を四足歩行ロボットがこなすのは、どこか陳腐に感じられる。
しかし、同社がSpotの販売を開始してから6ヶ月半（BDによると400台以上を販売）が経ち、企業はこの先進的な機械を、実に退屈な作業現場に導入し始めている。昨日の朝、私は自分のデスクにいながら、そのうちの一つの現場でこのロボットを操縦する機会を得た。
ヒュンダイ買収後、ボストン・ダイナミクスのCEOがロボット工学のパイオニアの将来について語る
ヒュンダイ傘下のロボット工学のパイオニアであるボストン・ダイナミクスは今週、ロボットを遠隔操作するためのブラウザベースのインターフェース「Scout」を発表します。さらに、自己充電式の「Enterprise」エディションと、既に発表済みの「Spot Arm」も登場します。これらの新しいハードウェアはすべて、本日からボストン・ダイナミクスのウェブサイト（「見積もりを依頼」するタイプの価格設定）で入手可能です。Scoutは、どのバージョンのロボットとも互換性があります。
とはいえ、同社はセルフドッキング機能付きのエンタープライズ版との併用を推奨しています。ロボットは1回の充電で約90分稼働するので、人がいない状況を監視する用途であれば、エンタープライズ版との併用が最適でしょう。
Spotを実際に何度か運転してみたことがあるが、他のロボット同様、こちらも少し慣れが必要だ。ボストン・ダイナミクスは、完全に操作に慣れるまで約15分かかると見積もっているが、私は1、2分でBD本社の階段を上り下りさせることができた。ありがたいことに、この7万5000ドルのロボットには、運転者が本当に愚かなことをしないよう、たくさんのカメラやその他のセンサーが内蔵されている。
テッククランチイベント
サンフランシスコ | 2025年10月27日～29日
このシステムはBluetoothゲーミングコントローラーでも動作しますが、私のデモではキーボードしか使えませんでした。PCゲームをしたことがあれば馴染みのある基本的なWASDキーの操作方法が用意されています。また、矢印キーで4台のカメラを切り替え、あらゆる方向からの視点を得ることができます。さらに、ロボットを真上から見下ろしたようなレンダリング画像を表示する地形モードなど、様々なビューが用意されています。これは、目の前の障害物をすべて確認するのに最適な方法でしょう。さらに便利なのは、ピクチャーインピクチャーで複数のビューを一度に表示することです。
私も「クリックして出発」をよく使っていることに気づきました。基本的にはその名の通り、地面のポイントをクリックするとSpotがそこに向かって歩いてくるという仕組みです。この機能は主に接続に問題を抱えている人向けに設計されています。例えば、どこかの石油掘削装置にSpotを配備しているところを想像してみてください。
「ある発電所のお客様が機器の故障の恐れがありました。ロボットを使って、もし故障したら人間の検査員にとって危険な状態になっていた可能性のある箇所を繰り返し検査することができました」と、Spotのチーフエンジニア、ザック・ジャコウスキー氏はTechCrunchに語った。「そこで彼らはログインし、このパイプを繰り返しチェックすることで、高額な費用がかかる操業停止を回避することができました。」
ロボットを階段の上り下りに適した位置に配置できる「階段モード」もあります。この機能は手動でオン/オフを切り替える必要がありますが、通常モードでもロボットは階段を上ることができるはずです（デモでこれを試してみましたが、スタッフに心臓発作を起こすようなことはなかったようです）。現時点では、この機能は視線移動のみに限定されています。ジャコウスキー氏はさらに、「これを建物規模に拡張するという、様々なクレイジーな計画がありますが、まずは視線移動を実現したいと考えています」と付け加えました。
ロボットの背面に新しいドッキングコネクタが搭載されるほか、エンタープライズ版ではCPUが強化され、ワイヤレス接続も強化されます。ドックとのバンドル版、または単体で出荷されます。
残念ながら、私たちはこの新しいアームを実際に試すことはできませんでしたが、ジャコウスキー氏はその機能についていくつか詳細を説明し、「『手をここに動かして』『この物体を拾って』『このバルブを回して』などのアームのコマンドを出すと、ロボットは『あのバルブを回すには、ここに立って、体重をこのように移動して、バルブの動きに合わせて手首の適切な部分を柔軟に保つ方法を考え出す必要がある』と理解できるほど賢いのです」と述べています。
米国の企業はボストン・ダイナミクスのスポットロボットを7万4500ドルで購入できる
ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラー寄稿者でもあります。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
バイオを見る
