ブエノスアイレスを拠点とし、没入型遠隔コースを通じて技術系人材の育成に注力する教育テクノロジー企業Digital House は本日、5,000万ドルを超える新たな資金を調達したことを発表した。
注目すべきは、主要投資家のうち2社がベンチャーキャピタルではなく、ラテンアメリカのeコマース大手メルカド・リブレとサンフランシスコに拠点を置くソフトウェア開発会社グロバントという2つの大手テクノロジー企業である点です。メンロパークに拠点を置くプライベートエクイティファームのリバーウッド・キャピタルと、既存の出資者であるラテンアメリカのアーリーステージベンチャーキャピタルであるカゼックも、今回の資金調達に参加しました。
今回の資金調達により、Digital Houseは2016年の設立以来、累計8,000万ドル以上を調達しました。Rise Fundは2017年12月にDigital HouseのシリーズBで2,000万ドルを調達し、サンフランシスコを拠点とする同社によるラテンアメリカへの投資となりました。
非技術系の人材がディープテック業界に参入する方法
デジタルハウスのCEO兼共同創業者であるネルソン・デュボスク氏は、ラテンアメリカにおけるテクノロジー人材の需要の高まりが、同社のオンラインコースの需要を牽引していると述べた。2016年3月に最初のコースを開始して以来、同社は売上高が年平均成長率118%、受講生数が年平均成長率145%を記録している。デュボスク氏によると、従業員350名の同社は今年、黒字化を見込んでおり、「順調に進んでいる」という。
2020年には、ラテンアメリカ全域で2万8000人の学生が同社のプラットフォームを利用しました。同社は、2021年には4万3000人以上が同社のプラットフォームを通じてコースを受講すると予測しています。同社の事業の50%はブラジル、30%はアルゼンチン、残りの20%はラテンアメリカのその他の地域から来ています。
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デジタルハウスは、デジタル業界で働きたい人や、従業員にデジタルスキルを習得させたい企業を対象に、「最も需要の高いデジタルスキル」を習得するためのコースを提供しています。実践を重視し、6ヶ月から2年間のコースで、Web・モバイル開発、データ分析、ユーザーエクスペリエンスデザイン、デジタルマーケティング、製品開発などのスキルを習得できます。
コースはオンラインで完全にアクセス可能で、社内教授が主導するライブオンラインクラスと、Digital Houseのプラットフォームを通じて配信されるビデオ、クイズ、演習を通じて「いつでも視聴できる」コンテンツが組み合わされています。
デジタルハウスでは卒業生を企業に就職させており、就職率は95％以上だと主張している。
デジタルハウスは今後、新たに調達した資金をデジタルトレーニングプラットフォームの継続的な進化に加え、メルカド・リブレおよびグロバントと共同で設計した「認定技術開発者」と名付けられた2年間の技術トレーニングプログラムの開始に充てると述べている。このプログラムは、2年間のフルタイムコースを通じて数千人の学生を育成し、世界中のテクノロジー企業とのつながりを築くことを目指している。
具体的には、同社はソフトウェア開発分野にとどまらず、eコマース、デジタルマーケティング、データサイエンス、サイバーセキュリティといった専門分野も含め、キャリアポートフォリオを拡大していくとしている。また、デジタルハウスはブラジルをはじめとするラテンアメリカ諸国のテクノロジー企業や雇用主との提携拡大も計画している。デュボスク氏によると、同社は「戦略的M&A」も計画しているという。
リバーウッド・キャピタルの共同創業者兼共同マネージング・パートナーであるフランシスコ・アルバレス・デマルデ氏は、同社がラテンアメリカのあらゆる分野で経済のデジタル化が加速しており、当然のことながらハイテクに精通した人材の需要が生まれていると指摘した。（リバーウッドはサンパウロにオフィスを構えている）。
たとえば、Web 開発者に加えて、データ サイエンティスト、デジタル マーケティング、サイバー セキュリティの専門家に対する需要が増加しています。
「ブラジルだけでも、毎年7万人以上のITプロフェッショナルが新たに必要とされていますが、年間で訓練を受けているのはわずか4万5000人程度です」とアルバレス＝デマルデ氏は述べた。「こうした人材不足の結果、この地域のITプロフェッショナルの給与は昨年20～30%上昇しました。こうした状況において、デジタルハウスは大きなチャンスを秘めており、ラテンアメリカにおける新たなデジタル人材のゲートキーパーとして戦略的に位置づけられており、将来の仕事に向けて人材を育成しています。」
エドテックの評価額は急騰していないが、投資家はより多くの出口の機会を見出している
メルカド・リブレの戦略担当上級副社長、アンドレ・チャベス氏は、同社はデジタル・ハウスに、メルカド・リブレや他のテクノロジー企業が何を求めているかを「深く理解する」実績があると評価したと述べた。
「彼らは私たちと同じくらい迅速に行動し、雇用市場のニーズに素早く適応します」と彼は述べた。「私たちにとって非常に重要な資産は、彼らの存在感とラテンアメリカ、そしてそのリスクと起業環境に対する理解です。グローバル企業は長年にわたりこの地域で成功を収めてきました。しかし、状況は徐々に変化しており、リスクと機会に関する現地の知識が大きな違いを生み出す可能性があります。」
メアリー・アン・アゼベドは、TechCrunch、FinLedger、Crunchbase News、Crain、Forbes、Silicon Valley Business Journalなどのメディアで20年以上のビジネス報道および編集経験を積んでいます。2021年にTechCrunchに入社する前は、速報ニュース報道でニューヨーク・タイムズ会長賞など数々の賞を受賞しています。彼女は現在、テキサス大学オースティン校でジャーナリズムの修士号を取得しており、同校に居住しています。
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