世界的なパンデミックで買い物の多くがオンラインに移行すると、移行を支援するソフトウェアやその他の製品を開発するスタートアップ企業がベンチャーキャピタル企業の注目を集め始めました。
Eコマースのインフラと支援エコシステムに関わる企業が、ますます大規模な資金調達ラウンドを獲得するのを目にしてきました。CommerceIQは、後期段階の資金調達を最近獲得した企業です。CEOはグル・ハリハラン氏で、2014年のStartup Battlefieldファイナリストに選出された小売分析会社Boomerang Commerceでご記憶の方も多いかもしれません。彼は2019年に同社を退社し、Lowe'sに移籍しました。
ハリハラン氏は機械学習と電子商取引を専門としており、アマゾンで働いていた頃は小売業から人間を排除することを目標としており、ブランドとの関わり方に関する「Amazon Selling Coach」というソフトウェアをチームで構築したという。
人々が工具から歯磨き粉に至るまで、商品の購入をアマゾンやその他のマーケットプレイスに移行し始めたため、ハリハラン氏は、そのお金のすべてが流れていく場所を支える会社を立ち上げたいと考えました。
「小売業全体、つまりブランドから商品を購入する状況を考えると、買い手と売り手のバランスが取れている必要があります」とハリハランは語った。「私が会社を設立するために退社したのは、ブランドが販売し、買い手側の小売業者と連携するための売り手側の仕組みを構築することに注力するためです。」
CommerceIQの小売Eコマース管理ツールは、カテゴリー分析、小売メディア、売上、オペレーションの管理といった様々な側面をブランド向けに自動化・統合し、一元管理します。顧客は平均18%の売上増加を期待できると、彼は付け加えました。
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ベイエリアに本社を置く同社は現在、ジョンソン・エンド・ジョンソン、ケロッグ、キンバリークラーク、バイエルなど2,200以上のブランドと提携しており、アマゾン、ウォルマート、ターゲット、インスタカートなどのオンライン小売業者を通じて売上増、カテゴリー市場シェア、ユニット収益性を管理している。
CommerceIQはシリーズDで1億1,500万ドルの資金調達を完了し、企業価値は10億ドルを超えました。今回の資金調達は、2021年6月に実施されたシリーズCの6,000万ドルの資金調達から1年足らずでのことです。これにより、CommerceIQは過去12ヶ月間で合計1億7,500万ドル、現在までに1億9,600万ドルの資金調達を達成しました。
この資金調達ラウンドはソフトバンク・ビジョン・ファンド2が主導し、インサイト・パートナーズ、トリニティ・ベンチャーズ、シャスタ・ベンチャーズ、マドロナ・ベンチャー・グループなどの既存投資家も参加した。
この投資の一環として、ソフトバンク・インベストメント・アドバイザーズのパートナーであるプリヤ・サイプラサド氏がCommerceIQの取締役会に加わる。
「Eコマースの普及率はかつてないほど急速に高まっており、オンラインチャネルは大手ブランドにとって戦略的な優先事項となっています」と彼女は述べています。「従来の実店舗戦略はEコマースには適用できませんが、スプレッドシートと人手によるオペレーションを伴う旧来のやり方ではスケールしません。CommerceIQは、大手ブランドが小売業界で成功を収めることを可能にする、業界をリードするチャネル最適化プラットフォームです。」
サイプラサド氏との協業の機会に加え、ハリハラン氏は、特にシード資金がまだ銀行にしっかりと預けられている状況下で新たな資金調達に取り組む原動力は、4.5兆ドル規模の小売業界が大きな転換期を迎えていると認識していることだと述べている。これには、eコマースを通じた1兆ドルの流入と、世界的なパンデミックのさなか、わずか12ヶ月で業界全体が5年分の成長を遂げたことが含まれる。
電子商取引の1兆ドルの内訳に関して、ハリハラン氏は約1500億ドルが消費者直販で、残りの8500億ドルはウォルマート、ターゲット、ゴーパフのサイトなどによる間接的な消費者直販であると推定している。
だからこそ、彼は今こそCommerceIQを加速させる時だと考えています。同社は2021年を、前年比106%の売上高成長、顧客数113%増、そして全世界の従業員数100%増という好成績で締めくくりました。
同社は自動化の分野でも成長を遂げ、昨年は2億1,500万件の自動化を実現し、1年間で7,000万件増加しました。ハリハラン氏は今年、5億件の自動化を実現すると見込んでいます。また、ソフトウェアを通じた収益は11億ドルに達し、昨年の2億5,000万ドルから増加しています。
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この新たな資金により、CommerceIQは研究開発とM&A活動を加速することができ、ハリハラン氏は、垂直型SaaSへのより深く幅広い進出の潜在的な機会に焦点を当て、欧州とアジア太平洋地域への拡大も検討すると述べた。
「我々はより日和見主義的になって火に油を注いでいるが、すでにうまく燃えている火に油を注ぐために資金を調達しているのだ」と彼は付け加えた。
実際、eコマースのインフラエコシステム全体で火が燃え盛っており、企業はほぼ毎日新たな資金調達を発表している。
Bessemer Venture Partners のパートナーである Talia Goldberg 氏は、「追い風と導入を考えると、今は e コマース支援ビジネスに参入する絶好の時期です」と語った。
「この分野が投資対象として魅力的な理由の一つは、人々が企業の業績と成長力に注目していることに加え、市場が巨大であることも挙げられます」と彼女は付け加えた。「多くの機会が行き渡っており、一部のビジネスでは勝者が全てを手に入れるのではなく、複数の有力企業がそれぞれ異なる方法で市場を分割していくことになるでしょう。」
London & PartnersとDealroom.coは今月、2021年に米国のデジタルショッピング企業へのベンチャーキャピタル投資額が510億ドルに達したと報告しました。これは2020年の230億ドルから増加しています。世界全体では、昨年は1400億ドル、その前の年の680億ドルから大幅に増加しています。この勢いは衰えていません。今月だけでも、いくつか例を挙げてみましょう。
- 製品体験と情報管理に注力するAkeneoは、シリーズDラウンドで1億3500万ドルを調達しました。Akeneoについては以前ご紹介しました。
- アルゼンチンを拠点とする AI およびコンピューター ビジョンのスタートアップ企業 Intuitivo は、あらゆるクーラーやキャビネットをスマートなグラブ アンド ゴーに変える、1 対 1 のショッピング体験を開発するため、シード ラウンドの資金調達で 780 万ドルを調達しました。
- ブランドが自社製品を販売するサプライヤーとの関係を直接管理できるようにするコネクテッドコマースアプリを開発したCanalは、シリーズAで2,250万ドルを調達し、Shopify App Storeでリリースした。
一方、マーケットプレイス立ち上げツール「Nautical Commerce」の共同創業者兼CEOであるライアン・リー氏は、コマーステクノロジー企業が電子商取引実現ツールへの移行を続けるため、今後も勢いが続くだろうと述べた。
「既存企業は創業から20年以上が経ち、スマートフォンやソーシャルメディアが登場する以前に構築された老朽化したインフラの上に成り立っています」と彼は付け加えた。「今後10年間で、コネクテッドコマースやその他のツールが登場し、購入者がどこにいてもカタログを共有できるようになるでしょう。」
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