暗号通貨取引所とウォレットを構築しているバックパックの創設者たちは、2022年の立ち上げ以来、力強い成長を遂げてきました。しかし、道のりは決して容易ではありませんでした。
FTXは2022年9月にBackpackの2,000万ドルの戦略的投資ラウンドを共同で主導しました。それから2か月も経たないうちに、2022年11月にFTXは倒産しました。
「FTXの運転資金の80%を失いました。このプロトコルの構築に長い時間を費やしてきたのに、まるで地上でのノックアウトのような状況で、蘇生措置が必要でした」と、BackpackとNFTコレクションMad Ladsの共同創業者であるアルマーニ・フェランテ氏はTechCrunchに語った。
彼らは投資資金と主要なパートナーを失っただけでなく、FTXの崩壊により暗号通貨の弱気相場が到来し、最近になってようやく回復し始めている。
バックパックがここまで辿り着けたのは、主に支援者の方々のおかげです。「製品、コミュニティ、社会への善意、そしてタイミングが組み合わさって、素晴らしい人たちが集まってくれたのです」とフェランテ氏は言います。「それ以来、バックパックは独自の成長を遂げてきました。」
月曜日、取引所のベータフェーズとも言える「プレシーズンフェーズ1」が1ヶ月と数日を経て終了した。Xの投稿によると、この期間中、総取引量は275億ドルを超え、1分あたり約5,000件のペースで2億5,900万件の注文が成立した。また、KYC（本人確認）済みのユーザー数が25万2,000人増加し、ユーザー数は合計56万人となった。
CoinGeckoのデータによると、同取引所の取引量は日曜日に36億6000万ドルでピークに達し、24時間の取引量は約28億ドルとなっている。
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「奇妙な形で幸運に恵まれました。バックパックは注目の新興取引所として話題になり始め、これまでの取引所の多くの教訓や失敗から学ぶことができる次世代の取引所として期待されているのです」とフェランテ氏は語った。
フェランテ氏は、FTXから学ぶべき教訓はたくさんあると述べた。バックパックの基本的な設計目標の一つは、FTXによって明らかになった問題を解決することだったと彼は付け加えた。
FTXとは異なり、Backpackは取引所のシステムを設計し、残高が独立したエンティティ（ノード）によって管理されるようにしました。これらのエンティティは相互に検証し合い、すべての注文、キャンセル、入金、出金などがチェックされます。これは、単一障害点が存在せず、Backpack暗号資産取引所の運営を複数のエンティティに分割できるという期待に基づいています。「業界はより良い方向へ成熟を余儀なくされました」とフェランテ氏は述べています。
「FTXの崩壊は悲惨なものだったが、物事を良い方向に捉えれば、灰の中から蘇る不死鳥のようだ。これまで解決できなかった難題を解決するために、我々は更なる努力をしなければならない」とフェランテ氏は述べた。「我々は独自の方向性で製品を進化させている」と付け加え、取引所の枠にとらわれず、他の製品にも展開していくと述べた。
Backpackは、Solanaブロックチェーン上の新しいトークン規格であるxNFT向けの暗号ウォレットとプラットフォームも構築しています。xNFTはNFTに似ていますが、Web3アプリケーション用のプラットフォームでもあります。これは、ユーザーにインベントリを保管するためのバックパックを提供するWorld of WarcraftやRuneScapeなどのMMOゲームに触発されたBackpackという名称の由来に遡ります。「（通常の）ウォレットにはカード、現金、コインなどを入れますが、バックパックにはお金だけでなくあらゆるものを入れることができます。そのため、これはウォレットのよりダイナミックなバージョンだと考えています」とフェランテ氏は述べています。
Backpackが作成したSolana NFTコレクションの中でも最大級のMad LadsもxNFTであり、本稿執筆時点での取引フロア価格は約172 SOL（約34,400ドル）です。「私たちにとって幸運なことに、コミュニティは私たちのビジネスを補完してくれます」とフェランテ氏は語ります。「私たちは彼らのために製品を開発し、暗号通貨での生活をより良いものにしたいと考えました。」
しかし、Mad Ladsだけが唯一のxNFTではないとフェランテ氏は述べた。例えば、NFTコレクション「Solana Monkey Business」には、「Banana Split」というニュースレターが付属したxNFTがあり、これは定期的に更新されるため、BackpackでNFTを保有している人は、ウォレットから直接ニュースレターにアクセスできるとフェランテ氏は指摘した。
FTXに代わる投資家の確保も順調に進んでいます。2月末、BackpackはPlaceholder VCが主導するシリーズAラウンドで、評価額1億2000万ドル、1700万ドルを調達しました。Backpackは最近英国に進出し、米国11州、ドバイ、そしてアジア太平洋地域全体に拠点を置いています。しかし、フェランテ氏によると、これはほんの始まりに過ぎません。Backpackは2024年末までに世界のGDPの95%にまで到達し、「顧客にコンプライアンスを遵守したサービスを提供する」ことを目指しており、新たに調達した資金はグローバル展開に活用される予定です。
今後、バックパックにとって重要なのは、様々な面での実践です。しかし、世界中のあらゆる国への進出を目指しているため、製品の流通は取引所にとって最優先事項です。
「勝者が全てを手に入れる、まさにクレイジーな市場です」とフェランテ氏は語った。「このチャンスを掴みたいと思っています。これまで話してきたことを考えると、今年はチャンスが巡ってくるので、全てを最大限に活用するつもりです。」
