AWSは本日、re:Inventカンファレンスの開幕にあたり、サプライズ発表を行いました。Mac miniをAWSのクラウドサービスに導入するというものです。AWSがEC2 Macインスタンスと呼ぶこの新しいインスタンスは、一般提供が開始されました。ただし、価格は高額です。
ここでのターゲットオーディエンス（そしてAWSが現時点で唯一ターゲットとしているのは）は、MacおよびiOSアプリ向けのクラウドベースのビルド・テスト環境を求める開発者です。しかし、リモートアクセスを利用すれば、クラウド上でフル機能のMac miniを利用できるという点も注目すべき点です。開発者はきっと、この他にも様々なユースケースを見つけるでしょう。
M1 Mac miniの最近の発売を踏まえると、AWSが使用しているハードウェアは（少なくとも現時点では）、物理コア6基、論理コア12基、メモリ32GBのi7マシンであることは注目に値します。AWSはMacに内蔵されたネットワークオプションを使用して、これらのインスタンスをNitro Systemに接続し、高速ネットワークとストレージアクセスを実現しています。つまり、例えばこれらのインスタンスにAWSブロックストレージを接続できるということです。
当然のことながら、AWSチームはAppleの新しいM1 Mac miniを自社のデータセンターに導入する取り組みも進めています。AWSによると、現在の計画では「来年初め」に導入し、2021年前半には確実に導入される予定です。しかし、AWSとAppleはどちらも、多くの開発者が当面の間、Intelマシンでテストを実行し続けたいと考えていることを考えると、Intel搭載マシンのニーズがすぐになくなることはないと考えています。
新しいMac mini：妥協のない低価格Macの復活
AWSのEC2担当バイスプレジデント、デイビッド・ブラウン氏によると、これらのMac miniは全く改造されていないとのことだ。AWSはWi-FiとBluetoothをオフにしただけだ。ブラウン氏によると、Mac miniが1Uラックに収まるのも良い点だという。
テッククランチイベント
サンフランシスコ | 2025年10月27日～29日
「棚に積み重ねることはできません。何らかのサービススレッドに収める必要があります。そして、この製品はサービススレッドにぴったり収まり、カードや統合の観点から考慮しなければならない様々なものをその周囲に収め、Mac miniに搭載されているポートに接続するだけで済みます」とブラウン氏は説明した。彼は、これがAWSにとって明らかに新たな課題であることを認めた。結局のところ、この種のサービスを提供するにはAppleのハードウェアを使うしかないのだ。
AWSはハードウェアを仮想化していない点も注目すべき点です。ここで得られるのは、誰とも共有しない、自分自身のデバイスへのフルアクセスです。「Apple StoreでMac miniを購入した場合と同じように、確実にMac miniをサポートしたいと考えました」とブラウン氏は述べています。
他のEC2インスタンスとは異なり、新しいMacインスタンスを起動するたびに、前払い開始から最初の24時間はコミット（追記：AWS PRは、これは実際には前払いではなくコミットであると主張しています）。最初の24時間以降は、AWSが現在提供している他のインスタンスタイプと同様に、料金は秒単位で変動します。
AWSは1時間あたり1.083ドルを課金し、秒単位で課金されます。マシンを立ち上げて24時間稼働させるのにかかる費用は、わずか26ドル弱です。これは、一部の小規模なMac miniクラウドプロバイダーが請求している料金（エントリーレベルのサービスでは月額60ドル以下、同等の32GB RAM搭載のi7マシンではその2～3倍程度）よりもかなり高額です。
これまで、Mac mini ホスティングはホスティング市場では小さなニッチ市場でしたが、MacStadium、MacinCloud、MacWeb、Mac Mini Vault など、かなりの数のプレーヤーが市場シェアを競い合っていました。
AWSのこの新サービスにより、価格面ではまだ競争力はあるものの、強力な競合相手と対峙することになった。しかしAWSは、開発者に自社のポートフォリオに含まれるすべてのクラウドサービスへのアクセスを提供できる点が、他の小規模な企業との差別化要因であると主張している。
「[他の Mac mini クラウドプロバイダー] での処理速度や、それらのサービスを利用できる粒度は、AWS のような大手クラウドプロバイダーほど細かくありません」とブラウン氏は述べた。「つまり、マシンを起動したい場合、プロビジョニングに数日かかり、誰かがマシンをラックに設置して IP アドレスを付与し、OS を管理することになります。通常は少なくとも 1 か月、あるいは割引を受けるにはもっと長い期間の料金を支払います。私たちが実現したのは、文字通り数分でこれらのマシンを起動し、稼働可能なマシンを利用できるようにすることです。100 台、500 台必要だと決めた場合も、私たちに依頼するだけで利用できます。もう 1 つはエコシステムです。Mac mini と一緒に利用できるようになった 200 を超える他の AWS サービスも、もう 1 つの大きな違いです。」
ブラウン氏はまた、Amazonは開発者が様々なマシンイメージを簡単に利用できるようにしていると強調した。同社は現在、macOS MojaveとCatalina用のイメージを提供しており、Big Sureのサポートは「将来的に」提供される予定だ。そしてもちろん、開発者は必要なソフトウェアをすべて含んだ独自のイメージを作成し、新しいマシンを立ち上げるたびにそれを再利用することもできる。
「今日の私たちのお客様はほぼ全員が、iPhone、iPad、Apple TVなど、どんな製品であっても、Apple製品とそのエコシステムをサポートする必要性を感じています。そして、彼らは大胆なユースケースを求めています」とブラウン氏は述べた。「そこで私たちが解決に注力してきたのは、『サーバーサイドのワークロードはすべてAWSに移行したので、ビルドワークフローの一部もAWSに移行したい。データセンターやオフィスにまだMac miniがいくつかあって、メンテナンスが必要なんだ。それもAWSに移行できればいいのに』というお客様です」
AWS の新サービスの主な開始顧客としては、Intuit、Ring、モバイルカメラアプリの FiLMiC などが挙げられる。
「使い慣れたEC2インターフェースとAPIを備えたEC2 Macインスタンスにより、既存のiOSおよびmacOSのビルドおよびテストパイプラインをAWSにシームレスに移行でき、開発者の生産性がさらに向上しました」と、Intuitの製品開発担当副社長であるPratik Wadher氏は述べています。「柔軟な容量拡張と複数ゾーンを活用した高可用性設定により、データセンターインフラストラクチャのパフォーマンスが最大30%向上しました。現在、本番環境ビルドの約80%をEC2 Macインスタンスで実行しており、この分野におけるAWSのイノベーションの将来に期待が高まっています。」
新しいMacインスタンスは、現在、複数のAWSリージョンでご利用いただけます。対象となるリージョンは、米国東部（バージニア北部）、米国東部（オハイオ）、米国西部（オレゴン）、欧州（アイルランド）、アジアパシフィック（シンガポール）です。他のリージョンも近日中に展開予定です。
