歴史的に、家主と借主の関係は争いになりやすいものです。
同時に、不動産の管理や賃貸の経験は必ずしもスムーズではありません。
賃貸住宅居住者に住宅購入のための貯蓄手段を提供しながら、これらの両方の問題に対処することを目指すスタートアップ企業Belongは、サービスと市場拡大のため、5,000万ドルのエクイティ調達と3,000万ドルの借入を確保した。Fifth Wallがエクイティファイナンスを主導し、Battery Ventures、Andreessen Horowitz (a16z)、GGV Capitalが再び出資した。Belongの共同創業者兼社長であるオーウェン・サヴィア氏は、このラウンドはFifth Wallが先行したと述べた。
アルゼンチン生まれのアレ・レスニック、サヴィル、タイラー・インフェリスによって2019年に設立されたBelongは、家主と賃借人の両方にサービスを提供する三面マーケットプレイスです。
Belongは、住宅所有者の視点から、賃貸住宅の所有をより容易にする住宅管理サービスを提供しています。例えば、賃貸物件に修繕が必要な場合、スタートアップには社内メンテナンスチームがおり、家主に代わって修繕作業を行います。また、住宅所有者には投資を管理するための金融ツールと、毎月1日の家賃保証も提供しています。さらに、物件を修繕し、賃貸可能な状態にするためのサポートも提供します。
賃貸側に関して言えば、Belongは、入居者が自ら住宅の所有権を築くためのシステムを構築したと述べています。例えば、入居者は家賃を一度支払うごとに家賃の約3%を受け取り、このお金は住宅購入の頭金として口座に積み立てられます。ただし、これはBelongのプラットフォームを通じて住宅を購入する場合に限ります。ちなみに、Belongは不動産仲介業も担っています。
同社のミッションは、プロップテックのユニコーン企業であるDivvyのミッションと似ていますが、ビジネスモデルは異なります。昨年8月に2億ドルの資金調達を行い、評価額は20億ドルに達したDivvyは、賃貸人に代わって住宅を購入し、彼らがマイホームを手に入れるのを支援しています。
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レスニック氏（a16zの元起業家で、以前は他の3つのスタートアップを設立）によると、Belongは不動産管理部分に取り組んでいる点で、この分野の他のサービスとは異なっている。
レスニック氏は、Belongのコンセプトは、彼と共同創業者の一人が家を借りる際に経験した「苦痛」からヒントを得たと語った。
「家を借りる必要があるときに人々が経験するすべての苦痛、そして家を買う余裕を持つことがいかに難しいかを私たちは痛感しています」と彼はTechCrunchに語った。
彼らがこの問題を研究するにつれ、住宅株式市場の株式を保有する機関投資家が増加しているという「懸念すべき」傾向を発見した。
「経済にとってプラスとなるはずの個人住宅所有者がなぜもっと多くいないのかを徹底的に調査しました」とレスニック氏は述べた。「そして、住宅を購入し、それを管理し、ストレスなく行うことは簡単ではないことに気づきました。」
簡単に言えば、Belong は住民を「二級市民の地位」から脱却させ、「住民に素晴らしい体験を与えたい」住宅所有者と結び付け、その住宅所有者がスタートアップ企業に管理を引き継ぐことを望んでいる。
レスニック氏は評価額や具体的な収益数値を明らかにすることを拒否したが、カリフォルニア州サンマテオに拠点を置くビロングの収益が2021年に約3倍に増加したと述べた。同社は最新の資金調達により、これまでに総額9,500万ドルの株式を調達し、3,000万ドルの負債を確保している。
レスニック氏によると、このスタートアップには多様な収入源がある。一つは、Belongが「家の隅々まで管理する」サービスに対して、家主が徴収する家賃の8%を支払うことだ。Belongには決済インフラが組み込まれており、家主はプラットフォームを通じて支払いを行い、そこから自動的に収入が支払われる。スタートアップが家主を見つけるたびに、家賃の6%が支払われる。また、家主は家に必要なメンテナンスや修理の費用を負担することもできる。
現在、Belongはベイエリア、南カリフォルニア、マイアミ、シアトルで事業を展開しており、エンジニアリングチームはラテンアメリカ全域に展開しており、これはレスニック氏にとって大きな誇りとなっています。現在、数千人の住宅所有者と約7,000人の賃貸人がプラットフォームを利用しています。同社は新たに調達した資金を活用し、新たな市場への進出、採用の拡大、そして製品開発への注力を目指しています。
リードインベスターであるFifth Wallは、消費者の住宅購入・売却プロセスを効率化する企業に投資を行ってきました。パートナーのDan Wenhold氏は、Belongが「住宅所有者や賃貸人になった後の消費者を支援するテクノロジーの提供を通じて、市場の重要なギャップを埋めている」と考えています。
「ビロングの人間第一のモデルは、住宅賃貸と所有の未来の水準を引き上げるものだと信じている」と同氏は述べ、ビロングが一戸建て住宅の所有者と賃借人の小売セグメントに重点を置いていることが「重要な差別化要因」だと指摘した。
「これらのグループは、従来、テクノロジーを活用していない、あるいはテクノロジーファーストのアプローチで問題解決に取り組んでいないオフラインの不動産管理会社から十分なサービスを受けられていません」とウェンホールド氏はTechCrunchに語った。「Belongは、事業を展開する各市場に社内オペレーションとサービスの専門家を配置することで、不動産管理にフルスタックのアプローチを提供します。」
一般的に、賃貸住宅に特化した企業が増えています。今週初め、TechCrunchはArrivedがシリーズAで2,500万ドルを調達したと報じました。このスタートアップは、Forerunner VenturesとBezos Expeditions（ジェフ・ベゾスのプライベート投資ファンド）から資金を調達し、「わずか100ドル」で戸建て住宅の株式を購入できる機会を提供しています。
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フォアランナーとベゾスが、一戸建て賃貸物件を「わずか100ドル」で購入できるスタートアップ企業「Arrived」を支援
