アパート暮らしは孤独になりがちですが、OneRoofがその状況を変えようとしています。同社は、同じアパートに住む人々を趣味などの共通の関心事で繋ぎ、さらには共通の目標に向けて組織化することを目指した、地域密着型のソーシャルネットワークアプリを提供しています。
2021年にOneRoofが125万ドルの資金調達を終えて紹介した際、収益化前の同社は大きく成長しました。当時、CEOのセリン・ソンメズ氏はTechCrunchに対し、アプリはニューヨーク市内の400棟の建物で稼働しており、現在ではニューヨークとマイアミの1,300棟の建物で4万人以上のアクティブな近隣住民に利用されていると語りました。また、ダラスでもソフトローンチを実施したとソンメズ氏は付け加えました。
OneRoofの仕組みを想像したいなら、ソンメズ氏によると、同社はNextdoorとよく比較されるそうです。OneRoofは、同じアパートに住む人々が繋がり、ネットワークを構築し、情報を交換し、物を売買し、ペットの世話をし、実際に会ってコミュニティ意識を育むのを支援しています。
この無料アプリは、ソンメズ氏が「チャンピオンのコミュニティ」と呼ぶ「スーパーネイバー」と呼ばれるコミュニティに支えられています。これは、アパートに住む「コミュニティの接着剤のような存在」だと彼女は言います。彼らはこの立場から、近隣住民が主催するイベントへのスポンサーシップを獲得したり、自分の街の限定スーパーネイバークラブに参加したり、将来のアプリ開発のためにOneRoofにフィードバックを提供したりすることができます。
「隣人は重要でありながら、軽視されがちな社会的な繋がりです」と彼女は付け加えた。「誰も隣人が誰なのか知りません。だからこそ、私たちは社会に不可欠な社会組織を築いているのです。私たちの長期的な使命は、OneRoofのもとで隣人を一つにし、力づけ、社会的にも経済的にもより強靭な都市を創造することです。」
2021年当時、OneRoofは近所の人々がデジタル上で会話できるチャットルームアプリに過ぎませんでした。その後、対面イベント機能、興味のあるユーザープロフィールの改良、近所の人名簿、そしてユーザーが独自のコミュニティを構築できる「成長」機能など、様々な機能が追加され、進化を遂げてきました。
このコンセプトはアパート居住者に魅力的に映るようだ。スーパーネイバーの建物では、OneRoofの利用者の78%以上が12週間後もアプリを使い続けており、24週間後も65%以上が使い続けているとソンメズ氏は述べた。さらに、ハッピーアワーやワークアウトのための出会いなど、対面イベントが第4四半期にOneRoof上で開催され、前四半期比で3倍に増加した。
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同社は成長を続け、1日に30～40件のスーパーネイバーリクエストを受け、ユーザー数は前月比20%増加しています。ソンメズ氏と共同創業者のニコス・ゲオルガンタス氏は、これらのユーザーを受け入れるためにチームを増強する必要があり、新たな資金調達ラウンドを決断しました。
しかし、これは春から夏にかけてのベンチャーキャピタル市場の低迷期でした。そのため、ソンメズ氏は、OneRoofの既存チームを維持するためにマーケティング予算を90%削減するなど、難しい決断を下さなければならなかっただけでなく、この期間中に80回近くの投資家とのミーティングをこなし、予想外の質問にも対応しなければならなかったと述べています。
「市場が変化する前の私たちのような段階のソーシャルスタートアップでは、収益に関する質問は突然寄せられませんでした。そのため、適切なパートナーを見つけるのに時間がかかりました」と彼女は付け加えた。「価格設定についても市場の曖昧さがあったため、状況がより明確になるまでは、資金調達ラウンドの価格設定は見送りました。」
最終的に、ソンメズは有力な投資パートナーを見つけ、シードラウンドで320万ドルを調達し、総額445万ドルの資金調達を達成しました。このラウンドはChamaeleonがリードし、Dream Machine、Gaingels、General Catalyst、The Helm、そしてSynetro GroupのMargo Georgiadis氏、Andreessen Horowitzの元投資家D'Arcy Coolican氏、Google Mapsの共同創業者Lars Rasmussen氏、Elomida Visviki氏を含むエンジェル投資家グループが参加しました。
この資金調達により、OneRoofは4人の新規従業員を採用することができ、現在さらに2つのポジションの採用を検討しています。Sonmezは、アプリ開発、ソフトウェア、スポンサーシップ、マーケティングへの投資も計画しています。
同社の現在のエンゲージメントと維持に関する大きなマイルストーンに関して言えば、OneRoof は大きな前進を遂げていますが、ソンメズ氏にはまだ達成したいことがたくさんあります。
「もっと多くのことをしたいんです」と彼女は付け加えた。「この国には何億人もの人が住んでいます。私たちは、自分たちの製品を育てて、『ああ、あの人たちが誰なのか知りたい』と思っているような隣人がいる人全員に届けられるようにしたいんです」
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クリスティン・ホールは、TechCrunchでエンタープライズ/B2B、eコマース、フードテックについて、Crunchbase Newsでベンチャーキャピタルラウンドについて執筆しています。ヒューストンを拠点とするクリスティンは、以前はヒューストン・ビジネス・ジャーナル、テキサス・メディカルセンターのPulse誌、コミュニティ・インパクト・ニュースペーパーで記者を務めていました。彼女はマレー州立大学でジャーナリズムの学士号を取得し、オハイオ州立大学で大学院の学位を取得しています。
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