中国のWeRideが追加資金を確保し、評価額が33億ドルに上昇

中国の自動運転企業WeRideは、シリーズBの資金調達で3億1000万ドルを確保してからわずか4か月後、シリーズCの資金調達ラウンドを達成し、資金調達後の評価額が30億ドルに達したと発表した。

同社が企業価値を公表するのは今回が初めてです。今回の資金調達額は明らかにされておらず、同社が発表した声明によると「数億ドル」とのみ言及されています。WeRideは今回の資金調達を、次世代のレベル4自動運転の実現に向けた研究開発と商業化への投資に充てる予定です。レベル4自動運転とは、特定の環境や条件下で人間の介入なしに車両が走行できることを意味します。また、同社はこの資金を技術の商業化に向けた準備にも活用しています。

WeRideは過去1年間、中国のバスメーカーYutongから12月に調達した2億ドルの戦略的投資ラウンドを含め、数々の大型投資を獲得してきました。これらの投資のスピードと規模は、同社が資金を枯渇させ、さらなる投資を渇望していること、そして投資家が中国の技術に期待を寄せていることを示唆しています。ライバルのMomentaも今年、多額の資金を調達し、評価額は10億ドルを超えています。最近の投資額は5億ドル、資金調達総額は7億ドルを超えています。

中国の自動運転スタートアップWeRideがサンノゼで無人運転車の試験許可を取得

「当社の中核となる自動運転技術ソリューションであるWeRideマスタープラットフォーム（WMP）は、当社の発展を加速させるのに貢献しました」と、WeRideの創業者兼CEOであるトニー・ハン氏は声明で述べています。「このWMPは、2019年から広州で展開しているロボタクシーサービスの成功と、自動運転業界にとって全く新しい製品カテゴリーとなるWeRideの無人運転ミニロボバスの導入を牽引しています。」

WeRideの広州におけるロボタクシーの実証実験は2019年に開始されましたが、1月には同市の中央ビジネス地区で試験走行を開始しました。その後まもなく、同社の自動運転ミニロボバスは広州と南京で路上試験を開始しました。WeRideは2月に中国で初めてオンライン配車サービスの正式ライセンスを取得した自動運転企業となり、4月にはカリフォルニア州DMV（運輸局）からカリフォルニア州サンノゼの公道で自動運転車両の試験走行許可を取得しました。