reMarkable の新しい Paper Pro タブレットは、PC と紙を組み合わせるという同社のビジョンを現実に近づけ、集中という理念はそのままに、色彩と機能を追加しました。
このノルウェー企業は、ある意味、あり得ないほどの成功を収めてきたと言えるだろう。デバイスにますます多くの機能が詰め込まれている現代において、reMarkableの、限られた機能に特化しつつも、白黒はっきりさせながら、そのアプローチはまるで自滅的と言えるかもしれない。しかし、逆風に逆らうことなく、同社はベンチャーキャピタルに頼ることなく成長を続け、資金調達も自力でこなしてきた。これは、他のスタートアップ企業ではなかなか実現できないことだ。
初代reMarkableタブレットで、同社は一度に1つの文書に集中し、まるで紙のようにデバイス上で読み書きするという理念を確立しました。reMarkable 2では、デバイスが大幅に改良され、合理化され、特に書き込み時のレスポンスが大幅に向上しました。
499ドルのPaper Proは、現在379ドルのreMarkable 2の上位機種であり直接の後継機ではないことを示す新しい命名規則であるが、カラーと「フロントライト」の両方が追加された点で画期的である。ただし、どちらの機能も控えめと言えるだろう。
レビュー用のデバイスを受け取りましたので、近日中にレビュー記事（と私たち自身の写真）を公開する予定です。また、ハードウェアに関する技術的な詳細を別の記事で紹介する予定です。とりあえず、reMarkableの最新情報をお伝えします。
オレオとスキットルズ
カラー電子ペーパーデバイスは、その機能に見合うだけの価値があるとはまだ思えません。例えば、Kobo電子書籍リーダーのカラー版とモノクロ版を比べれば、日常的な読書にはカラー版の方が劣っていることは誰の目にも明らかです。カラーコンテンツは、まあまあの出来ではあるものの、通常の画面に表示されるものと比べるとはるかに劣ります。
reMarkableのハードウェア責任者であるマッツ・ハーディング氏は、この点を簡潔に説明した。電子ペーパーのような反射型スクリーンでは、ピクセルはミルクグラスの中にオレオを沈めたようなものだ。クッキーが表面より下にある場合、ピクセルは白（っぽい）色になり、クッキーが表面に浮かび上がると黒になる。通常、色はRGBフィルターを上に重ねることで白のピクセルに色を付けるが、これは解像度とコントラストにも影響を与える。
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ハーディング氏の説明によると、彼らがやったのは、ミルクにスキットルズ（アメリカ産のもの。虹色の味がする）を大量に投入することだ。すると、解像度や透明度を損なうことなく、オレオ、あるいは赤いスキットルズ、緑のスキットルズなど、どんなスキットルズでも表面に浮かび上がらせることができるのだ。
色はまだ落ち着いていて、このデバイスでコミックを読む気にはなれませんが、色を追加することでインタラクティブ性と創造性を豊かにすることができます。以前は白黒しか使えませんでしたが、今ではハイライト、丸で囲む、メモ、スケッチなど、いくつかの異なる色で操作できるようになりました（色は混ざりますが、純粋な色で使うのが一番綺麗です）。
テキストや混合メディアを日常的に扱う人なら、1 色だけで作業するとどれだけ制限されるかを知っているでしょう。少なくとも、重要な文章には蛍光ペンを使い、メモにはボールペンを使うと、明瞭さが向上します。reMarkable のチームは実際の例からインスピレーションを得るように気を配っているため、このソフトウェアでは、教授や編集者がストーリーにマークアップを行うのと同じように、2 本のペンを素早く切り替えられるようになりました。
理論的には、デザイン案、売り込み資料、記事のレイアウト、書籍など、あらゆる文書を編集またはマークアップしたい人にとっては自由だが、このデバイスの無色の前身によって制限されているように感じられた。
ライト、スタイラス、（アクティブ）
上記を除けば、書き心地は表面的には変わっていませんが、ハーディング氏に尋ねれば、同時に色とフロントライトを追加し、画面サイズを拡大し、すでに標準となっているペン/書き心地をさらに向上させることがいかに困難であったかについての詳細な報告が得られます。
彼は、一切の妥協を許さなかったため、ほぼ全てをゼロから開発しなければならなかったと強調した（ただし、重量だけは例外で、何かを犠牲にする必要があった）。フィルターベースのカラーフィルターが選択肢になかったように、既存のフロントライトやスタイラストラッキング技術も同様に選択肢になかった。
新しいフロントライトは、周囲の明るさを凌駕するものではなく、画面に光を当てる代わりに使用するもので、照明そのものとして機能するものではありません。また、色温度が過度に変化すると色かぶりが変わってしまうため、特定の色温度範囲に固定されています。
制限があるように聞こえるかもしれませんが、電子書籍リーダーのフロントライトに関しては、温度と最低限の明るさを1つか2つ選んで、それを使い続けるという感じです。reMarkable Paper Proの画面は、本を読むには少し冷たいですが、仮想の紙として使う分には十分です。
画面と同期して動作する新しいアクティブスタイラスペンは、書き込む際の応答速度が20ミリ秒未満です。これは、十分な感触が得られる25～30ミリ秒程度の変曲点を超えており、それでも明らかに向上しているように感じます。ペンには充電ポートがないため、タブレットの側面に貼り付けることでのみ電力を蓄えます。ただし、価格も高めなので、紛失しないように注意してください。レビュー機を入手して約2時間以内に紛失しそうになりました。（タブレット本体はUSB-Cで充電し、メーカーはバッテリー駆動時間を2週間と謳っています。）
ついに、本当にすぐに使えるタイプデッキが登場しましたか?
reMarkable 2で機能面よりもむしろ憧れの的だった機能の一つが、タイピング機能です。私は執筆に特化した完璧なデバイスが手に入るまで、常に先延ばしにしてきたライターです（市場に出回っているデバイスが不足しているため、人々は独自の「タイプデッキ」を作ることに頼っています）。そのため、reMarkable 2のキーボードケースは昨年発売されましたが、それ以外は完成度が高く、結局は物足りないと感じました。
ありがたいことに、同社はこの機能を遺物として残すのではなく、力を入れています。Paper Proには新しいタイピングケースが付属し、タイピング／ミックスメディア操作も刷新されました。これは、ライターの気まぐれで複雑なニーズに応えるものです。テキストの選択、コピー＆ペースト、余白への書き込みなど、まさにハイテクな機能です。スケッチとハイライト、そして選択やシフトといったエディター的な操作を切り替えるための専用キーまで用意されています。
新しいPaper Proは、長い週末の前に届き、その直後に発表されたため、Typedeckとしての機能についてはごく軽くしか試していませんが、今回は期待しています。文字の見栄えが良くなり、インラインオプションも増え、インターフェースもより堅牢になり、実際に編集作業もできるようになりました。キーボード自体も改良されていますが、まだオリジナルと直接比較する時間がありません。（これもレビューは近日公開予定です。）
新しいreMarkableタブレットは、多くの点でまだ売り込みにくい。私が期待していたように、PocketやNotesといったいくつかのサービスが同期パートナーとして指定されていない。reMarkableのエコシステム内で作業し、それらのアプリやサービスにエクスポートする必要がある。しかし、reMarkableのチームは、そのプロセスを改善・高速化し、アプリやその他のシステムに数多くの改良を加えたと述べている。
しかし、これは壁に囲まれた庭園を耕したいという歪んだ願望からではなく、同社がその壁の外に見ているものを正当に拒絶しているのです。reMarkableデバイスの本質は、常に接続しているわけではない、通知を送らない、ただ消費するだけでなく、インタラクションしたり創造したりする、という点にあります。そのためのアプリはありません。そうした機能が欲しいなら、おそらく既に持っているであろうノートパソコンかiPadを買えばいいのです。
しかし、より集中的なデジタルクリエイティブ体験に魅力を感じるなら、Paper Proはその大きな進化形と言えるでしょう。500ドル以上の価格（Marker Plusとキーボードケースを加えると約900ドル）に見合う価値があるでしょうか？頭の中で渦巻く数十ものストーリーのうちいくつかを完成させるのに役立つなら、私にとっては間違いなく「イエス」です（もっとも、これは個人的な問題かもしれませんが）。しかし、YouTubeやSpotifyなどに対応していないと、最初から断言できない人もいるでしょう。
同社はこれまで十分な顧客（そしてConnectデータ同期サービスに加入している顧客）を獲得しており、競争の激しいデバイス市場で生き残り、成長を遂げてきました。Paper Proの改良もこの傾向を継続すると思われますが、私のようにデバイスを使いたいが実際には使いたくないと思っている人が多いのも事実です。今後数週間で、この状況を変えられるかどうか試してみたいと思います。
