カリフォルニア大学バークレー校からスピンアウトしたアンビ・ロボティクスは火曜日、パレット梱包を自動化する斬新なシステム、アンビスタックの登場を発表した。
このシステムは、ベルトコンベア上に設置された産業用ロボットアームを特徴としています。このアームはX軸とY軸に沿って移動し、グリッパーに取り付けられた吸盤で箱を持ち上げます。ベルトコンベアから持ち上げられた箱は、パレットにしっかりと詰め込まれ、荷物の出荷や保管に使用されます。
AmbiStackは、ピッキングとスタッキングという2つの主要な倉庫作業を単一のワークフローに統合している点で注目に値します。どちらも時間がかかり、作業員に怪我を負わせる原因となることが知られています。フォークリフトなどの従来のソリューションは、職場に怪我のリスクをもたらしていました。一方、AmbiStackは、物流プロセスのこれらの重要な段階から作業員を効果的に排除します。
Ambiのソリューションは、ハードウェアとソフトウェアの両面に重点を置いています。AmbiStackのAIソリューションは、同社によると20万時間以上の倉庫データでトレーニングされています。この現場での経験は、システムが様々なサイズの荷物を分析、追跡、ピッキング、配置するのに役立っています。
新システムの先行販売はすでに開始されており、最初の導入は2025年半ばを予定しています。Ambiはまた、需要に対応するため、2026年初頭に自社の製造プロセスを拡張する予定です。
Ambiは、カリフォルニア大学バークレー校の学生とロボット工学主任教授のケン・ゴールドバーグ氏によって2018年に設立されました。同社の先行ソリューションであるAmbiSort Aシリーズも同様の仕組みで動作しますが、小包はビンに仕分けされます。このプロセスでは、積み重ねよりもはるかに低い精度が求められます。AmbiSort Bシリーズは2023年にリリースされ、1時間あたり最大1,200件の仕分け処理が可能です。
AmbiのAI駆動型システムは、このロボットスタートアップ企業がTiger GlobalやBow Capitalなどの投資家から6,700万ドル以上の資金調達を実現するのに役立っています。大手運送サービス企業もAmbiのシステムを導入しており、その中には2022年に同社と2,300万ドルの拡張契約を締結したPitney Bowesも含まれています。
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Ambiは、COVID-19パンデミックから大きな恩恵を受けた数多くの倉庫・フルフィルメントロボット企業の一つです。当初の操業停止により、多くの物流企業が自動化への投資を促されました。その後も、これらの役割を担う人材の確保に苦戦が続いていますが、それでもなお、こうした関心は続いています。
もちろん、こうした機会は、Ambiがこの分野で決して孤立しているわけではないことを意味します。競合には、Pickle、Righthand、Hai Robotics、そしてカリフォルニア大学バークレー校のロボット工学教授であるピーター・アビール氏が共同設立したCovariantなどがいます。Covariantの技術はその後、Amazonの自動化システムに統合されました。ヒュンダイ傘下のボストン・ダイナミクスも、2番目の商用ロボット「Stretch」でこの分野に参入しています。
ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラーコメンテーターとしても活躍しています。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
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