GM、ポスコケミカルとバッテリー主要部品開発に向けた新たな合弁会社を設立

ゼネラルモーターズは、韓国のポスコケミカルと合弁会社を設立し、2024年までに北米に新たな正極活物質工場を建設すると発表したことで、垂直統合型バッテリーサプライチェーンの運営への取り組みを強化している。

ベンチマーク・ミネラル・インテリジェンスによると、電気自動車用バッテリーのコストのうち、正極活物質は約40%を占めており、正極と負極（リチウムイオンバッテリーのもう一つの構成要素）の大部分は中国で生産されている。今回の発表により、トヨタは2025年までにバッテリー生産拠点の大部分を北米に移転するという目標に一歩近づくことになる。これは、現在のバッテリーサプライチェーンの地理的な変化とは大きく異なる。

「特にバッテリー生産に関しては、自らの運命を自らコントロールする必要がある」と、GMの幹部ダグ・パークス氏は水曜日の記者会見で述べた。「だからこそ、北米市場に焦点を当てた自社プラットフォームの垂直統合戦略を推進しているのだ」

GMは既に、アルティウム社とのバッテリーセル生産、LGエナジーソリューション社との合弁事業、そしてLi-Cycle社とのバッテリーリサイクル契約など、バッテリーサプライチェーン全体のコントロールを積極的に進めています。この工場で生産される材料は、同社の350億ドル規模の電動化戦略の基盤となるニッケル・コバルト・マンガン・アルミニウム（NCMA）バッテリーである、アルティウム社の新型バッテリーセルの生産に直接使用されます。

GM幹部は工場の所在地や投資規模について明言を避けたものの、相当規模の投資となることはほぼ確実だ。新工場で生産される材料は、GMが合弁会社「アルティウム」の下で計画している4つのバッテリー製造施設すべてに必要な正極活物質の「大半」を供給することになるからだ。これにより、GMの米国におけるセル製造能力は、最終的に合計140ギガワット時に達することになる。

合弁会社が新施設を2024年までに稼働させたいのであれば、迅速に行動する必要がある。両社は、早ければ来年第1四半期にも建設予定地を発表できる可能性があると述べた。

GM の垂直統合戦略は、自動車から家電製品に至るまでの業界に影響を及ぼし続けている半導体不足が続く中で打ち出されたものである。