英国の監視機関が、動画共有サイトがオンライン上の危害にどのように対処しているかについて初の報告書を発表

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一方、オフコムは、規制可能なデジタルサービスのサブセットの規制を進めています。VSP規制の下では、適切なガバナンスシステムとプロセスを導入することで、オンライン上の危害に対処しない動画共有プラットフォームに対して措置を講じる権限が与えられています。これには、プラットフォームに特定の措置を講じることを要求する執行通知の発行や、金銭的な罰則の適用などが含まれます（ただし、オフコムのガイダンスでは、「通常は、まずプロバイダーと非公式に協力し、コンプライアンス上の懸念事項の解決に努める」とされています）。そのため、一部のデジタル企業は、コンテンツモデレーションの慣行に関して、英国で既に規制監督を受けています。

しかし、規制上のギャップは依然として残っており、VSP 規制はビデオ共有プラットフォームのサブセットにのみ適用されます (注: ストリーミング サービスなどのオンデマンド ビデオ プラットフォームは、英国の別の規制の対象となります)。

そのため、InstagramやTwitterといったソーシャルメディアサイトは、ユーザーが自身の動画（Twitterの場合は利用規約で成人向けコンテンツが許可されているため、動画にアダルトコンテンツが含まれる可能性がある）を共有することを許可しているにもかかわらず、Ofcomに管轄権の対象となることを通知したVSPのリストに含まれていないと考えられる。一方、TikTok、Snapchat、Twitchといったソーシャルメディアサイトは、自ら規制の対象として通知している。（Ofcomに対し、Twitterのような未通知プラットフォームに通知基準がどのように適用されるのか、あるいは適用されるのかどうかについて問い合わせたが、本稿執筆時点では回答が得られていない。）

追記： Ofcomの広報担当者はこの質問に対し、動画共有プラットフォームが管轄権の対象となるかどうかは、英国で設立されているかどうかによって決まると強調しました。VSPガイダンスのセクション4では、プラットフォームが判断する際に考慮すべき「関連要因」について詳しく説明されていますが、広報担当者はこれらの基準は「参考」であり、判断にあたっては「他の要因も関連する可能性がある」と警告しています。つまり、簡潔に答えるとすれば、「社内弁護士に相談してください」ということです。

結論：VSP規制が自社に適用されるかどうかは、プラットフォーム各社が自ら判断する責任があります。また、上記に挙げたよく知られたプラットフォームに加え、（現在）19の「通知済み動画共有プラットフォーム」の全リストには、企業やコンテンツのテーマが雑多に含まれています。英国を拠点とする小規模なアダルトコンテンツ／クリエイターサイト、ゲームストリーマーやエクストリームスポーツプラットフォーム、ソーシャルショッピング、ネットワーキング、観光アプリ、そして陰謀論やヘイトスピーチを煽るBitChuteといった「時事問題」動画サイトや、同じく「検閲なし」のニュースを謳う英国発の小規模サイトなどが含まれます。

Ofcom の VSP 規制の通知基準には多くの規定がありますが、プロバイダーは、サービス全体または「分離可能なセクション」として、そのサービスが「一般の人々にビデオを提供することを主な目的としているかどうかを「綿密に検討する」必要があること、およびビデオの提供がサービス全体の「必須機能」であるかどうか、つまりビデオが商業的および機能的価値に「大幅に」貢献しているかどうかに留意する必要があることを強調しています。

この規制はまだ初期段階であること（2020年11月に発効したものの、規制監督機関であるOfcomのガイダンスと計画は2021年10月まで公表されなかったため、監督初年度の報告が今になってなされている）と、対象範囲に該当するかどうかはプラットフォームが自己評価することになっていることを考えると、リストはまだ完全に網羅的ではない可能性があり、制度が進展するにつれて、リストに載っていない既存のサービスが追加される可能性がある。

Ofcom自身もこれに含まれます。Ofcomは、サービスが法定基準を満たしている疑いがあるにもかかわらず、自己申告をしていない場合、権限を行使して情報提供を要求し、評価を行うことができます。また、申告漏れに対しては、サービスに申告を命じ、申告を怠ったサービスには金銭的な制裁を科すといった強制措置も講じることができます。そのため、規則が適用されないと偽って回避しようとする動画共有サービスは、長期間見過ごされる可能性は低いでしょう。

では、規制当局は監督の第一段階でこれまでに何をしてきたのだろうか？ オフコムは、通知を受けたプラットフォームから、ユーザーをオンライン上の危害から守るためにどのような対策を講じているかに関する情報を収集するために権限を行使したと述べている。

同社のレポートは、上場企業がコンテンツ問題の解決にどのように取り組んでいるかについての情報をまとめています。TikTokのような人気プラットフォームは、「リアクティブ（受動的な）ユーザー報告」ではなく、「有害動画コンテンツのプロアクティブな検出」（いわゆる自動化）を主に重視しており、後者による動画削除率はわずか4.6%とされています。また、 Twitchは規制対象のVSPの中で、テロ活動や児童の性的搾取といった「深刻な」プラットフォーム外行為に対して、プラットフォーム上での制裁（アカウント停止など）を課すという点で独特です。 

Snapchat は現在、Ofcom の監督下にあるビデオ共有サービスの中で、唯一部分的に規制されているサービスです。これは、アプリ内で規制対象として通知されているのは、ユーザー生成ビデオを含む可能性のあるトレンド/トピックのコンテンツ フィードである Spotlight と Discover の 2 つの領域だけであるためです。

Ofcom の報告書では、Snap がプラットフォーム上のユーザーの年齢を推定する「ツール」（詳細は提供されていない）を使用して、サインアップ時に年齢を偽った未成年ユーザー（より厳格な年齢確認を必要としないため、偽の生年月日を入力するなど）を特定しようとしていることも強調されています。

「これは複数の要素に基づいており、18歳未満と疑われるユーザーが、規制対象商品の広告など、不適切なコンテンツを閲覧できないようにするために使用されます。しかし、Snapは、この情報がユーザーの年齢に関する情報の検証に使用されているのか、それともユーザーに関する更なる調査を促すものなのかを明らかにしていません」と、Snapはさらに詳細を明かさずにコメントを続けている。これは、プラットフォームのプロセスに関する情報収集が始まった最初の1年間に、まだ多くの空白があることを浮き彫りにしている。 

それでも、規制当局はこの最初の報告書で旗を立てている。それは、規制当局がベースキャンプに到着し、着地して、目の前に迫りくるコンテンツ規制の山を征服するのに必要な時間をかける準備を整えていることを示すものだ。

「オフコムは、欧州で最初にこの措置を講じた規制当局の一つです」と、報告書の公表に伴うプレスリリースで強調されている。「本日の報告書は、これらの法律に基づく初めての報告書であり、これらの企業がこれまで公表していなかった情報を明らかにしています。」

声明の中で、オフコムのCEOであるメラニー・ドーズ氏は次のように付け加えた。

本日の報告書は世界初です。英国の動画サイトが利用者の安全を守るためにどのような対策を講じているかを、私たちは権限を行使して明らかにしました。一部の企業は年齢確認やペアレンタルコントロールといった新たな安全対策を導入しており、規制が効果を発揮できることを示しています。

しかし、業界全体の欠陥も明らかになり、彼らがどれだけの対策を講じる必要があるかが分かりました。プラットフォームが利益を子供の安全よりも優先する例がさらに増えていることは、非常に憂慮すべきことです。英国のアダルトサイトに対し、子供がアクセスできないようにするための対策を明示するよう通知しました。

アダルトサイトの年齢確認

オフコムが、VSP が有害コンテンツにどう取り組んでいるかについて初めて情報を収集した後、最も懸念していることは、英国を拠点とする成人向けコンテンツ サイトに強力な年齢確認措置がないことだ。オフコムは、子供がポルノにアクセスするのを防ぐためにこの措置が適用されることを望んでいるという。

「オフコムは、英国を拠点とする小規模アダルトサイトが、児童によるポルノへのアクセスを防ぐための強力な対策を講じていないことを懸念している。これらのサイトはすべて、ユーザーがコンテンツを投稿するためにサインアップする際に年齢確認を行っている。しかし、ユーザーは一般的に18歳以上であると自己申告するだけでアダルトコンテンツにアクセスできてしまう」と警告し、ある小規模アダルトプラットフォームから年齢確認の導入を検討したものの、収益性が低下するため実施を見送ったと付け加えた（報告書では問題のプラットフォーム名は明らかにされていない）。

報告書では、VSP規制により、（主に）アダルトコンテンツ制作サイトであるOnlyFansが、英国の新規加入者全員に年齢確認を導入することを余儀なくされたと評価しており、同プラットフォームは、（英国の）デジタルIDスタートアップ企業YotiとOndatoが提供するサードパーティツールを使用して年齢確認を実施したとしている。 

（余談ですが、ここで英国のスタートアップ企業の名前が挙がっているのは偶然ではありません。2019年の政府のマニフェストで公約に掲げられた「英国を世界で最も安全なオンラインの場所に」という公約と、（同時に主張されている）デジタル成長アジェンダが交差する部分だからです。後者の政策優先事項は、オンライン安全体制が国産テクノロジー企業に課す膨大なコンプライアンス官僚機構を無視しており、あらゆる種類のサービスの運営コストとリスクを増大させます（もちろん、これはデジタル成長にとって悪いように聞こえます）。その代わりに、拡大する英国の「安全」スタートアップ企業と政府が育成したイノベーターによる家内工業にスポットライトを当てています。オンライン安全のルールブックが意図したとおりに漠然とでも機能するためには、彼らのツールが最終的に非常に一般的に必要になる可能性があります。そして（じゃーん！）、これがデジタル成長の始まりです！）

明らかに、「英国製 SafetyTech」の普及拡大の取り組みは、オンライン被害監視機関として長年任命されてきた（しかしまだ正式に任命されていない）Ofcom の役割とうまく一致しており、規制対象のプラットフォームにさらなる対策を求める圧力を強めている。

英国の通信庁（Ofcom）によると、18歳未満の3分の1がソーシャルメディアで年齢を偽っているという。

Ofcom はまた、本日、新たな調査結果を発表しました。それによると、大多数の人々 (81%) は一般的にオンラインで年齢を証明することに抵抗がなく、やや少ない大多数 (78%) は特定のオンライン アクティビティについては年齢を証明する必要があると考えていることがわかりました。では、具体的にどのインターネット ユーザーに年齢を尋ねたのか、また、どのような方法で年齢証明を求められるのか (つまり、オンライン アクティビティを中断する無限の年齢確認ポップアップを介して常に、または、インターネットの閲覧履歴を単一のデジタル ID 企業に執拗に渡して、そのセキュリティが絶対確実であることを祈るなど) という疑問が生じます (話が逸れましたが…)。

ちなみに、Ofcom は、同時に公開しているこの調査は、VSPランドスケープ、VSP トラッカー(2022 年 3 月)、VSP ペアレンタル ガイダンス調査、アダルト サイトでの年齢確認に対する成人の態度に関する調査など、多数の個別の調査から抜粋したものであると述べている。そのため、強調する統計の背後にはさまざまな感情や状況がある可能性がある。

「同様の割合（80％）が、インターネットユーザーに対し、特にアダルト専門のサイトで、オンラインでポルノを閲覧する際に年齢確認を義務付けるべきだと考えている」とOfcomの広報担当者は続け、今後1年間でポルノサイトに年齢確認技術の導入を強制する措置を強化すると警告している。

「今後1年間、既に規制対象となっているアダルトサイトは、厳格な年齢確認措置を導入するための明確なロードマップを策定する必要があります。策定しない場合、執行措置の対象となる可能性があります」と報告書は記しています。「将来のオンライン安全法の下では、Ofcomはより広範な権限を持ち、より多くのサービスが子供たちをアダルトコンテンツから保護することを確実にすることになります。」

政府は今年初め、ポルノサイトをオンライン安全法案の対象にすることで、子供がそのようなコンテンツにアクセスしたり偶然遭遇したりすることをより困難にし、アダルトサイトへの年齢確認の義務化をオンライン安全法案に盛り込むことを示唆した。つまり、オフコムの動きは、将来予想される法律を予見するものとなる。

英国、ポルノサイトの年齢確認を復活

初期の懸念と変化 

オフコムによるVSP規則監視に関する114ページの「初年度」報告書は、プラットフォームが（これまでのところ）安全対策の運用状況について提供した証拠が「限定的」であるとし、懸念を表明している。「このため、VSPの安全対策が一貫して効果的に機能しているかどうかを確実に判断することが困難になっている」と報告書は概要で指摘している。

また、同委員会は、規制に対する適切な準備が不足していることも指摘し、一部のプラットフォームは「十分な準備」ができておらず、要件を満たすためのリソースも不足していると述べ、今後はプラットフォームが情報要求に対してより包括的な回答を提供することを期待すると規定している。

オフコムはまた、プラットフォームがリスク評価プロセスを優先していないことにも警告を発している。報告書では、リスク評価はユーザーの安全に対するリスクを積極的に特定し、軽減するために「不可欠」であるとされている。さらに、これが重要な焦点となることを強調し、「オンライン安全制度の下では、すべての規制対象サービスにおいてリスク評価が必須となる」と述べている。 

規制当局は、今後1年間のVSP制度の監督では、プラットフォームが「ユーザーの安全に対するアプローチを設定、施行、テストする」方法に重点を置くと述べている。具体的には、プラットフォームが、関連するすべての危害を網羅するコミュニティガイドラインを策定および遵守するための十分なシステムとプロセスを備えていることを確認すること、コミュニティの利用規約を「一貫して効果的に」適用および施行しているかどうかを監視すること、ユーザーがプラットフォームでの体験を管理できるようにユーザーに提供するツールをレビューし、ユーザーとのより深い関わりを促すこと、そして「最も有害なオンラインコンテンツ（ポルノを含む）から子供を保護するための堅牢な年齢保証の実装」を推進することなどが含まれる。

したがって、英国で生まれた安全技術、デジタルID、年齢確認のスタートアップ企業は、たとえ英国の政情不安が続いているため、より包括的なオンライン安全法の制定が凍結されたままであっても、確実に成長の年に向けて準備を進めているだろう。

「2年目の優先事項は、プラットフォームのシステムとプロセスのより詳細な監視を支援することです」とオフコムは付け加え、オンライン安全法案が下院に戻った場合など、将来的には「はるかに広範な」作業負荷になるとの見通しを改めて表明した。