ロンドンを拠点とする食料品配達スタートアップの Dija が本日正式にサービスを開始し、12 月に 2,000 万ポンドのシード資金を調達したことを確認した。このラウンドは、先月に一部完了したと最初に報じていた。
同社にはブロッサム・キャピタル、クレアンダーム、インデックス・ベンチャーズが投資しており、Dijaはローンチ前に資金調達に成功した模様です。実際、ロンドンのベンチャーキャピタル界では、この新興企業が既に資金調達を行っているのではないかという噂が飛び交っています。ある情報筋によると、その額は最大1億ポンドに上るとのことです。急成長中の「ダーク」食料品店業界におけるヨーロッパの先駆者を目指す競争が激化する中、Dijaは既に資金調達を進めているようです。
ここ数ヶ月、ヨーロッパのスタートアップ企業が相次いで、食料品やコンビニエンスストアの商品を注文から10～15分以内に配達するという約束を掲げて事業を展開しています。彼らは、自社で超地域密着型の配達専用フルフィルメントセンター（いわゆる「ダークストア」）を構築し、自社の配達員を雇用することでこれを実現しています。こうしたフルスタック、つまり垂直型のアプローチと、それによって得られる可視性によって、ユニットエコノミクスを成立させるのに十分なサプライチェーンと物流の効率化が期待されていますが、その点はまだ実証されていません。
今週初め、ベルリンに拠点を置くFlinkは、株式と負債を組み合わせたシードラウンドで5,200万ドルを調達したと発表しました。同社は株式と負債の割合を明らかにしていませんが、ある情報筋によると、株式の割合はほぼ半々だそうです。
この分野には、ベルリンのGorillas、ロンドンのJiffyとWeezy、フランスのCajooなどがあり、いずれも生鮮食品と食料品に重点を置いていると主張しています。また、Zappのような企業もあります。Zappはまだステルス状態にあり、米国のユニコーン企業goPuffに似た、より高利益率のコンビニエンスストア事業に重点を置いています。関連情報：goPuff自身もヨーロッパへの進出を検討しており、現在、ミニgoPuffとも呼ばれる英国のFancyの買収または投資について協議中です。
Cajooは15分以内に食料品を配達することを約束
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さて、Dijaの話に戻りましょう。アルベルト・メノラシナ氏とユスフ・サバン氏によって設立されたDijaは、デリバルーで長年上級管理職を務めた経験を持つ人物です。ロンドン中心部に店舗をオープンし、食料品やその他の日用品を10分以内に注文できるサービスの提供を約束しています。サウス・ケンジントン、フラム、ハックニーに拠点があり、夏までにロンドン中心部とゾーン2をカバーする20の拠点をさらに開設する予定だとしています。各拠点では約2,000点の商品を取り扱っており、「推奨小売価格」で販売されていると主張しています。配送料は注文ごとに一律1.99ポンドです。
「私たちが注力している唯一の競合相手は、世界で12兆ドル規模の業界を席巻する大手スーパーマーケットチェーンです」と、Dijaのメノラシナ氏は競合について尋ねた際に答えた。「スピードとテクノロジーに加え、私たちが彼らと真に差別化しているのは、私たちのチームです。私たち全員が、この業界を成長させ、破壊してきた経験を持っています。その中には、Deliverooをゼロから立ち上げ、拡大してきた私とユスフもいます」
メノラシナ氏は、テイクアウトデリバリーの巨大企業で企業戦略・開発部門のディレクターを務め、それ以前にも複数の役職を歴任しました。また、イタリアでInstacartスタイルの食料品デリバリー会社Everli（旧Supermercato24）を共同設立し、Just Eatでも勤務していました。サバン氏は、DeliverooのCEOの元チーフ・オブ・スタッフであり、投資銀行モルガン・スタンレーでも勤務していました。
Dijaのソフトローンチ期間中、メノラシナ氏によると、典型的な顧客はアプリを使って毎週の食料品の買い物を済ませているほか、土壇場の緊急事態や深夜の空腹など、他のニーズにも応えているという。「Dijaが解決しようとしている課題は普遍的なものであり、私たちはDijaを誰もが利用できるように構築しました」と彼は語る。「だからこそ、商品を小売価格で提供し、10分で入手できるようにすることで、価値と利便性を兼ね備えています。例えば、在宅勤務やホームスクーリングなどで時間に追われている親御さんにとって、Dijaはすでに重要なサービスになりつつあります。」
この分野には数百万ドルが投入されているにもかかわらず、私が個人的に話を聞いた多くのベンチャーキャピタルは、生鮮食料品をほぼ即時配達するという事業が成功するかどうか懐疑的です。生鮮食品は腐りやすく、利益率は低下し、バスケットのサイズも配達コストをカバーできるほど大きくならないと考えているのです。
「他の企業でもそうかもしれませんが、Dijaの社員はほぼ全員がこの業界出身で、仕入れやマーチャンダイジングからデータやマーケティングまで、自分の業務を正確に把握しています」とメノラシナ氏は反論する。「また、当社はフルスタックモデルを採用しているため、マージンを他社と共有していません。平均的なバスケットサイズに関しては、お客様のニーズによって異なります。食料品の買い物をすべてDijaで済ませるお客様もいれば、おむつや電池などの緊急時の購入をDijaに頼るお客様もいます。」
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価格設定について、メノラシナ氏は、他の小売業と同様に、Dijaは卸売価格で商品を仕入れ、推奨小売価格で販売していると述べています。「今後、戦略的パートナーシップ、サプライチェーンの最適化、テクノロジーの強化など、追加収益を生み出すための明確なロードマップがあります」とメノラシナ氏は付け加えます。
一方、TechCrunchは、Dijaが独自のアプリをリリースする前に、テイクアウトマーケットプレイス「Deliveroo」でポテトチップスや市販薬など、様々なコンビニ商品を販売する実験を行っていたことを突き止めました。「Baby & Me Pharmacy」で洗面用品を注文したり、「Valentine's Vows」でチョコレート菓子を買ったりしたことがあるなら、おそらく知らず知らずのうちにDijaで買い物をしたことがあるはずです。これらのブランドをはじめ、数多くのブランドがサウス・ケンジントンの同じ住所から配達されていました。
「ピッキング＆パッキングを適切にテストせずに消費者に直接販売するのは大きなリスクです」と、メノラシナ氏は数週間前にWhatsAppのメッセージで私に語り、デリバルーのテスト結果を認めました。「私たちは、何を販売し、どのように補充し、ピッキング＆パッキングし、配達するかを学ぶためだけに、使い捨てのバーチャルブランドを作成しました。」
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