iPhone Air は、そのなめらかで薄型の新しい形状で見た目も素晴らしいですが、まだ毎日使う携帯電話としてこの携帯電話を選ぶことはお勧めできません。
火曜日にAppleがハードウェアイベントで発表した新型デバイスは、6.5インチディスプレイを搭載しながら厚さ5.6mmと、他のモデルよりも薄く軽量だ。しかし、現時点ではベースモデルのiPhone 17と比べて性能が劣る部分もあり、購入をためらう理由となるかもしれない。
例えば、Airのバッテリー駆動時間は最大27時間であるのに対し、iPhone 17は最大30時間です。また、iPhone 17の超広角カメラは搭載されておらず、マクロ撮影にも対応していません。AirのA19 Proチップ（6コアCPU）は5コアGPUであるのに対し、Proは6コアGPUです。スピーカーは1つで、eSIMのみに対応しているためSIMスロットはありません。一方、Airの価格は999ドルで、799ドルから始まる17の基本モデルよりも22%高くなっています。さらに、わずか100ドル追加でiPhone 17 Pro（1,099ドル）にアップグレードできます。
こうした欠点にもかかわらず、Air には魅力的な点がある。それは、折りたたみ式などの新しいフォームファクターを含め、iPhone のハードウェア設計がどこに向かっているかを暗示していることだ。
長年経った今でも、AppleはiPhoneの薄型化を追求し続けています。それは単に見た目を良くするためだけではありません。Appleは、ハードウェア設計とスマートフォンの性能を向上させるために、独自の技術を活用したプラットフォームを実験する必要があるのです。
Appleの説明によると、iPhone AirはA19 Pro（5コアGPU搭載CPU）、N1（ワイヤレスネットワークチップ）、そして新型C1X（セルラーモデム）など、iPhoneの中で最も多くのApple設計チップを搭載しています。C1Xは16 Proのモデムよりも高速でありながら、消費電力は30%削減されているとAppleは指摘しています。自社製チップを中心に設計することで、Appleはパフォーマンスやバッテリー駆動時間といった課題に取り組むことができます。これらは、写真、動画、さらにはAIといったスマートフォンの性能向上に伴い、依然として重要な課題です。
特にバッテリー駆動時間は、これらのデバイスの性能向上の限界点となっています。バッテリー技術の進歩は、iPhoneの他の部品や技術に比べて遅いためです。残念ながら、iPhone Airのデビューバージョンでもこの点は改善されず、バッテリー駆動時間は他のモデルよりも短くなっています。
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むしろ、Air は iPhone デザインの出発点として捉えるべきであり、今後同社が他のデバイスのバッテリー寿命を最適化する方法をより深く理解するのに役立つ可能性がある。
一方、Appleは、バッテリー寿命を最大限に延ばすため、薄型化したスマートフォンにMagSafeバッテリーを装着することを推奨しています。以前は、一日中スマートフォンにバッテリーを装着したまま使うことに抵抗があったかもしれませんが、Appleはむしろそれを推奨しており、バッテリーを装着したままにしておくとAirのバッテリー寿命が延びると述べています。
Airのプレゼンテーション全体から、効率性が重要な焦点であることが窺えます。Appleのプレス発表では、この用語が6回も登場します。例えば、Appleが述べているように、iPhone Airは同社がこれまでに製造したiPhoneの中で最も「電力効率の高い」iPhoneです。その理由を具体的に指摘すると、新しいモデム、バッテリースペースを最大化するためのカメラの新しい配置方法、再設計された内部アーキテクチャ、AppleのiOS 26ソフトウェアのアダプティブ電力モードオプション、その他の最適化などが挙げられます。
Airとその将来のバージョンから得られた知見は、最終的にはAppleのiPhoneシリーズ全体に反映され、噂されている折りたたみ式iPhoneのような新しいフォームファクターへの道を開く可能性もある。
AirはすでにAppleのiPhone Proのデザイン選択に影響を与えている。
AppleはiPhone Airの背面に初めてCeramic Shield 2を搭載しました。これはiPhone 17 Proにも採用されたデザインです。Airの水平方向のカメラ「バー」はGoogleのPixelに似ており、iPhone 17 Proのカメラレイアウトにも影響を与えたようです。
将来的には、AirがAppleのベースモデルとなり、Proはパワーユーザーやプロフェッショナル向けのアップグレード版として位置付けられるようになるかもしれません。そうすれば、折りたたみ式デバイスなど、次に登場する新しいデバイスのためのスペースが確保されるでしょう。
サラは2011年8月からTechCrunchの記者として働いています。彼女はReadWriteWebで3年以上勤務した後、TechCrunchに入社しました。記者になる前は、銀行、小売、ソフトウェアなど、様々な業界のIT業界で働いていました。
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