連邦規制当局、GMの自動運転車子会社クルーズの調査を開始

米運輸省道路交通安全局は、GM傘下のクルーズがロボタクシー・サービスを運営するサンフランシスコで歩行者を巻き込んだ複数の事故が発生したことを受けて、同社の自動運転車システムの調査を開始した。

10月2日に発生した直近の事故では、クルーズ社のロボタクシーに女性が衝突され、下敷きになった。サンフランシスコ警察もこの事件を捜査している。

NHTSAのウェブサイトに掲載された書類によると、NHTSAは、クルーズ車が「道路上の歩行者に対して適切な注意を払っていなかった可能性がある」事故の報告を受け、予備調査を開始した。

「歩行者の負傷や死亡が過去最高を記録している現在においても、クルーズの500万マイル（約800万キロメートル）を超える安全記録は、同等の人間ドライバーを上回り続けています」と、クルーズの広報担当者ハンナ・リンドウ氏は電子メールでの声明で述べた。「クルーズはNHTSA（米国運輸省道路交通安全局）と定期的に連絡を取り合っており、調査に関連するか否かにかかわらず、NHTSAからのあらゆる情報提供要請に一貫して協力してきました。今後も引き続き協力していく予定です。」

NHTSAの欠陥調査局（ODI）は、クルーズによる負傷に関する報告を2件受領し、さらに2件の関連事例を特定しました。これらの事例は、公開ウェブサイトに投稿された動画で確認されています。これらの報告は、クルーズ車が道路上または道路に進入する歩行者を踏み込んだことに関するものです。NHTSAは提出書類の中で、「歩行者との衝突リスクが高まり、重傷または死亡につながる可能性があります」と述べています。

同局は、この予備調査で潜在的な問題の範囲と重大性を判断し、自動運転システムの運転方針や歩行者周辺でのパフォーマンスに関連する原因要因が含まれる可能性があると指摘した。

NHTSAは、「関連する歩行者」事故の総数は不明であると付け加えた。