デニス・サンカチャン氏は、デジタル調達のスタートアップを立ち上げるとは思えない人物だ。
大学卒業後、サンカチャンはゴールドマン・サックスで投資銀行家として働き始めました。2年後、ヘッジファンドのポイントステート・キャピタルに移り、株式投資の運用に携わりました。
サンカチャン氏は、通信事業を専門とするPointState社で、ネットワーク技術の調達に何度も電話をかけ、数週間も待たなければならなかったという予期せぬ課題に直面したと語っています。このプロセスを近代化しようと考えたサンカチャン氏は、企業がインターネット、SD-WAN、その他の重要なネットワークインフラを導入できるよう支援するLightyear社を設立しました。
サンカチャン氏によると、Lightyearの目標は、通信インフラの購入プロセスを「Amazonで靴下を買うようなもの」にすることだったという。これまで、企業が機器の適正価格やプロバイダーの所在地といったデータを入手するのは困難だったという。
「Lightyearが登場する以前も、そして現在も、ほとんどの企業は通信機器の購入と管理を手作業、スプレッドシート、そしてメールで行っています」とThankachan氏はTechCrunchに語った。「Lightyearは、このライフサイクル全体をデジタル化し、自動化する、初めてにして唯一のソフトウェア製品です。」
Lightyearは、ネットワークサービスを選択し、特定のエリアのプロバイダーを検索する機能を提供しています。プロバイダーは料金順で並び替え可能です。オンラインマーケットプレイスでは、企業はベンダーとやり取りし、見積もりを取得できます。購入後は、Lightyearがサービスのインストール管理をサポートし、契約満了時にオプションで自動更新も行います。
最近、Lightyearは在庫管理と請求書支払いにも参入しました。このプラットフォームは、通信サービスの請求書の監視と支払いに加え、組織のネットワークの記録システムを構築することができます。
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サンカチャン氏によると、2019年に設立されたLightyearは、現在1,000社を超えるネットワークプロバイダーと提携し、数万件ものサービスの見積もりを処理してきたという。同社は、パロアルトネットワークス、ファイブガイズ、パンドラジュエリー、テラドックなど、300社以上の顧客を対象に、数百万ドル規模の通信費を管理している。
購買部門には業務のデジタル化を求めるプレッシャーがかかっており、それが追い風となっています。PwCが約1,000社を対象に実施した最近のデジタル調達調査によると、あらゆる業界の購買部門は2027年までにプロセスの70%をデジタル化することを目指しています。
ニューヨークに拠点を置くLightyearは今週、Altos Venturesがリードする3,100万ドルのシリーズB資金調達ラウンドを完了し、35名の従業員を抱える同社の累計調達額は7,960万ドルに達した。サンカチャン氏によると、新たに調達した資金は製品開発に加え、顧客体験とサポートの改善に「より深く投資」していくという。
「今回の資金調達は外部からの関心に基づく好機を捉えたものですが、これにより当社はコア製品、新製品、そして顧客サポートの大幅な改善に積極的に投資することが可能になります」と彼は付け加えた。「今後、当社は成長や存続のために外部資本に依存するつもりはなく、現在の資金計画の範囲内でキャッシュフローの損益分岐点に達する見込みです。」
Ridge Ventures、Zigg Capital、Susa Ventures、AmploもLightyearのシリーズBに参加した。
カイル・ウィガーズは2025年6月までTechCrunchのAIエディターを務めていました。VentureBeatやDigital Trendsに加え、Android Police、Android Authority、Droid-Life、XDA-Developersといった様々なガジェットブログにも記事を寄稿しています。音楽療法士のパートナーとマンハッタンに在住。
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