FTCはマイクロソフトによるアクティビジョンの買収を阻止するために訴訟を起こしている

FTCは木曜日、マイクロソフトによるゲーム大手アクティビジョン・ブリザードの買収を阻止するために訴訟を起こすと発表した。マイクロソフトは1月に、セクハラや差別疑惑、労働争議に悩まされてきたアクティビジョン・ブリザードを687億ドルで買収する計画を発表していた。

この取引はゲーム業界にとって大きな転換点となるだろう。アクティビジョン・ブリザード社は「コール オブ デューティ」シリーズや「ワールド オブ ウォークラフト」といった大人気ゲームを所有している。しかし、取引の規模が巨大であることと、当時は反統合の風潮が広がっていたため、初日から厳しい規制の監視を受けることは必至だった。

FTCは声明の中で、この取引により、有料のゲームパスサブスクリプションサービスやクラウドゲームサービスなど、Xboxの「競合他社をマイクロソフトが抑制できるようになる」という懸念を挙げている。

「マイクロソフトは既に、ゲーム業界のライバル企業からコンテンツを差し止める能力と意志を示してきました」と、FTC競争局長のホリー・ベドヴァ氏は述べた。「本日、私たちはマイクロソフトが大手独立系ゲームスタジオの支配権を握り、複数のダイナミックで急成長しているゲーム市場における競争を阻害するのを阻止したいと考えています。」

マイクロソフトのライバルであるPlayStationメーカー、ソニーは、世界で最も人気のあるゲームの一部をXboxのブランドの下に統合することになる合併提案に強く反対している。ここ数週間、マイクロソフトは規制の脅威を回避しようと、PlayStationで「コール オブ デューティ」を同等の扱いにすることを約束し、合併が成立すれば同フランチャイズを任天堂に移管することにも同意している。

アクティビジョン・ブリザードのCEO、ボビー・コティック氏は木曜日の午後、FTCの抵抗にもかかわらず、買収は依然として順調に進んでいると従業員に保証した。「これは憂慮すべき事態です。ですから、この買収は成立するという確信を改めて表明したいと思います」とコティック氏はTechCrunchに提供された声明で述べた。「この買収が反競争的であるという主張は事実と合致しません。私たちはこの異議申し立てに勝訴できると確信しています。」

マイクロソフト社長のブラッド・スミス氏もFTCの決定について意見を述べ、この取引は競争を阻害するのではなく、新たな機会を生み出すものだと主張した。