創業10年目で最近110億ドルという途方もない評価額が付けられたAirtableに、ノーコード・データベース・プラットフォームの意味について少し異なる見解を持つ新しい企業が挑戦し始めている。
NocoDBは、強大なAirtableの地位を奪おうと躍起になっている数少ないスタートアップ企業の一つであり、オープンソース基盤を主なセールスポイントとしています。NocoDBは、技術に詳しくないユーザーが新しいデータベースを作成できるようにするという点でAirtableと似ていますが、Postgres、MySQL、MariaDBなどのデータベースやデータウェアハウスに存在するライブの「本番」データにも直接アクセスし、それを「スマートスプレッドシート」と呼ぶものに変換するという点が特徴的です。
これにより、IT部門の介入なしに、誰でもレガシーデータベースを活用できるようになります。SQLクエリやコードは必要ありません。ビジネス、財務、さらにはマーケティングチームでさえ、ライブデータに接続し、開発者と連携してノーコードアプリケーションを構築できるようになります。
英国を拠点とする創設者兼CEOのナビーン・ルドラッパ氏は、この中核となるオープンソースプロジェクトは、Google、ウォルマート、アメリカン・エキスプレス、マカフィーなどの大企業を含む2,000社以上の企業ですでに利用されていると主張している。
「私たちが目にしてきた採用は実に前例のないものでした。リリースから1年以内にDockerのダウンロード数は700万件に達し、GitHubスターは3万を超え、世界のトップ350オープンソースプロジェクトにランクインしました」とルドラッパ氏はTechCrunchに語った。
設立から1年余りが経ち、同社はエンジェル投資界の著名人から多額のシードラウンドの資金調達を発表した。
昨年6月の設立以来、資金調達は数回に分けて少しずつ行われてきましたが、今回のラウンドでは総額約1,050万ドルに達し、Decibel、OSS Capital、Uncorrelated Ventures、Together.fundなどの機関投資家が参加しています。一方、エンジェル投資家には、YouTube共同創業者のチャド・ハーリー氏、WordPressの創設者マット・マレンウェッグ氏、RedHat共同創業者のボブ・ヤング氏、Google初期投資家のラム・シュリラム氏、そしてCloudera、CockroachDB、PipeDream、Talend、AngelList、BrightRoll、Freshworksの創業者らが名を連ねています。
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これまでの話
NocoDBの誕生は2017年に遡ります。当時、ルドラッパは別の名前で、関連するオープンソースデータベースの「情熱プロジェクト」に取り組んでいました。それはユーザーインターフェースを全く持たない、純粋なバックエンドでした。彼が解決しようとしていた問題は、英国の不動産データのMySQLデータベースにアクセスするためのAPIを作成することでした。これは決して容易なことではありませんでした。
「データベースをAPIでアクセス可能にするという根本的な問題がまだ解決されていないことに気づきました」とルドラッパ氏は語る。「そこでプロトタイプを作り、GitHubに公開したところ、翌朝目覚めるとプロジェクトにGitHubスターが1000個も付いていました。問題は想像以上に広範囲に及んでおり、最初のプロトタイプはユーザーの共感を呼ぶことに成功しました。この趣味のプロジェクトは25万回ダウンロードされ、友人とチームを組んでNocoDBの開発を始めることにしました。」
NocoDB が昨年 GitHub に登場したとき、Rudrappa 氏によれば、最初の 10 週間で 100 万回以上のダウンロード数を記録したという。
「MySQLやSnowflakeのような本番環境のデータストアは、ビジネスユーザーはもちろん、バックエンドの技術スタックに慣れていない開発者にとっても、扱いにくいものです」と彼は述べています。「しかし、有用なアプリケーションを迅速に構築するには、こうしたデータにアクセスする必要があります。NocoDBは、あらゆる組織データソースを、誰もが理解しているスプレッドシートインターフェースに接続することを可能にします。これにより、コーディング経験のないユーザーでも、実際のビジネスデータと連携するワークフローや自動化を構築できます。」
1,050万ドルの資金とテクノロジー業界の大手企業からの支援を受け、NocoDBはオープンソースプロジェクトの商用コンポーネントを構築する上で有利な立場にあります。これには、現在プライベートベータ版として提供されている、企業がOracle DatabaseやSnowflakeに接続できるようにする新しいプレミアム版も含まれます。
「この商用版はお客様からのご要望です。お客様はソフトウェアをご利用いただくにあたり、当社との実務契約を締結していただく必要があるからです」とルドラッパ氏は説明した。「エンタープライズのお客様には異なるサポートが必要です。私たちは、オープンソースコミュニティのニーズとバランスを取りながら、そのニーズにも応えていきたいと考えています。」
さらに、NocoDB は、コネクタ、シングル サインオン (SSO)、アクセス制御、監査などのエンタープライズ グレードの機能が満載の、管理およびホストされるクラウド バージョンにも取り組んでいます。
ポールはロンドンを拠点とするTechCrunchのシニアライターで、主に（ただしそれだけではない）英国およびヨーロッパのスタートアップの世界に特化していました。オープンソースソフトウェアビジネスなど、情熱を注いだ他のテーマについても執筆していました。2022年6月にTechCrunchに入社する前は、The Next Web（現在はFinancial Times傘下）とVentureBeatで、コンシューマー向けおよびエンタープライズ向けテクノロジーを10年以上取材してきました。企画書の送付先：paul.sawers [at] techcrunch.com セキュア/匿名の情報はSignal（PSTC.08）まで。また、Bluesky（@jambo.bsky.social）にも参加していました。
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