宇宙相乗りサービスプロバイダーのスペースフライト社は、企業が月軌道やそれより遠くの軌道に容易にアクセスできるようにするという長期ビジョンの一環として、来年、月へのフライバイミッションで顧客を輸送する予定だ。
シアトルに拠点を置く同社は、過去数年間にわたり試験運用してきたシェルパ機の最新モデルである推進式トランスファービークル「シェルパEScape」（通称シェルパ-ES）を用いてペイロードを輸送する。シェルパは基本的にラストマイルの宇宙輸送手段として機能し、宇宙に到達した後、顧客の希望する軌道にペイロードを展開する。
スペースフライト社の電気推進式宇宙船Sherpa-LTEは、6月にSpaceX社のトランスポーター2ミッションで打ち上げられました。一方、化学推進式のSherpa-LTCは、今年後半にトランスポーター3ミッションで打ち上げられる予定です。同社はこれまでに50機の顧客宇宙船の打ち上げに成功しています。
Sherpa-ESは、軌道上燃料補給会社Orbit Fabと新興企業GeoJumpにペイロードを輸送します。Orbit Fabは、大手航空宇宙企業2社から1,000万ドルの資金調達を完了したばかりです。GeoJumpもライドシェア事業への参入を検討しているようです。同社のウェブサイトでは、小型衛星に「静止軌道への新たなルート」を提供すると謳っています。このミッションは、SpaceXのFalcon 9ロケットで打ち上げられます。
このライドシェアは、NASAの商業月面ペイロードサービスプログラムに選ばれた数少ない企業の一つであるインテュイティブ・マシーンズ社が実施するロボット月面着陸ミッションの一環です。インテュイティブ・マシーンズは、約2,000キログラムのNova-C着陸機を月面に送り込み、14日間のミッションを実施します。IM-1着陸機は約130キログラムの貨物を輸送します。
インテュイティブ・マシーンズ社はまた、同じく2022年に予定されている2回目の着陸ミッションでもスペースX社を指名した。同社によれば、これは月の南極に着陸する初の物体であり、月の氷を掘削する初の物体となる。
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アリア・アラマルホダエイは、TechCrunchで宇宙・防衛産業を担当しています。以前は、カリフォルニア・エネルギー・マーケットで公益事業と電力網を担当していました。彼女の記事は、MITのUndark Magazine、The Verge、Discover Magazineにも掲載されています。ロンドンのコートールド美術研究所で美術史の修士号を取得しています。アリアはテキサス州オースティンを拠点としています。
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